O Thunder vence em casa e retorna às finais da NBA depois de 13 anos.

O Paycom Center testemunhou uma noite sem incidentes. O Oklahoma City Thunder conquistou o título da Conferência Oeste com uma retumbante vitória por 124 a 94 sobre o Minnesota Timberwolves , garantindo sua vaga nas Finais da NBA pela primeira vez desde 2012.

Desde o início, não houve dúvidas sobre o resultado da partida. O Thunder abriu 17 pontos de vantagem no primeiro quarto e ampliou a diferença para mais de 30 no segundo. No intervalo, o placar era de 65 a 32, a maior vantagem da história da franquia em um primeiro tempo de playoffs. O segundo tempo serviu mais como um prelúdio para a celebração do que uma competição.

O time de Oklahoma demonstrou domínio absoluto em ambos os lados da quadra. Embora Minnesota tenha oferecido pouca resistência, especialmente com um desempenho ofensivo fraco, o time da casa impôs ritmo, pressão defensiva e velocidade em todas as transições. O contraste foi gritante: os Timberwolves terminaram o primeiro tempo com mais turnovers do que cestas, e apenas Anthony Edwards mostrou alguma iniciativa.

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O desempenho do Thunder foi sustentado por um esforço coletivo, mas alguns nomes se destacaram dos demais. Shai Gilgeous-Alexander não precisou forçar nada para fazer a diferença. Sua contribuição ofensiva e disposição defensiva foram refletidas em +26 na estatística mais simples: o impacto no placar quando ele estava em quadra.

Alex Caruso fez uma performance de alto impacto. Embora ele tenha oficialmente conseguido três roubos de bola no primeiro tempo, sua pressão constante forçou muito mais turnovers. Sua presença era tão perturbadora que ele chegou a cometer erros sem nem tocar na bola. Uma jogada em que Naz Reid perdeu o controle da bola no meio da transição quando percebeu a perseguição diz tudo.

Chet Holmgren , por sua vez, foi eficaz na defesa e mostrou confiança tanto em seus arremessos de fora quanto em suas incursões na cesta. O jovem pivô chega em forma para sua primeira final.

Com esta vitória, o Thunder se prepara para sua segunda aparição nas Finais desde sua mudança para Oklahoma em 2008. Em 2012, eles caíram para o Miami Heat . Desta vez, eles tentarão escrever um final diferente e encerrar uma temporada na qual deram passos firmes, sem deixar dúvidas sobre isso.

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