Victor Wembanyama (5/5): uma estrela, além do basquete

Recém-eleito o Calouro do Ano, o melhor calouro da NBA, Victor Wembanyama dá uma entrevista coletiva e responde a uma pergunta de um jornalista americano que lhe pergunta o que é a matéria escura. Wembanyama se ilumina. " Adoro esse tipo de pergunta, são diferentes ", diz ele com um grande sorriso. Sua resposta surpreende até mesmo os cientistas.

Não é tão surpreendente. Victor Wembanyama é extraordinário, fisicamente, claro, mentalmente também, mas humanamente, acima de tudo, de acordo com seu chefe nos Spurs, RC Bufford: " O ser humano é ainda melhor do que o jogador de basquete, o que pode parecer loucura. Ele é um enigma, dentro e fora de quadra. Ele é brilhante, curioso, prestativo. Ele mudará a cara da NBA? Não sei, mas o que eu sei é que ele transformará tudo o que tocar. Seu impacto será imenso e somos muito gratos por tê-lo conosco. "

Um enigma, quase um paradoxo, o próprio Wemby sente isso, como a impressão de estar em sintonia com seu tempo, ao mesmo tempo em que está distante.

"Às vezes, já me senti fora de sintonia com meus amigos e conhecidos da minha idade e um pouco sozinho no meu próprio mundo."

Victor Wembanyama

para franceinfo

Além disso, ao contrário da maioria dos jovens da sua idade, Victor Wembanyama raramente, ou nunca, se conecta às redes sociais. Ele vive feliz sem elas. " Jornalistas, programas, não é algo que me alimente positivamente ", ele confidencia. "Além disso, mesmo que achássemos que éramos imunes a feedback negativo, ele ainda tem impacto. Eu disse a mim mesmo que iria maximizar meu desempenho, não preciso disso."

Victor Wembanyama cultiva essa personalidade peculiar. Ele não é do tipo que fica entediado quando não está em campo. Wemby desenha, escreve, mas, acima de tudo, lê muito. Ler é um refúgio para ele, especialmente durante os jogos. Wemby sempre chega ao vestiário com um livro na mão. Há até um clube do livro no Spurs. É o seu próprio mundo para escapar antes ou depois dos jogos. Wemby é apaixonado por literatura fantástica, grandes nomes como Tolkien e Stephen King. Mas também por Brandon Sanderson, seu autor favorito, que conheceu em San Antonio durante uma partida no ano passado. Ele lhe deu sua camisa.

"Ler é uma maneira, sim, de relaxar depois das noites intensas de jogos, de se afastar um pouco de tudo."

Wemby, o artista, cientista e jogador, é um grande entusiasta de jogos de tabuleiro e apaixonado por xadrez desde criança. Seus pais lhe deram seu primeiro tabuleiro de xadrez aos 7 anos de idade. Em Nova York, no final de dezembro, ele convidou seus fãs para desafiá-lo, na chuva, nos tabuleiros públicos da Washington Square.

Ele estendeu o convite a outros jogadores da NBA que, como ele, jogam xadrez . Se levarmos as coisas a sério, podemos realizar um torneio , diz ele. "Não é complicado de organizar. Seria divertido. De qualquer forma, eu participaria." Por diversão e para arrecadar fundos para uma instituição de caridade, porque Victor Wembanyama também é um cidadão social e politicamente conectado. Assim como Kylian Mbappé, ele defendeu o voto contra os extremistas nas últimas eleições legislativas.

Mas além dessas convicções, Wemby quer ir mais longe e se envolver, adaptando seu estilo de vida ao futuro. Há uma coisa que me interessa , explica o jovem, é a autossuficiência: alimentar-se, produzir a própria energia. Para mim, é importante porque é importante conectar-se com a realidade." Embora ele admita que é " impossível fazer isso durante a carreira ".

E como ele nunca está onde se espera, Wenby surpreendeu a todos quando, após a lesão no ombro, reapareceu na China com a cabeça raspada. Ele estava em meio a um retiro espiritual em um monastério Shaolin.