Ninguém considera o Real Madrid o favorito, e esta é a melhor notícia para Xabi Alonso.

Para montar seu elenco de Meccano, Xabi Alonso pediu duas contratações: Zubimendi e Florian Wirtz . Zubimendi, um verdadeiro meio-campista, não um jogador de mão dupla, nem um meia-atacante, nem um homem para tudo. Alguém que tem o cenário do jogo na cabeça e organiza as peças com cuidado. Zubimendi foi para o Arsenal, que pagou mais do que sua cláusula de rescisão. O Arsenal, um clube no topo da Premier League, mas não um dos grandes nomes: sua sala de troféus não tem a Liga dos Campeões e seu último título da liga há 20 anos. Seu dono é um magnata americano que coleciona clubes da NFL e da NBA, casado com a herdeira do império Walmart. O tipo de pessoa com dinheiro de sobra, que você nunca conhecerá.

Florian é um craque. Temos meia dúzia deles no elenco. Mas Florian é talvez o mais moderno e modesto de todos os que existem no mercado. Um aparelho fotossensível e extremamente rápido, ideal para alimentar os galgos da nossa linha de frente. O Liverpool o contratou por 125 milhões. O Liverpool faz parte de um conglomerado americano chamado Fenway Sports Group que quer assumir o Getafe de Ángel Torres . O Liverpool gastou mais de 200 milhões este ano. Um valor semelhante ao do Arsenal. Todos os anos, todos os grandes clubes da Premier League gastam quantias semelhantes. Às vezes, em trocas de jogadores estranhas e inflacionadas que só podem ser compreendidas através da lei do dinheiro oculto que move o mercado do futebol . Dinheiro que busca se tornar respeitável e o faz sob os auspícios da infinita liberdade financeira do Reino Unido pós-Brexit . Um país que já é um apêndice dos Estados Unidos , uma plataforma a partir da qual se pode atacar definitivamente a Europa .

A Premier League, a liga favorita de quem entende de futebol, de quem tem paladar apurado, de quem despreza o vasto ecossistema espanhol. O maior centro de lavagem de dinheiro do Ocidente . A liga que perturbou definitivamente o equilíbrio na Europa . Talvez porque o Reino Unido não seja mais Europa. O Real Madrid não consegue mais competir com a Premier League no verão. O último jogador que tiraram foi o melhor de todos: Cristiano Ronaldo . Esse golpe descarrilou a liga inglesa por 10 anos.

Huijsen , Carreras e Mastantuono . Todos os três foram caros. Os gastos do clube ultrapassam 150 milhões . Mas não é suficiente. Nos últimos seis anos, o Madrid, somando despesas e receitas, foi o time que menos gastou entre os gigantes europeus. Uma reformulação completa do elenco é necessária e, para isso, vendas devem ser feitas. Zubi e Florian voaram. O Real Madrid continua sendo propriedade de seus membros, não de grandes conglomerados esportivos ou fundos de investimento sediados em Barbados , nem é a face visível de um emirado pós-feminista.

Rodrygo era o jogador à venda. Um resquício de um clássico. Não o querem na Premier League. Demasiado subtil para os ingleses. Preferem caças-bombardeiros com sangue africano. Há uma excepção a estes gostos perversos, e é Guardiola . Mas o catalão não vai fazer nenhum favor ao Madrid. Isso não faz parte dos seus planos de dominação mundial . Rodrygo voltou aos treinos cabisbaixo. É praticamente um pária. O seu último ano foi ruinoso e terminou com um desprezo pela torcida. Apagou-se daqueles jogos inúteis, os últimos da temporada. Mas as pessoas seguem o Madrid em todos os jogos. É como ir à missa. O que importa é o ritual, a celebração, por mais rotineira que seja . A missa de sábado serve de domingo; engolir um Madrid-Getafe em maio , com tudo vendido, é um sacrifício que o aproxima da verdadeira fé branca . Nesses jogos finais sem nada em jogo, também há luz. Pequenos metais preciosos que os torcedores sabem saborear. A busca de Mbappé pela Chuteira de Ouro , a luta de um jovem jogador contra seus medos de infância; uma pintura impressionista de Güler.

São detalhes, o mato da temporada. Um pequeno ecossistema cheio de vida que as pessoas apreciam. Difícil de jogar para um profissional que busca a glória. E é por isso que Rodrygo foi apagado. Xabi o colocou em seu lugar nas partidas da Copa do Mundo . Ele mal jogou. Achava que era titular e nem sabia como ser jogador do Real Madrid. O brasileiro não é qualquer um. É um pequeno gênio. Não um gênio completo, porque um gênio não precisa de nada de ninguém para ganhar a partida. Rodrygo precisa que os adversários estejam cansados e faça sua jogada limpa, sem cobranças, sem que ninguém o toque. Isso acontece com mais facilidade a partir dos 70 minutos. Os dois últimos títulos da Liga dos Campeões do Real Madrid carregam sua marca. Rodrygo se esgueira pelos palácios de Montezuma sem que ninguém perceba. Entra na câmara secreta e rouba a joia incrustada, aquela que paralisa o mundo com seu esplendor. E quando ele sai, uma luz sobrenatural banha tudo, o brasileiro entra em campo sem tocá-lo, levanta os braços sem esforço, vence a partida e todos sonham com ele.

Rrodrygo é ideal para devaneios, mas não para a vida cotidiana . E ele sabe disso, e está cheio de ansiedade. Suas sobrancelhas se franzem e ele perde a precisão porque sente que a cada minuto que começa, precisa provar sua missão no mundo. Ele chuta forte quando seu papel é encontrar ângulos. Ele desaparece do jogo, esperando a oportunidade. Ele fica com um olhar de ressentimento quando é substituído. No fim das contas, ele é um atacante que não marca muitos gols, e depois disso, os 45 volumes do apocalipse poderiam ser escritos.

