NJ/NY Gotham FC da NWSL vence a edição inaugural da Copa dos Campeões da Concacaf W após vitória por 1 a 0 sobre o Tigres

O NJ/NY Gotham FC, da NWSL, venceu a edição inaugural da Copa dos Campeões da Concacaf W no sábado, derrotando o Tigres por 1 a 0, graças a um gol tardio de Esther Gonzalez. O único gol do Gotham saiu aos 82 minutos, com a oportunidade surgindo primeiro em um pênalti. Gonzalez se adiantou para cobrar o pênalti e, apesar da goleira do Tigres, Itzel Gonzalez, ter defendido, a jogadora do Gotham recuperou a bola e marcou no rebote.

Assista à greve abaixo.

Os campeões dominaram do início ao fim, finalizando 23 vezes contra sete do Tigres, mas encontrar o gol da vitória foi mais difícil para o Gotham contra um adversário de mentalidade defensiva. O Gotham teve uma oportunidade de ouro nos acréscimos do primeiro tempo, quando Midge Purce sofreu um pênalti, mas Itzel Gonzalez defendeu o chute e um grupo de jogadores do Gotham não conseguiu recuperar a bola, apesar da luta para finalizar novamente.

Para o Gotham, a Copa dos Campeões marca a mais recente conquista em uma sequência de anos de sucesso para um clube que já foi lanterna da NWSL. Desde a contratação de Juan Carlos Amoros para a temporada de 2023, o clube conquistou o Campeonato da NWSL e a Copa dos Campeões da Concacaf W, além de ter sido finalista no ano passado na NWSL Challenge Cup e na NWSL x Liga MX Femenil Summer Cup.

"Estou me sentindo fantástica. Sinto que realmente demos tudo de nós e todos lutaram muito até o fim. Nós merecemos a vitória e realmente a conquistamos", disse a zagueira Mandy Freeman, que está no clube desde sua temporada de estreia em 2017. "Não tenho palavras. Acho que isso levou três anos para acontecer e finalmente temos esse momento para comemorar."

A Copa dos Campeões é uma das várias novas competições que sinalizam o desenvolvimento do futebol feminino em nível de clubes, cuja estrutura começa a se assemelhar à do futebol masculino. Essa estrutura inclui a Copa dos Campeões Feminina da FIFA, que contará com a participação das campeãs de clubes de todas as seis confederações da FIFA em uma competição que estreará em 2026, e a Copa do Mundo de Clubes Feminino da FIFA, cuja primeira edição ocorrerá em 2028.

Ao vencer a Copa dos Campeões, o Gotham se classificou para ambas as competições da FIFA, tornando-se o primeiro time da NWSL a fazê-lo.

"Acho que é um momento histórico para o futebol feminino nos EUA e em Nova York, na Costa Leste", disse Amoros em sua coletiva de imprensa pós-jogo. "Às vezes, temos expectativas muito altas. É difícil prever quando você está no meio da liga, e as pessoas nos Estados Unidos estão obviamente muito focadas na liga, e você tem esses jogos [da Concacaf] no meio da semana, e para nós, foi muito importante ouvir. Muito importante. Acreditamos que isso seja um divisor de águas para nós como clube... É enorme, o fato de Gotham estar no cenário mundial pelos próximos três anos, de uma forma ou de outra, é definitivamente algo de que nos orgulhamos muito."

"Obviamente, também sediaremos a final da Copa do Mundo masculina em Nova York [ano que vem] e a final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA [masculina] em Nova York [este ano]. Acredito que, passo a passo, estamos tornando Nova York uma das maiores cidades do mundo em termos de futebol."