A U Basketball League terá 15 equipes e dois grupos

A Liga U de basquete terá 15 equipes em sua primeira temporada. A competição, criada pela Federação Espanhola e pela ACB (Associação de Associações de Basquetebol) com o apoio do Conselho Superior de Esportes (CSD), para jovens de até 22 anos, com o objetivo de promover o desenvolvimento atlético e acadêmico e conter a fuga de talentos para universidades americanas, será realizada de 10 de outubro a 17 de maio, terminará com uma final six e receberá todas as equipes que disputarão o próximo campeonato da ACB, exceto Baskonia, Andorra e Breogán, que se retiraram do torneio na próxima temporada.

Os 15 participantes serão divididos em dois grupos. O Grupo A inclui as oito equipas com melhores resultados no Campeonato Espanhol de Juniores nos últimos cinco anos. São eles Barça Atlètic, BAXI Manresa, Casademont Zaragoza, Fundación CB Canarias, Joventut Badalona, Real Madrid, Unicaja e Valencia Basket. As outras sete equipes compõem o Grupo B: Bàsquet Girona, Bilbao Basket, Burgos Grupo de Santiago, Força Lleida, Gran Canaria, Stellantis & You Granada e UCAM Murcia.

O sistema de competição é labiríntico. Na primeira fase, de 10 de outubro a 4 de janeiro, as equipes de cada grupo jogarão entre si. Após essa rodada, o primeiro colocado do Grupo B avançará para o Grupo A, de onde o oitavo colocado será rebaixado. Um play-off de partida única será disputado entre o segundo e o terceiro colocados do Grupo B e o sétimo e o sexto colocados do Grupo A, respectivamente. Os vencedores completarão o Grupo B na segunda fase, de 16 de janeiro a 19 de abril, quando será disputado outro jogo de ida e volta de 14 partidas. O Grupo A será disputado em uma segunda fase, de 16 de janeiro a 19 de abril, na qual as equipes de cada grupo jogarão mais 14 partidas. Os quatro primeiros colocados desta fase jogarão a final de seis partidas, e as outras duas vagas virão de outro play-off em partida única entre o quinto e o sexto colocados do Grupo A e o segundo e o primeiro colocados do Grupo B. A final, de 15 a 17 de maio, em local a ser definido, terá três eliminatórias. O primeiro e o segundo colocados do Grupo A aguardam os vencedores das quartas de final nas semifinais.

No total, cada equipe jogará no mínimo 24 partidas (principalmente nas manhãs de sexta-feira e sábado) e no máximo 33 ao longo de oito meses de competição.

A Liga U pretende combinar essa formação esportiva com a formação acadêmica de cada jogador em universidades ou centros de formação profissional por meio de um sistema de bolsas de estudo e auxílios, além de um orçamento de € 15 milhões fornecido pelo CSD (Conselho Espanhol de Esportes), que será complementado por patrocinadores. Cada equipe deve ter seis jogadores elegíveis para seleção pela Espanha durante as duas primeiras temporadas e sete a partir de 2027. O objetivo é conter o êxodo de jovens talentos para universidades americanas, que oferecem melhores condições, especialmente financeiras. Um dos exemplos mais recentes é o armador Mario Saint-Supery, que foi convocado para a seleção principal para o Eurobasket e jogará na próxima temporada na Universidade Gonzaga.