Algo crucial não aconteceu no Golfo do Panamá este ano

O Golfo do Panamá vivencia um fenômeno oceanográfico anual impulsionado pelo vento, chamado ressurgência, pelo menos desde que existem registros. Em 2025, porém, a ressurgência sazonal falhou, e as consequências podem ser drásticas.

Em um estudo publicado na terça-feira na revista PNAS, uma equipe liderada pelo Instituto de Pesquisa Tropical Smithsonian sugere que o enfraquecimento dos ventos alísios causou a interrupção da ressurgência no Golfo do Panamá este ano, pela primeira vez em pelo menos quatro décadas. Consequentemente, as águas do golfo não apresentaram as temperaturas mais baixas habituais, e a pesca foi menos produtiva.

Um processo marinho vital

A ressurgência faz com que a água fria e rica em nutrientes das profundezas do oceano suba e desloque as águas superficiais. Na América Central, os ventos alísios do norte costumam causar esses eventos cruciais de ressurgência no Golfo do Panamá entre dezembro/janeiro e abril. Esse fenômeno mantém as águas costeiras do Pacífico do Panamá frescas durante o verão, protege os recifes de corais do estresse térmico e sustenta a pesca produtiva.

“O sistema de ressurgência sazonal do Golfo do Panamá (GOP) tem fornecido consistentemente águas frias e ricas em nutrientes por meio dos ventos alísios do norte todos os anos de janeiro a abril por pelo menos 40 [anos]. Aqui, documentamos o fracasso desse fenômeno normalmente altamente previsível em 2025”, escreveram os pesquisadores no estudo.

“Os dados sugerem que a causa foi uma redução na frequência, duração e força do jato de vento do Panamá, possivelmente relacionada à posição da Zona de Convergência Intertropical (ZCIT) durante o fenômeno La Niña de 2024–2025, embora os mecanismos permaneçam obscuros”, acrescentaram os pesquisadores.

A ZCIT é uma faixa de nuvens que se forma perto do Equador ao redor do mundo graças à convergência dos ventos alísios de nordeste do Hemisfério Norte e dos ventos de sudeste do Hemisfério Sul. Durante o fenômeno La Niña , as águas do Pacífico Equatorial ficam excepcionalmente frias, enquanto durante o fenômeno El Niño, elas se tornam inesperadamente quentes.

Ambas são fases de um padrão climático chamado El Niño-Oscilação Sul, que muda a cada dois a sete anos e impacta significativamente os padrões de vento e chuva tropicais.

As consequências da perturbação climática

“As consequências [da ressurgência fracassada] são provavelmente significativas, incluindo reduções na produtividade pesqueira e estresse térmico exacerbado sobre os corais, que normalmente se beneficiam do resfriamento da ressurgência”, explicaram os pesquisadores. “Este evento ressalta como as perturbações climáticas podem ameaçar os sistemas de ressurgência tropical impulsionados pelo vento, que permanecem mal monitorados e estudados, apesar de sua importância para a ecologia e as economias costeiras.”

Embora os pesquisadores admitam que mais trabalho é necessário para investigar completamente a razão por trás dessa mudança ecológica impressionante e seu impacto potencial na indústria pesqueira, no mínimo o estudo é um lembrete importante de quão interconectados são todos os aspectos do nosso meio ambiente.