McCullers: Família recebeu ameaças de morte durante a perda

O arremessador destro do Houston Astros, Lance McCullers Jr., disse que ele e sua família foram alvo de ameaças de morte feitas nas redes sociais depois que ele permitiu sete corridas como parte de um primeiro inning de 10 corridas para o Cincinnati Reds na noite de sábado.

Um porta-voz da equipe disse que os Astros notificaram o Departamento de Polícia de Houston e a segurança da Major League Baseball sobre as ameaças.

"Eu entendo que as pessoas são muito apaixonadas, amam os Astros e amam esportes, mas ameaçar encontrar meus filhos e matá-los é um pouco difícil de lidar", disse McCullers. "Então, como pai, acho que houve muitas, muitas ameaças ao longo dos anos dirigidas a mim, principalmente, e acho que, na verdade, uma ou duas pessoas de outras áreas do beisebol tiveram que ir para a cadeia por coisas assim. Mas acho que trazer as crianças para a equação, ameaçar encontrá-las ou, da próxima vez que nos virem em público, que vão esfaquear meus filhos até a morte, coisas assim, é difícil de ouvir como pai."

McCullers e sua esposa, Kara, têm duas filhas pequenas.

McCullers (0-1) estava fazendo apenas sua segunda partida como titular desde o terceiro jogo da World Series de 2022, após sofrer uma série de problemas no braço direito. All-Star em 2018, ele passou todas as suas oito temporadas na liga principal em Houston.

Um técnico visivelmente chateado, Joe Espada, abordou as ameaças em sua entrevista coletiva após o jogo.

"Há pessoas que estão ameaçando a vida dele e a vida dos filhos dele por causa do seu desempenho", disse Espada. "É muito lamentável que tenhamos que lidar com isso. Depois de tudo o que ele fez por esta cidade, pelo time dele, o fato de termos que falar sobre isso no meu escritório... eu também tenho filhos, e realmente me deixa louco ter que lidar com isso. Muito triste. Muito, muito triste."

"Escute, ele não arremessa há dois anos e meio. ... Vai levar um tempinho para ele se recuperar. E tudo bem. Mas isso não pode acontecer. Estou realmente chateado que isso possa acontecer com atletas."

McCullers teve dificuldades com seu comando desde o início no sábado. Ele concedeu uma base por bolas ao rebatedor inicial TJ Friedl antes de aplicar uma pancada nas costas de Matt McLain . Elly De La Cruz então acertou um home run de três corridas para o campo oposto, para a esquerda, fazendo 3 a 0.

McCullers concedeu mais duas bases por bolas, com um eliminado, antes de Tyler Stephenson rebater uma simples para corrida. Will Benson seguiu com uma dupla para corrida, fazendo 5 a 0 e perseguindo McCullers.

Ele foi substituído por Logan VanWey , mas os Reds continuaram atacando, mandando 15 rebatedores para o home plate antes de Santiago Espinal finalmente ser eliminado para encerrar a entrada.

Foi o maior número de corridas do Cincinnati em um primeiro inning desde agosto de 1989, quando marcaram 14, também contra os Astros.

"Se você fracassa, fracassa em um palco muito grande, com muitos olhares e sem onde se esconder", disse McCullers. "No fim das contas, eu só quero fazer o meu trabalho. Só quero ser um bom arremessador para os Astros e acredito que vou chegar lá, mas, como eu disse, acho que ter que me preocupar com isso, me preocupar em sair da cidade, deixá-los e coisas assim, ou deixá-la na escola, eu simplesmente acho... que deveria haver algum tipo de decência."

Os Reds venceram o jogo de sábado por 13 a 9, enquanto Houston perdeu pela quarta vez nos últimos seis jogos.

Informações da Associated Press foram usadas nesta reportagem.