Automotivo: Stellantis anuncia que está se retirando do mercado de veículos utilitários movidos a hidrogênio

A Stellantis anunciou na quarta-feira, 16 de julho, o encerramento de seu programa de desenvolvimento de hidrogênio e de sua linha pioneira de veículos utilitários movidos a células de combustível. Esta foi uma decisão "brutal" para seus parceiros Michelin e Forvia, que terá repercussões para uma fábrica em Lyon.

A nova gestão do fabricante tomou essa decisão "na ausência de perspectivas de médio prazo para o mercado de hidrogênio", disse a Stellantis em um comunicado à imprensa.

A produção em série de uma nova linha de veículos utilitários movidos a hidrogênio, que deveria começar neste verão em Hordain (norte da França) e Gliwice (Polônia), foi cancelada. O grupo, liderado desde o final de junho pelo italiano Antonio Filosa, havia vendido apenas 300 unidades de sua série anterior. Os 176 funcionários que trabalham no projeto serão "redirecionados para outros projetos" , especificou a Stellantis. Essa paralisação lança dúvidas, sobretudo, sobre o futuro da Symbio, a joint venture da Stellantis com a Michelin e a fabricante de equipamentos Forvia, enquanto uma fábrica de células de combustível foi inaugurada com grande alarde perto de Lyon no final de 2023 .

A direção da Michelin condenou na quarta-feira uma "decisão inesperada, brutal e descoordenada" , "ainda mais surpreendente considerando que a Stellantis sempre demonstrou a ambição de ser pioneira neste novo mercado" . "A Stellantis representa quase 80% do volume de negócios da Symbio" , indicou a Forvia. "De fato, a intenção expressa pela Stellantis tem repercussões operacionais e financeiras sérias e imediatas para o futuro da Symbio" .

A Stellantis afirmou ter "encerrado discussões" com seus parceiros. A fabricante "não prevê a adoção de veículos comerciais leves movidos a hidrogênio antes do final da década" devido à "disponibilidade limitada de infraestrutura de reabastecimento de hidrogênio, aos investimentos consideráveis necessários e à necessidade de incentivos muito altos para os clientes".

Este é um novo sinal ameaçador para o hidrogênio no transporte, em um momento em que parte da indústria automotiva — e países europeus como a França — vêm tentando há vários anos torná-lo uma alternativa às grandes baterias dos veículos elétricos. Comparados aos veículos utilitários elétricos, que estão começando a se multiplicar nas cidades, os veículos a hidrogênio têm um tempo de carregamento curto e uma longa autonomia, próxima ao diesel, vantagens buscadas por empresas de logística e autoridades locais. Eles também exigem baterias menores e, portanto, menos matéria-prima.

Mas os modelos a hidrogênio continuam muito caros para comprar, custando cerca de cem mil euros cada, e as estações de recarga, que são caras para instalar, são raras. "O mercado de hidrogênio continua sendo um nicho, sem perspectivas de rentabilidade econômica a médio prazo", explicou Jean-Philippe Imparato, diretor da Stellantis para a Europa, no comunicado à imprensa.

A Renault também liquidou sua fábrica de veículos utilitários movidos a hidrogênio em Flins (Yvelines) no início de 2025. Entre as montadoras, apenas Toyota, Hyundai e BMW continuam acreditando no futuro, com pequenos programas de desenvolvimento e alguns veículos nas ruas.