O trabalho nas fábricas é superestimado: estes são os empregos do futuro
Os defensores de Trump são unânimes: os Estados Unidos precisam de fábricas. O presidente afirma que os trabalhadores "assistiram angustiados enquanto governantes estrangeiros roubavam nossos empregos, criminosos estrangeiros saqueavam nossas fábricas e catadores estrangeiros destruíam nosso belo sonho americano". Peter Navarro, seu assessor comercial, afirma que as tarifas "encherão todas as fábricas pela metade". Howard Lutnick, Secretário de Comércio, oferece o argumento mais caricato de todos: "Um exército de milhões e milhões de seres humanos juntando pequenos parafusos para fabricar iPhones — coisas assim vão acontecer nos Estados Unidos".
Durante anos, políticos e alguns economistas associaram o longo declínio da indústria à estagnação dos salários, ao esvaziamento das cidades e até mesmo à crise dos opioides. Só na década de 2000, os Estados Unidos perderam quase seis milhões de empregos em fábricas. Esses empregos costumavam oferecer aos jovens que abandonavam o ensino médio um caminho para vidas estáveis e discretamente prósperas. Eles sustentaram cidades inteiras, rendendo a Pittsburgh o apelido de Cidade do Aço e a Akron a Capital Mundial da Borracha. Não é de se admirar, portanto, que políticos de todo o espectro estejam ansiosos para trazer esses empregos de volta.
De fato, o presidente Joe Biden compartilhava o mesmo sonho de seu sucessor, embora esperasse alcançá-lo por outros meios. "Onde diabos está escrito", perguntou ele, "que não seremos a capital mundial da manufatura novamente?"
Empregos para os meninos
Trabalhadores
qualificado
por exemplo, eletricistas, carpinteiros
Reparar
e manutenção
por exemplo, ar condicionado, reparos gerais
Segurança
e emergência
por exemplo, polícia, bombeiros
Veículos
e equipamentos
por exemplo, mecânica
Operadores
e extração
por exemplo, operadores de perfuratrizes, operadores de guindastes
* Grupos ocupacionais do Bureau of Labor Statistics † Mediana horária
Fontes: Instituto de Política Econômica, Extratos da Pesquisa de População Atual; The Economist
Empregos para os meninos
Trabalhadores
qualificado
por exemplo, eletricistas, carpinteiros
Reparar
e manutenção
por exemplo, ar condicionado, reparos gerais
Segurança
e emergência
por exemplo, polícia, bombeiros
Veículos
e equipamentos
por exemplo, mecânica
Operadores
e extração
por exemplo, operadores de perfuratrizes, operadores de guindastes
* Grupos ocupacionais do Bureau of Labor Statistics † Mediana horária
Fontes: Instituto de Política Econômica, Extratos da Pesquisa de População Atual; The Economist
Empregos para os meninos
Trabalhadores qualificados
por exemplo, eletricistas, carpinteiros
Reparo e manutenção
por exemplo, ar condicionado, reparos gerais
Segurança e emergência
por exemplo, polícia, bombeiros
Veículos e equipamentos
por exemplo, mecânica
Operadores e extração
por exemplo, operadores de perfuratrizes, operadores de guindastes
* Grupos ocupacionais do Bureau of Labor Statistics † Mediana horária
Fontes: Instituto de Política Econômica, Extratos da Pesquisa de População Atual; The Economist
No entanto, há um problema: mesmo que a indústria retorne, os antigos empregos não retornarão. O setor manufatureiro produz mais do que no passado com menos mão de obra, uma transformação muito semelhante à experimentada pela agricultura. Os empregos acessíveis e de classe média que atraíam multidões às portas das fábricas durante o auge fordista desapareceram quase completamente. De acordo com nossa análise, os empregos mais semelhantes aos da indústria manufatureira da década de 1970 não são encontrados em fábricas (agora automatizadas e intensivas em capital), mas em empregos como eletricista, mecânico ou policial. Todos eles oferecem salários decentes para aqueles sem qualificação.
