Santa Marta: 500 anos de história, cultura e praias reunidas na Sierra Nevada em um único destino.

Santa Marta, a cidade onde as montanhas da Sierra Nevada se encontram com o mar, é um lugar onde a história, a natureza e a cultura ancestral se fundem.

Habitada por comunidades indígenas como os Arhuacos e os Wiwas, é reconhecida como a primeira cidade fundada pelos colonizadores espanhóis na América do Sul, em 29 de julho de 1525. Este ano marca cinco séculos de sua fundação, reafirmando seu apelido de "A Pérola da América" e consolidando sua posição como um dos destinos turísticos mais importantes da Colômbia.

A apenas 34 quilômetros do centro da cidade, no sopé da Sierra Nevada, fica o Parque Nacional Natural Tayrona. Este local não só abriga uma grande diversidade de espécies em diferentes zonas termais, como também faz parte do território ancestral conhecido como Línea Negra, sagrado para os quatro povos indígenas da Sierra : os Kogui, os Arhuaco, os Wiwa e os Kankuamo.

A Sierra Nevada, cujo pico (Pico Colón) se eleva a mais de 5.700 metros acima do nível do mar, é a montanha costeira mais alta do mundo. Para as comunidades indígenas, ela representa o coração do mundo , e com razão: rios como o Guatapurí, o Don Diego, o Palomino e o Cesar nascem nela, irrigando os vales e sendo vitais para a hidrografia de toda a região.

De Santa Marta, uma viagem de ônibus de 45 minutos leva você até a entrada de Tayrona. Há várias rotas para chegar às suas praias mais famosas, e a escolha depende do tipo de experiência que você busca.

De um lado, há trilhas terrestres: a entrada principal é El Zaino, que leva a praias como La Piscina, Cabo San Juan e Arrecifes. Alternativamente, há Calabazo, ideal para entusiastas de trekking — a caminhada pode durar mais de três horas —, que leva a praias menos visitadas, mas igualmente memoráveis, como Playa Brava.

Se caminhadas não são sua praia, você também pode visitar algumas das praias do parque de barco. Entre as mais recomendadas pelos moradores locais estão a Playa Cristal e a Playa Cinto, conhecidas por suas águas cristalinas e azul-turquesa. Alguns passeios costumam sair de Taganga ou da Marina Internacional de Santa Marta.

A 15 quilômetros de Santa Marta fica Minca, uma pequena cidade conhecida como a capital ecológica da Sierra Nevada de Santa Marta. Cercada por montanhas, selva e rios, esta cidade é perfeita para quem busca conexão com a natureza. Suas principais atrações incluem o Rio Minca e diversas cachoeiras, como Pozo Azul, Marinka e Las Piedras.

Um fato curioso sobre Minca é sua história com imigrantes europeus. Inicialmente, a região atraiu colonos da Irlanda e da Alemanha, que encontraram na terra um ambiente ideal para o cultivo de café. Essa herança perdura e hoje é uma das atrações turísticas da região.

Um exemplo é a Finca La Victoria, uma das fazendas de café mais antigas da região. A cerca de 90 minutos de caminhada da cidade, a fazenda oferece passeios onde os visitantes podem aprender sobre o cultivo, a produção e o processo de exportação do café . Você também pode ver máquinas originais do início do século XX que ainda funcionam graças a um sistema hidrelétrico.

O centro histórico de Santa Marta é, sem dúvida, um local imperdível para os amantes de história, cultura e gastronomia. Localizada entre as ruas 10 e 22, esta área abriga alguns dos pontos turísticos mais emblemáticos da cidade.

Um dos destaques é o Museu do Ouro de Tairona, uma joia arquitetônica que abriga exposições de arte, artefatos arqueológicos e expressões culturais dos povos indígenas da Sierra Nevada. Perto dali, fica a Catedral Basílica de Santa Marta, construída no século XVIII. Em seu interior, repousam os restos mortais de Rodrigo de Bastidas, o fundador da cidade.

O passeio pode continuar até o Parque de los Novios, também conhecido como Parque Santander, uma das áreas mais populares entre turistas e moradores locais. Seu charme se deve à arquitetura, às áreas de pedestres e à seleção de bares e restaurantes.

A poucos quarteirões de distância, entre as ruas 14 e 15, fica a Plaza Parque Simón Bolívar, de frente para a baía, e o monumento a Rodrigo de Bastidas , localizado no Camellón. Este é um local ideal para apreciar o pôr do sol com vista para o oceano.

Outro ícone cultural do centro da cidade é o Teatro Santa Marta, também conhecido como Teatro Eterno. Sua construção começou em 1942 e só foi inaugurado em 1949.

Mas o centro histórico não conta apenas a história de Santa Marta: a culinária local também se tornou uma forma de narrar sua identidade e costumes. O Guásimo, por exemplo, restaurante que leva o nome de uma árvore nativa da América tropical, destaca-se por sua culinária baseada em ingredientes locais, como berinjela, goiaba e banana-da-terra.

Sob a direção do Chef Fabián Reyes, o menu oferece uma nova abordagem da culinária caribenha: bife de alcatra com pimenta caiena, berinjela com creme de banana-da-terra , alcatra assada e uma sobremesa inesquecível: pasta de manga, queijo da costa, chantilly com mel da Serra e raspas de limão.

O ambiente é tranquilo e boêmio, com música ao vivo e paredes decoradas com quadros do próprio chef, criando um espaço ideal para encerrar uma viagem pela cidade mais antiga do continente.

*Com convite do Marriott

ANGIE RODRÍGUEZ - EDITORIAL DE TENDÊNCIAS - @ANGS0614