A nata do triatlo reuniu-se em Fréjus e Saint-Raphaël durante todo o fim de semana

Pela primeira vez, a França sedia uma etapa do Campeonato Mundial de Triatlo (WTCS). Para tornar o evento ainda mais especial, a T100, uma corrida de longa distância organizada pela Organização de Triatletas Profissionais (PTO), tem paradas no mesmo horário e local. E qual cenário melhor do que as cidades gêmeas de Fréjus e Saint-Raphaël, destinos icônicos para especialistas em esforço triplo? "A região se presta bem a este esporte", confirma o morador Léo Bergère, que participará da T100 . "Os políticos trabalharam muito para fechar estradas no final de agosto, durante a alta temporada turística. É uma prova da importância dos atletas que vêm. Há um grupo realmente excelente."

"Mini Jogos Olímpicos"

As duas modalidades, próximas e distantes, geralmente não compartilham o mesmo espaço. O formato único deste fim de semana está empolgando os profissionais. "É muito emocionante ter esses dois eventos ao mesmo tempo. Parece uma mini Olimpíada", compara a britânica Georgia Taylor-Brown, competindo no T100 Pro esta manhã. "Todos ficam juntos. Isso dá aos outros a oportunidade de assistir às corridas. É bom para o nosso esporte."

O T100 abre a bola

A prova de longa distância começará nas praias de Raphaël esta manhã com uma prova de natação de 2 km, seguida de um passeio de bicicleta de 80 km nas montanhas Estérel e uma corrida de 18 km na base natural de Fréjus. "É incrível pedalar em uma estrada costeira fechada. Não há lugar no mundo onde se possa fazer isso. Principalmente na Côte d'Azur", sorri o neozelandês Kyle Smith. "Os organizadores prepararam um percurso excelente para nós. Não vemos com frequência trechos de ciclismo tão difíceis. Esta será uma oportunidade para os bons ciclistas fazerem a diferença." Os amadores correrão ao redor da antiga base aérea naval.

Dose dupla para Wilde

Vice-campeão olímpico em Paris no verão passado, Hayden Wilde sofreu um grave acidente de bicicleta em Tóquio em maio. Desde então, o neozelandês voltou vitorioso na prova T100 em Londres no início deste mês: "Sinto-me em forma, embora ainda sinta um pouco de dormência no ombro."

O homem que costuma ir a Antibes para nadar é um dos poucos a participar das duas provas consecutivas: "A recuperação será superimportante. Não podemos exagerar. Só o suficiente para vencer, mesmo que eu não tenha uma grande vantagem. Teremos que ser inteligentes no sprint, esperar o nosso momento."

Uma escalação dos sonhos no WTCS

Os especialistas em distância olímpica competirão em formato sprint de Saint-Raphaël a Fréjus (750 m de natação, 20 km de ciclismo e 5 km de corrida). E haverá alguns pesos pesados ​​na largada, com o retorno de Alex Yee (campeão olímpico em Paris e vencedor de uma etapa do campeonato francês de clubes aqui em maio de 2024) e do neozelandês. Dorian Coninx, Pierre Le Corre, Yanis Seguin e Tom Richard – ambos moradores de Saint-Raphaël – representarão a França.

Matt Hauser, o homem em forma

Ele está arrepiando os bigodes a cada corrida. O australiano Matthew Hauser (27) está voando alto nesta temporada, com duas vitórias e dois segundos lugares em quatro corridas: "Ter a final do WTCS em casa, em Wollogong, como uma cenoura, me motiva a manter essa consistência. Também amadureci." Vencedor em Hamburgo em julho, ele deve fazer parte do grupo da frente: "Nada importa mais para mim do que a vitória. Não estou satisfeito com um segundo lugar. Estou ansioso para correr contra Alex (Yee) e Hayden (Wilde). Espero uma corrida muito rápida."

Um trio azul, branco e vermelho para as mulheres?

Na linha de largada, as francesas formam um elenco de três estrelas com a campeã olímpica de Paris, Cassandre Beaugrand, Emma Lombardi, ^{quarta colocada} no verão passado (que competiu no Créps de Boulouris), e Raphaëloise Léonie Périault, vitoriosa em Hamburgo no formato sprint em julho. Então, por que não sonhar? "Acho que elas podem fazer um hat-trick", admite Georgia Taylor-Brown, campeã olímpica de revezamento misto de Tóquio. "Eu vivi isso com a equipe da Grã-Bretanha. Quando alguém tem sucesso, todos se apoiam. É o que vemos com Cassandre. Léonie está chegando forte com sua vitória em Hamburgo, e Emma está se esforçando. Quem não gostaria de um pódio francês aqui?"