Fãs protestam contra líderes de torcida do sexo masculino

Dois homens se juntaram à equipe de líderes de torcida do time Minnesota Vikings da NFL, que começará a temporada em 9 de setembro em Chicago contra o Bears.

A presença de Blaize Shiek e Louie Conn na escalação da equipe de coreografia provocou uma onda de reações hostis de alguns fãs. Alguns até ameaçaram devolver seus ingressos para a temporada e parar de acompanhar a franquia sediada no Estádio US Bank, em Minneapolis. "Imagine comprar ingressos na primeira fila para um jogo de futebol e, quando você se senta, tem um homem girando bem na sua frente", postou Owen Shroyer no X, por exemplo.

Shiek abordou a controvérsia zombando de todos que falavam mal dele: "Espera aí... alguém disse o nosso nome?", escreveu ele em uma publicação no Instagram, ao lado de uma foto sua e de Conn em seus uniformes de líderes de torcida. A dupla se apresentou publicamente pela primeira vez em 16 de agosto, em um jogo de pré-temporada contra o New England Patriots.

Antes de se juntar aos Vikings, Conn era membro do time de dança do Iowa State Cyclones.

A franquia da NFL defendeu seus novos membros em um comunicado. Os Vikings observaram que homens já fizeram parte da equipe no passado e que o esporte tem uma longa tradição de dançarinos homens, tanto no ambiente universitário quanto profissional. "Até 2025, aproximadamente um terço dos times da NFL terão líderes de torcida homens", afirmou o clube. Enfatizou que todos os candidatos seguiram o mesmo processo de seleção, com base em sua experiência, talento e motivação.

Os Vikings também indicam que não registraram nenhum cancelamento de assinaturas, apesar das ameaças de boicote.