Nuggets efusivos em elogios ao interino Adelman

OKLAHOMA CITY -- Logo após o término da temporada do Denver Nuggets , o governador da equipe, Josh Kroenke, se recusou a abordar diretamente a vaga de técnico principal da franquia.

Mas Kroenke, que tomou a decisão de demitir o técnico de longa data Michael Malone e o gerente geral Calvin Booth com três jogos restantes na temporada regular, expressou entusiasmo pela resposta da equipe sob a liderança do técnico interino David Adelman.

"Fora do campeonato, este é o momento em que mais me orgulho porque esses caras realmente se recuperaram", disse Kroenke à ESPN no vestiário dos Nuggets após a derrota de domingo por 125 a 93 para o primeiro colocado Oklahoma City Thunder .

Adelman é considerado um forte candidato para ter a etiqueta interina removida e se tornar o técnico principal dos Nuggets de forma permanente, de acordo com fontes da liga e da equipe.

Adelman, que completou 44 anos na quinta-feira, desenvolveu um bom relacionamento com os principais jogadores do Denver durante suas oito temporadas como assistente técnico dos Nuggets, antes da demissão de Malone em abril. Ele construiu uma base sólida para se tornar o substituto permanente de Malone, treinando os Nuggets para vitórias nos três últimos jogos da temporada regular, garantindo a quarta posição da Conferência Oeste e uma vitória de sete jogos na primeira rodada sobre o LA Clippers, antes de levar o Thunder, com 68 vitórias, a sete jogos.

"Eu adoro o DA", disse o ala-pivô dos Nuggets, Aaron Gordon , um dos quatro titulares restantes do time campeão de 2022-23 de Denver. "Espero que ele esteja aqui no ano que vem. Espero que ele seja nosso próximo técnico. Espero que ele tenha um training camp inteiro e uma offseason inteira para descobrir sua filosofia. O DA é ótimo. Ele foi excelente para nós, e espero que ele esteja aqui no ano que vem."

Adelman se recusou a discutir a possibilidade de se tornar o próximo técnico dos Nuggets, dizendo que não era o "momento apropriado para pensar sobre isso" após a derrota de Denver no final da temporada.

"Os tomadores de decisão tomarão essa decisão", disse Adelman, filho do ex-técnico da NBA, Rick Adelman. "Obviamente, sou abençoado por ter a oportunidade de assumir o comando e liderar este time. Se eu não voltar no ano que vem, certamente nunca esquecerei isso. Foi uma experiência incrível. Ter o apoio dos caras foi realmente especial para mim."

Nikola Jokic, três vezes MVP, disse que a contratação de um técnico foi uma decisão tomada "acima do meu nível salarial". No entanto, Jokic elogiou Adelman por seu desempenho em circunstâncias difíceis.

"Tivemos três jogos para mudar alguma coisa", disse Jokic. "Acho que ele mudou a energia. Acho que os caras acordaram um pouco. Os caras tinham mais energia. Ele nos fez acreditar em algo, e jogamos bem. Jogamos uma série de sete jogos contra o melhor time da NBA. Tivemos oportunidades, tivemos chances. Acho que ele fez um ótimo trabalho."

O armador dos Nuggets, Jamal Murray, disse que Adelman fez um "ótimo trabalho" e o creditou por criar esquemas criativos, como a variedade de defesas de zona que mantiveram o Thunder desequilibrado durante a maior parte desta série.

Mark Daigneault, do Oklahoma City, o Treinador do Ano da NBA em 2023-24, ficou impressionado com seu colega na série.

"Ele foi colocado em uma posição de liderança muito desafiadora e lidou com isso muito bem", disse Daigneault. "E acho que o que mais se destacou é que nem tudo foi tranquilo. Eles perderam alguns jogos na temporada regular. Perderam, foram eliminados em um dos jogos da série contra os Clippers. Foram eliminados aqui no Jogo 2, e o time continuou competindo e se manteve unido em todos os altos e baixos de suas experiências, o que é, antes de tudo, uma prova de sua mentalidade campeã, mas também uma prova dos relacionamentos que ele deve ter construído ao longo do tempo com aqueles caras."

"Eles realmente o apoiaram. Então, fiquei muito, muito impressionado com ele à distância. Não o conheço, mas tive o maior respeito depois de ter competido contra ele."

Ramona Shelburne, da ESPN, contribuiu para esta reportagem.