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Quase um quarto da força de trabalho americana estava empregada na indústria na década de 1970; hoje, em contraste, menos de um em cada dez trabalhadores o faz. Além disso, metade dos empregos "de fábrica" são de apoio (como relações humanas e marketing) ou profissionais (como design e engenharia). Menos de 4% dos trabalhadores americanos trabalham em uma fábrica. Os Estados Unidos não são únicos. Até mesmo Alemanha, Japão e Coreia do Sul (que apresentam grandes superávits comerciais em produtos manufaturados) têm registrado declínios constantes na participação desse tipo de emprego. A China perdeu quase 20 milhões de empregos em fábricas entre 2013 e 2020, mais do que toda a força de trabalho da indústria manufatureira dos EUA. Um estudo do FMI chama essa tendência de "resultado natural do desenvolvimento econômico bem-sucedido".
Fonte: RZ Lawrence, “Atrás da curva: pode
a indústria ainda proporciona crescimento inclusivo?”, 2024
Fonte: RZ Lawrence, “Atrás da curva: pode
a indústria ainda proporciona crescimento inclusivo?”, 2024
Fonte: RZ Lawrence, “Atrás da curva: a indústria ainda pode fornecer
crescimento inclusivo?”, 2024
À medida que os países enriquecem, a automação aumenta a produção por trabalhador, o consumo se desloca de bens para serviços e a produção intensiva em mão de obra se desloca para o exterior. No entanto, isso não significa que a produção industrial entre em colapso. Em termos reais, a produção dos EUA é mais que o dobro do que era no início da década de 1980; o país produz mais bens do que Japão, Alemanha e Coreia do Sul juntos. Como aponta o Instituto Cato, um think tank, as fábricas americanas sozinhas ocupariam o oitavo lugar entre as maiores economias do mundo. Mesmo um esforço heroico de realocação que eliminasse o déficit comercial de US$ 1,2 trilhão teria pouco efeito sobre o emprego. Na produção dessa quantidade de bens, cerca de US$ 630 bilhões em valor agregado viriam da indústria (o restante seria atribuído a matérias-primas, transporte e assim por diante).
Segundo cálculos de Robert Lawrence, da Universidade de Harvard, dado que cada trabalhador da indústria gera cerca de US$ 230.000 em valor agregado, restaurar a produção suficiente para preencher a lacuna criaria cerca de 3 milhões de empregos, metade deles em fábricas. Isso aumentaria a participação da mão de obra na indústria em apenas um ponto percentual. Supondo que tal resultado fosse alcançado aplicando uma tarifa efetiva média de 20% a todos os US$ 3 trilhões em importações dos EUA, os preços poderiam aumentar em cerca de US$ 600 bilhões, ou US$ 200.000 para cada emprego "salvo" na indústria.
É um preço alto a pagar por empregos que não são mais tão atraentes quanto antes. Sete décadas atrás, as fábricas ofereciam um pacote raro: bons salários, estabilidade no emprego, proteção sindical, empregos abundantes e nenhuma exigência de diploma. Na década de 1980, os trabalhadores da indústria ainda ganhavam 10% a mais do que seus colegas de outros setores da economia. Sua produtividade também crescia mais rapidamente.
*Levando em consideração idade, educação, etnia, gênero, estado civil e outros fatores.
† Até março
Fontes: Instituto de Política Econômica, Extratos da Pesquisa de População Atual; The Economist
*Levando em consideração idade, educação, etnia, gênero, estado civil e outros fatores.† Em março
Fontes: Instituto de Política Econômica, Extratos da Pesquisa de População Atual; The Economist
*Levando em consideração idade, educação, etnia, gênero, estado civil e outros fatores.
† Até março
Fontes: Instituto de Política Econômica, Extratos da Pesquisa de População Atual; The Economist
Hoje, o trabalho fabril está atrás dos empregos não qualificados do setor de serviços em termos de salários por hora. Houve também um colapso no prêmio salarial na indústria, que compara os rendimentos de trabalhadores semelhantes em fatores como idade, gênero, etnia e outros. Usando métodos semelhantes aos do Departamento de Comércio e do Instituto de Política Econômica, estimamos que, até 2024, o prêmio terá caído em mais da metade desde a década de 1980. Para aqueles sem diploma universitário, ele desapareceu completamente, embora esses trabalhadores ainda desfrutem de um prêmio nos setores de construção e transporte. O crescimento da produtividade também desacelerou: a produção por trabalhador da indústria agora cresce mais lentamente do que no setor de serviços, sugerindo que o crescimento salarial também será fraco. Um componente crucial da proposição de que "empregos em fábricas são bons empregos" não se aplica mais.
