Handebol: Luka Karabatic sai da seleção francesa

Uma página está definitivamente virada na equipe francesa. Ao anunciar oficialmente nesta terça-feira que encerraria sua carreira internacional aos 36 anos, Luka Karabatic encerra um capítulo formidável na história dos Les Bleus. "Na temporada passada, quando meu irmão Nikola anunciou o fim de sua carreira na seleção francesa, isso me fez pensar", explicou ele no site da Federação Francesa. "Eu nunca tinha realmente me perguntado isso, mas então comecei a me perguntar: E você, Luka, onde está? Após os Jogos, houve uma renovação geracional com várias saídas e logo depois a de Timothey N'Guessan. Quando retornei ao meu estágio em novembro passado, percebi que muitos rostos conhecidos não estavam mais lá. Isso me fez questionar ainda mais a mim mesmo. Depois do fracasso nos Jogos, eu não queria terminar com uma nota amarga. Ainda tive a oportunidade de jogar uma última grande competição e tentar terminar esta aventura com uma nota alta. Foi então que minha decisão tomou forma."

Uma decisão cuidadosamente considerada, portanto, de acordo com o homem e campeão que ele é, naturalmente muito calmo e composto. Qualidades que lhe permitiram ser escolhido pelos seus pares para vestir a braçadeira da seleção nacional, antes de cedê-la a Ludovic Fàbregas antes do último Campeonato do Mundo. Uma transferência de poder simples e suave. Uma aposentadoria tranquila aos seus olhos. “Estou feliz e grato por ter vivido esta aventura com a equipe francesa. Quando olho para trás, para minha jornada, acho que é incrível. Até os 18 anos, eu ainda era jogador de tênis e assistia ao time francês pela televisão. Poder então fazer parte dessa história, ganhar títulos e também vivenciar fracassos, tudo isso faz parte de uma grande aventura. E hoje termino em paz, com a sensação de dever cumprido."

Na seleção francesa, Luka Karabatic terá conquistado tudo, com dois títulos de campeão mundial (2015 e 2017), um título olímpico em Tóquio em 2021 compartilhado com o irmão e duas coroas europeias (2014 e 2024). Devido às suas habilidades no handebol, "Loulou" , seu apelido, também terá tido o mérito de silenciar seus detratores que acreditavam, durante seus primeiros passos com a camisa azul, que ele estava apenas se beneficiando da influência de seu mais velho Nikola. Referência mundial na defesa, o pivô do Paris Saint-Germain também tem mão muito segura no ataque. E ele não perdeu o último gol na seleção durante a última Copa do Mundo, com seu gol do meio-campo no último segundo contra o Egito, que permitiu à França chegar às semifinais. "É uma linda piscadela do destino", ele confidencia. “A emoção coletiva e a comunhão com meus companheiros ficarão gravadas em mim.”

É sempre com um pouco de poeira nos olhos que vemos jogadores saindo.

Guilherme Gille

Para a equipe francesa, uma página está naturalmente virando, com Luka Karabatic não tendo mais o papel de liderança em campo que tinha anteriormente. Sua sucessão, compartilhada por Ludovic Fábregas e Nicolas Tournat como pivô, está garantida. "Essa fase está aberta há algum tempo", analisa o técnico Guillaume Gille. “Além de suas atuações, Loulou marcou o grupo da França com seu estado de espírito, colocando a equipe acima de tudo. Ele estava sempre pronto para fazer um grande esforço pela equipe e desempenhou um papel muito importante para a equipe e na transmissão. A última Copa do Mundo é uma ilustração disso (...) É sempre com um pouco de pó no olho que vemos jogadores saindo e fica, apesar de tudo, a ideia de que o grande carrossel da seleção francesa continua girando e que o grupo se renova." E para continuar a vê-lo jogar, ainda haverá jogos pelo PSG, já que sua aposentadoria diz respeito apenas à seleção, não ao clube.