Antiga sonda soviética caiu no Oceano Índico após mais de 50 anos em órbita terrestre

A sonda espacial soviética Cosmos 482, lançada em 31 de março de 1972, com destino a Vênus, mas sem nunca deixar a órbita da Terra, reentrou na atmosfera terrestre e pousou no Oceano Índico no sábado, confirmou a agência espacial russa Roscosmos.

O dispositivo, com diâmetro de aproximadamente um metro e massa inferior a 500 quilos, entrou nas camadas densas da atmosfera terrestre às 06h24 GMT (1h24, horário da Colômbia). Sua reentrada ocorreu cerca de 560 quilômetros a oeste da Ilha de Andaman Médio e terminou com sua queda nas águas do Oceano Índico, a oeste de Jacarta, capital da Indonésia.

A Roscosmos confirmou que a reentrada do dispositivo foi controlada e ocorreu de acordo com os cálculos planejados . A descida foi monitorada por um sistema de alerta automatizado para situações perigosas no espaço próximo à Terra. Nos últimos dias, especialistas debateram a capacidade da sonda de sobreviver à reentrada e o local exato onde ela impactaria.

A NASA alertou que, dada a estrutura da sonda, projetada para suportar a densa atmosfera de Vênus, havia a possibilidade de algumas partes resistirem à entrada na atmosfera da Terra. A Cosmos 482 apresentava uma capa protetora de titânio semiglobular e um paraquedas de 2,5 metros, embora não se soubesse se este último ainda estava funcional depois de mais de meio século no espaço.

A sonda Cosmos 482 pertencia ao programa Venera (Vênus) para a exploração do planeta vizinho e foi lançada do Cosmódromo de Baikonur usando um foguete Molnia-M. O lançamento falhou quando o quarto estágio do foguete propulsor queimou por apenas 125 segundos, em vez dos 192 necessários, impedindo a espaçonave de seguir em direção a Vênus.

O nome oficial da sonda era 3V671, mas após a falha ela foi designada Cosmos 482, nome usado pela União Soviética para missões que não conseguiram sair da órbita da Terra.

A missão incluiu equipamentos para estudar fluxos de partículas espaciais, espectrômetros gama para analisar a superfície de Vênus, instrumentos para medir o conteúdo de amônia na atmosfera do planeta, um fotômetro e dispositivos para registrar temperatura e pressão atmosférica. Após a falha, a espaçonave se separou em quatro partes, duas das quais reentraram rapidamente na Terra , enquanto as outras permaneceram em órbita por décadas.

A Roscosmos observou que, em 2024, um total de 1.981 objetos, tanto naturais quanto artificiais, entraram na atmosfera da Terra, o equivalente a cinco por dia. Destes, um em cada sete pesava mais de 500 quilos, o que representa um risco marginal, mas constante, à segurança em terra.

*Este conteúdo foi reescrito com auxílio de inteligência artificial, com base em informações da EFE.