Rodrygo, em virtude de sua nobreza e títulos , acreditava que era titular e obrigou Ancelotti a encontrar um lugar para ele. Ele dependia demais de sua inspiração, da disposição dos átomos de hidrogênio na ionosfera. Mbappé , por exemplo , não depende de nada . É um fato natural. Noite, dia, um namoro aos 20 anos. E como o Madrid não conseguiu vender Rodrygo, faltou dinheiro para comprar um meio-campista profissional. Ou talvez não tenha sido o dinheiro, porque Mastantuono veio por uma quantia significativa. E o argentino vem para preencher o lugar do brasileiro . Um falso ponta direita que evolui para dentro, para posições de falso meia-atacante próximas às de falso meia-direita. Mastantuono não é algo concreto , como Zubimendi ; é uma homenagem à ilusão concebida de memória. O buraquinho de Di Stéfano , um pé esquerdo albiceleste, o eco de algo maior que vai sendo revelado aos poucos.

O que vimos do jogador do River Plate foi uma ótima combinação. Ele é muito conectado ao jogo , tem a cabeça de um meio-campista e a precisão de pé esquerdo dos armadores do River Plate. Mas não era algo que Xabi teria pedido. Franco tem um talento nato, e se ele for o que aparenta ser, teremos que esperar anos. Xabi precisava de um arquiteto. Por enquanto , ele não tem um .

Huijsen já desembarcou no Madrid . A impressão que deixou em quatro jogos foi semelhante à de Bellingham há dois anos. Um novo jogador para um novo mundo. Jude parou de repente, passando de um Zidane mais rápido e flexível para um senhor mais velho à beira da aposentadoria. Ninguém sabe por que e ninguém sabe se ele retornará. Wirtz o teria substituído. Havia rumores de que ele seria um jogador do Madrid, e Xabi sem dúvida o queria, mas o clube decidiu esperar pelo inglês. Bellingham não é um craque . Ele é um craque, um finalizador e um mestre do passe final. Huijsen é um criador. Nunca vimos ninguém como ele. Tão alto e tão seguro de si. Com tanta precisão no primeiro passe, não importa o quão difícil seja. Ele transforma o extraordinário em comum . É por isso que, aos 19 anos, ele já é titular da seleção e do Madrid. Ele perdeu o dia contra o PSG , e o Madrid deixou de ser um time de futebol. É simples assim. Talvez desde Cristiano Ronaldo não víssemos tanto domínio sobre o jogo por parte de um novato. Ele é uma criança, ingênuo e, ao mesmo tempo, muito inteligente. Não sabemos até que ponto ele tem consciência de suas limitações físicas, que ele tem. Muitas vezes, é disso que se trata a maturidade. Transformar a necessidade em virtude . O futebol é cruel. É sempre decisivo . A cada jogada, o universo é colocado em xeque. Dean foi expulso contra o Borussia Dortmund porque não conseguiu esconder seu erro. E seu erro foi culpa de um corpo enorme que luta para girar, correr para trás e pegar o zagueiro naquele primeiro metro crucial na área. Isso pode estar transformando-o em um intelectual do jogo . Alguém que pensa constantemente em antecipar a jogada e iniciar a próxima para seu time.

Os demais zagueiros são Alaba , Militão e Rüdiger . Três veteranos de guerra que, em vez de articulações, têm valas. Até vê-los em campo por três meses, não saberemos se são bons o suficiente para o dia a dia. Acensio é bom o suficiente para o dia a dia, mas não para os grandes ápices. Ele é um zagueiro pior do que parecia inicialmente, e certamente um pouco melhor do que o que demonstrará nesta temporada, que será seu tormento pessoal.

Carvajal , Trent e Carreras. O inglês causou desmaios na Premier League e chegou a ser chamado de jogador sistemático. Um exagero típico dos torcedores daquela liga demoníaca. Quando enfrentou o Madrid, seus passes venenosos impressionaram, mas ainda mais atraente foi a falta de qualidade que o acompanhava, que certamente aumentará este ano e se tornará um país que levará Militão a novos patamares de amargura.

A linha de frente é bem conhecida. Muito se falou sobre o vírus da preguiça que assola os dois titulares e sua falta de conexão. Xabi verá isso desde o primeiro dia, e seu sucesso no clube dependerá de como ele lidar com isso. Gonzalo e Endrick são duas feras que quase ninguém mais na Europa tem. E Rodrygo terá que começar uma recuperação contra si mesmo, como aquele Zamorano dos anos 1990. O colapso do último Ancelotti veio de uma ausência: a de Kroos . Sem um arquiteto do jogo, espera-se que Xabi puxe as alavancas de sua poltrona, mas isso nunca funcionou no Madrid. Assim, no voluntariado típico de quem quer conquistar a torcida, o guipuzcoano disse que Güler será o meio-campista que fará a jogada soar , enquanto Tchouamení —o insubstituível— será a rocha sobre a qual ele construirá sua igreja. Adicione Bellingham e Valverde como temperos ao ensopado, e pronto.

Güler é atualmente um meio-campista. Ser meio-campista é um trabalho difícil: preciso, arquitetônico e, ao mesmo tempo, um jogador defensivo. Um trabalho que nunca se alcança até a maturidade. O Turco será desmantelado em vários momentos da temporada, e o Madrid precisará resolver essa questão de alguma forma. Sem inteligência e razão no meio-campo — inteligência que saiba se impor —, o time não conseguirá passar das quartas de final da Liga dos Campeões, e o título da liga estará perdido até março. Um campeonato cuidadosamente administrado pelos inimigos do Madrid, no qual cada partida será uma Via Crucis.