Explosão de empregos
colarinho branco
Fontes: Instituto de Política Econômica, Extratos da Pesquisa de População Atual; The Economist
Explosão de empregos
colarinho branco
Fontes: Instituto de Política Econômica, Extratos da Pesquisa de População Atual; The Economist
Ascensão do trabalho de colarinho branco
Fontes: Instituto de Política Econômica, Extratos da Pesquisa de População Atual; The Economist
Além disso, não é fácil encontrar emprego na indústria. As fábricas modernas são altamente técnicas e administradas por engenheiros e técnicos. No início da década de 1980, operários de montagem, operadores de máquinas e reparadores representavam mais da metade da força de trabalho da indústria. Hoje, representam menos de um terço. Profissionais de colarinho branco superam em muito os trabalhadores de colarinho azul. Além disso, mesmo depois de encontrados, os empregos nas fábricas têm muito menos probabilidade de serem sindicalizados do que nas décadas anteriores, com a filiação caindo de um em cada quatro trabalhadores na década de 1980 para menos de um em cada dez hoje. Para encontrar o equivalente moderno desses empregos, buscamos empregos com as mesmas características.
O que oferece um salário digno, sindicalização, sem exigência de diploma e consegue absorver a força de trabalho masculina? O resultado: mecânicos, técnicos de reparo, seguranças e profissões especializadas. Mais de 7 milhões de americanos trabalham como carpinteiros, eletricistas, instaladores de painéis solares e outras profissões semelhantes; quase todos são homens e não possuem diploma. O salário mediano é de US$ 25 por hora, a sindicalização está acima da média e a demanda deve aumentar à medida que o país moderniza sua infraestrutura. Outros 5 milhões trabalham como técnicos de reparo e manutenção (pense em técnicos de HVAC e instaladores de telecomunicações) e mecânicos, com salários bem acima da média das fábricas. Trabalhadores de emergência e segurança também compartilham semelhanças: mais de um terço são sindicalizados. No entanto, esses empregos diferem dos empregos nas fábricas em um aspecto: não há cidades dedicadas a uma única empresa de HVAC. As fábricas já abasteceram cidades e criaram demanda por fornecedores, logística e bares. Os novos empregos são mais dispersos e, portanto, menos propensos a impulsionar as economias locais. No entanto, mesmo que os benefícios sejam difusos, eles são quase tão significativos. Quase tantas pessoas trabalham nessas categorias quanto aquelas que ocupavam empregos na indústria na década de 1990. Com melhores salários, menores requisitos de qualificação e sindicatos mais fortes, essas categorias parecem mais atraentes para a classe trabalhadora americana do que os empregos modernos nas fábricas.
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E o futuro está se distanciando ainda mais das fábricas. De acordo com previsões oficiais, os profissionais qualificados e os trabalhadores da área de reparos devem apresentar crescimento de 5% na próxima década, enquanto o número de empregos na indústria deve diminuir. As categorias de crescimento mais rápido para trabalhadores sem diploma são saúde e cuidados pessoais, com expectativa de crescimento de 15% e 6%, respectivamente. Essas categorias incluem cargos como auxiliares de enfermagem e cuidadores de crianças, e não se assemelham aos tradicionais empregos na indústria devido aos baixos salários. A tarefa, como afirma Dani Rodrik, de Harvard, é aumentar a produtividade dos empregos que estão realmente crescendo. Talvez isso inclua garantir a adoção da inteligência artificial, seja para o gerenciamento de medicamentos ou diagnósticos.
No final do século XVIII, Thomas Jefferson considerava a agricultura a base de uma república autossuficiente. Influenciado pelos fisiocratas franceses, que consideravam a agricultura a fonte mais nobre da riqueza nacional, Jefferson acreditava que trabalhar a terra era o caminho para a liberdade e a abundância. No século XX, o trabalho fabril herdou esse papel simbólico. No entanto, assim como a agricultura em épocas anteriores, os empregos na indústria também estão desaparecendo com o aumento da prosperidade e da produtividade. O coração da classe trabalhadora americana agora bate em outro lugar.
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Tradução: Juan Gabriel López Guix
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