Neto de Fulmer se compromete com a turma de 27 da Vols

O primeiro compromisso do Tennessee na classe de 2027 aconteceu na segunda-feira com um famoso laço familiar quando o promissor linebacker JP Peace, neto do técnico campeão nacional e ex-diretor atlético dos Vols, Phillip Fulmer, anunciou seu compromisso com o programa.

Peace, um defensor de 1,90 m e 97 kg da Knoxville West High School (Tennessee), é o primeiro membro da turma de 2027 do técnico Josh Heupel. Atualmente sem classificação na ESPN, Peace recebeu uma oferta de bolsa de estudos do Tennessee em 12 de maio e já recebeu ofertas de Florida State, Kentucky, Maryland, Virginia Tech e Vanderbilt antes de seu compromisso, anunciado por Peace nas redes sociais.

"Naturalmente, o Tennessee era a melhor escola para ele", disse seu pai, Robert, que jogou como linebacker sob o comando de Fulmer de 2000 a 2003, à ESPN. "Nós o incentivamos a visitar outros lugares, e ele fez isso. Mas o Tennessee era o lugar ideal para ele, e não apenas por causa do legado familiar que ele deixou aqui."

Peace, um estudante do ensino médio em ascensão, chegará em 2027 com uma profunda linhagem no futebol americano, destacada pelo avô que jogou na linha ofensiva do Tennessee de 1968 a 1971 e depois ascendeu ao status lendário como treinador principal do programa de 1992 a 2008.

Fulmer guiou os Vols a títulos consecutivos da SEC em 1997 e 1998, antes de liderar o Tennessee ao título nacional de 1998. No total, Fulmer conquistou seis títulos da SEC Leste com os Vols e acumulou um recorde de 152-52 em 17 temporadas. Posteriormente, atuou como diretor atlético da escola de 2017 a 2021.

O pai de Peace, filho do ex-técnico da Louisiana Tech, Joe Raymond Peace, registrou 164 tackles em três temporadas sob o comando de Fulmer nos Vols, com destaque para uma temporada de 103 tackles durante seu último ano em 2003. Mais tarde, ele se casou com a filha mais velha de Fulmer, Courtney, em 2008.

Em breve um Vol de terceira geração, o jovem Peace cresceu no meio do futebol americano do Tennessee. "Ele obviamente passou muito mais tempo no programa do que a maioria das crianças", disse seu pai.

Mas o primeiro nome da turma de 2027 do programa passou a maior parte da infância praticando outro esporte além do futebol americano. Peace era um jogador de beisebol de destaque antes de ingressar no programa de futebol americano da Knoxville West durante sua temporada de calouro em 2023. As ofertas do Power 4 começaram a chegar para Peace após sua campanha de segundo ano no outono passado, e Peace visitou Clemson, Florida State, Carolina do Norte, NC State, Carolina do Sul e SMU, entre outras, antes de encerrar seu recrutamento.

Seu pai observou que a promessa de Peace ao Tennessee estava ligada tanto à conexão familiar quanto ao seu relacionamento com o treinador de inside linebackers dos Vols, William Inge, e ao resto da comissão técnica de Heupel.

"Ele tem uma grande admiração pelo técnico William Inge", disse Peace, o velho. "Ele fez um ótimo trabalho recrutando JP, e acreditamos que ele não só o tornará um jogador melhor, mas também uma pessoa melhor para o pós-jogo. Então, isso teve um grande impacto na decisão de fazer isso tão cedo."

A paz não pode ser assinada com o Tennessee antes de dezembro de 2026.