VÍDEO. Ataques de rebanho: quando defensores de lobos ajudam pastores a cuidar de ovelhas

São 20h e o dia está terminando no planalto de Albion. Mas para Patrick Nectoux, o trabalho está apenas começando. Com passo determinado, ele se dirige aos dois recintos onde 350 ovelhas e cinco patos o aguardam. Sua primeira tarefa é alimentar esses imponentes cães responsáveis ​​pela proteção das ovelhas contra o lobo . "Isso nos permite reconectar, porque não os vi o dia todo", explica o homem de 60 anos, enchendo as tigelas com ração.

Um "momento de troca" ainda mais importante, visto que Patrick Nectoux conhece esses cães há apenas cinco dias. Ele não é pastor nem criador. Ele não é inimigo do lobo, muito pelo contrário. Este assistente de laboratório aposentado é voluntário na associação Ferus, que defende grandes predadores na França. Ele participa do programa Pastoraloup , criado pela associação em 1999 para ajudar criadores a monitorar seus rebanhos.

Esta semana, em Revest-du-Bion (Alpes-de-Haute-Provence), realiza-se a sua primeira missão de vigilância. Patrick Nectoux alistou-se porque não queria "ficar de braços cruzados" perante a ofensiva política e agrícola para enfraquecer o nível de proteção do lobo . Pouco depois da nossa reportagem, Emmanuel Macron chegou a apelar à matança de mais lobos . "É possível conviver com o lobo, mas isso exigirá um esforço, e em vez de fazer esse esforço, preferimos pegar em armas", lamenta Patrick Nectoux.

Após uma primeira visita aos dois recintos para verificar se está tudo bem, o voluntário instala-se na sua tenda, montada a poucos metros das cercas. Programa o alarme para a próxima ronda, dentro de duas horas, caso os patos não o acordem antes. "É preciso reagir muito rapidamente quando os cães soam o alarme, caso contrário, pode ser tarde demais", explica.

Uma hora da manhã. Patrick Nectoux sai de sua barraca. Na noite sem lua, ele começa sua ronda. Em intervalos regulares, ele ilumina a floresta e grita para a multidão frases como "cuidado com os lobos" ou "é o paw-patou!". "É muito importante, a luz, o fato de mostrar que estamos lá. A voz, e então ele também vai nos cheirar", justifica.

O lobo não apareceu naquela noite, mas não estava longe. Em 23 de junho, dois dias antes da nossa visita, ele matou três ovelhas na comuna. Patrick Nectoux também está convencido de que o cão se aproximou do rebanho alguns dias antes. "Os cães estavam lá, latindo alto, realmente concentrados nesta parte da floresta", diz ele, apontando para as árvores que margeiam o cercado.

Em determinado momento, os cães pararam, as ovelhas ficaram muito calmas... Silêncio total, e então passos nas folhas mortas... Presumi que fosse ele.

Patrick Nectoux, voluntário da associação Ferus

Ao amanhecer, o voluntário entrega o trabalho ao fazendeiro. Naquela manhã, Pascal Petit tem muito trabalho a fazer: ele precisa examinar as ovelhas uma a uma antes de elas partirem para as pastagens de verão, programadas para o fim de semana. Algumas têm ferimentos nas patas, outras têm cascos — os "cascos de ovelha" — muito longos. O animal precisa ser virado e o chifre aparado com tesouras de poda. É um trabalho braçal: "Você não pode trabalhar com os animais durante o dia e vigiar o rebanho à noite", diz o fazendeiro.

Graças ao programa, defensores dos lobos e criadores de ovelhas também aprendem a se conhecer melhor e a superar seus preconceitos. "Meu medo era encontrar ecologistas fanáticos, como os de Notre-Dame-des-Landes e similares. E não, são pessoas normais, com mentes normais e muito equilibradas", diz Pascal Petit. Patrick Nectoux reconhece que às vezes há "oposições", mas que, acima de tudo, há "compreensão".

Desenvolvido inicialmente nos Alpes, o programa Pastoraloup agora está presente no Jura, na Bretanha e no Lot. Cerca de 700 voluntários foram treinados para realizar essas missões de vigilância. "Não cabe apenas aos agricultores arcar com o fardo de trazer o lobo de volta ", diz Fannie Malet, chefe do Pastoraloup. "Este programa é uma mão estendida."

Ela reconhece que essas vigilâncias não são "uma solução milagrosa", mas afirma bons resultados: quase 16.000 noites e dias de vigilância, com ataques ou tentativas de ataque em menos de 1% dos casos. Pascal Petit, por sua vez, está mais convencido dessa solução do que da arma. "É melhor que o lobo seja protegido e que sejamos ajudados, do que que ele se torne uma praga e que não sejamos ajudados ", analisa o criador, antes de desabafar: o lobo é como tudo, tem o direito de existir.