Emma Raducanu stalking: ex-agente do Serviço Secreto por trás da operação WTA para proteger tenista em Indian Wells

Às vésperas de Indian Wells , o chamado "quinto Grand Slam do tênis", há um nome que ressoa e ressoa no universo da WTA , entidade que reúne o circuito feminino: Emma Raducanu .

A britânica de 22 anos ganhou as manchetes na semana passada por um incidente lamentável quando foi assediada por um torcedor durante a partida, e as autoridades estão tentando garantir sua presença. Entre eles, um homem está obcecado em fornecer a ela toda a segurança necessária: Bob Campbell .

O currículo de Campbell evoluiu da proteção de grandes líderes mundiais na Casa Branca para a gestão dos astros mais famosos do esporte. Ele trabalhou no Serviço Secreto por duas décadas a partir de 1983, de acordo com a mídia americana, e mais especificamente trabalhou perto do chamado Salão Oval durante o governo de Bill Clinton na década de 1990.

Das grandes ligas da política ianque, ele foi para as grandes ligas do beisebol, mas mais perto de casa, em Washington . O velho Bob assumiu primeiro a segurança dos Nationals, uma franquia histórica que nasceu em Montreal e decidiu se mudar para DC, e depois "ascendeu" até se tornar chefe de toda a MLB . Ela só precisou trocar os tacos pelas raquetes: em 2012, ingressou na WTA , onde atua como vice-presidente da associação criada por Billie Jean King há mais de meio século, zelando pelo bem-estar de suas atletas.

É responsabilidade de Cambridge pré-triar cada evento da WTA, e suas inovações no circuito feminino incluem a inclusão de vigilância por drones e controle mais rigoroso das acreditações de toda a equipe que trabalha nos torneios.

Sua área está sob escrutínio desde os episódios de Dubai , quando Emma descobriu durante uma partida que entre os espectadores havia um homem que a havia assediado persistentemente no dia anterior em uma cafeteria pública dentro do complexo de tênis onde a competição estava acontecendo.

Ela estava em dois games de seu confronto da segunda rodada com Karolina Muchova , e a vencedora do US Open de 2021 estava ganhando por 0-2 quando se aproximou do árbitro, trocou algumas palavras e se escondeu atrás da cadeira para cair no choro. Pouco depois, o homem foi despejado, preso pela polícia local e, no dia seguinte, a WTA o baniu de torneios por um ano. Mais tarde, descobriu-se que a mesma pessoa estava perseguindo Raducanu em outros quatro países desde janeiro , de acordo com seu treinador Roman Kelecic.

"Foi uma experiência difícil ontem, mas vou ficar bem e orgulhosa de como me recuperei e competi, apesar do que aconteceu no início da partida", disse Emma quando a situação ficou mais clara contra Muchova, para quem acabou perdendo por 7-6 (6) e 6-4.

Raducanu deixou o Oriente Médio e voltou para casa, na capital britânica, para recarregar as baterias e decidir os próximos passos em sua carreira, com o torneio de Indian Wells, que começa em 5 de março, sendo o primeiro no calendário.

Segundo o The Times , a WTA, liderada por Campbell, ofereceu a ela até cinco guarda-costas para acompanhá-la tanto dentro do complexo de tênis que comporta mais de 16.000 espectadores em solo californiano, quanto durante seus traslados para o hotel. Tudo indica que Raducanu aceitará a proposta desta vez.

Emma já havia sido vítima de um episódio igualmente ou até mais aterrorizante alguns anos atrás, quando sua família relatou um homem que bateu na porta de sua casa com "presentes" de todos os tipos. Amrit Magar , 35, foi preso depois que a polícia foi chamada para alertá-los sobre sua presença perturbadora em sua casa em Londres .

Magar, um entregador da Amazon que perdeu o emprego durante a pandemia e ficou obcecado em assistir às partidas do tenista, apareceu na casa dos Raducanu três vezes: a primeira vez com um buquê de rosas e um bilhete assinado pela esposa e pelo cachorro ; o segundo com um cartão-postal em que ele desenhou o caminho da casa dele até a dela e o texto “Eu andei 23 milhas por você” , e o último nos dias que antecederam o Natal, quando ele colocou luzes e enfeites em uma árvore, jogou lixo na caixa de correio e pegou um sapato que ele pensou ser de Emma, ​​mas que na verdade era de seu pai para guardar de lembrança.

O primeiro assediador recebeu várias sentenças, incluindo a proibição de se aproximar de Emma ou de sua família por cinco anos. "Não me sinto seguro nem em minha própria casa ", disse o tenista que havia acabado de ganhar fama como campeão do US Open, surpreendendo a todos desde a qualificação.

No entanto, depois dessa altercação, tanto ela quanto a agência que a representa (a mesma que patrocinou Maria Sharapova ) decidiram não contratar seguranças para acompanhá-la durante o passeio. Agora é a WTA que está disposta a fazer todo o possível para protegê-la.

"A segurança das jogadoras é nossa maior prioridade e aconselhamos os torneios sobre as melhores práticas de segurança em eventos esportivos internacionais", disse a WTA na semana passada ao revelar a lesão de Raducanu em Dubai, acrescentando que está "trabalhando ativamente com Emma e sua equipe para garantir seu bem-estar e fornecer a ela todo o suporte necessário".

Nos últimos dias, a tenista mudou sua biografia do Instagram para a legenda " ad astra per aspera ", que em latim significa " para as estrelas através das dificuldades ".

Classificada em 55º lugar no ranking da WTA , sua classificação para a chave principal de Indian Wells está garantida, e suas chances de participar dos mais de US$ 9 milhões em prêmios dependem dela (a vencedora recebe mais de um milhão e perder na primeira rodada significa arrecadar mais de US$ 30.000).

Se jogar no saibro americano, Emma buscará superar seu melhor desempenho naquele torneio, quando chegou às oitavas de final da edição de 2023 e perdeu para Iga Swiatek. Os olhos do mundo do tênis estarão atentos ao seu retorno ao circuito, mas especialmente os da equipe de segurança da WTA.