Rodgers simplesmente não pode recuar agora em sua batalha com a diretoria do Celtic. E se isso significa quebrar sua promessa e ir embora, que assim seja...

Agora, tudo se resume à estratégia de saída de Brendan Rodgers . Como ele sairá dessa sem que tudo dê errado como da última vez, com os belos sorrisos da "família Celtic " substituídos por apostadores espumando de raiva cantando sobre ele ter levado um tiro enquanto dormia.

Relatos no fim de semana de que fontes do clube estão preocupadas que ele esteja tentando "arquitetar sua saída" não são nenhuma surpresa.

Há uma tempestade chegando em Parkhead — o estrondo de pés inquietos indo em direção ao estacionamento com lençóis pintados com spray e bíceps preparados para alguma barreira de esmagamento — e é lógico que certos indivíduos estão descobrindo a melhor maneira de se posicionar contra ela.

Já faz meses que Rodgers vem insistindo em pressionar seus financiadores para trazer jogadores de "alta qualidade".

Agora que o mercado fechou, na sequência de um último dia caótico para encerrar uma janela de catástrofe completa para os campeões, essas novas manchetes têm o cheiro distinto de alguém, em algum lugar dentro do prédio, fazendo um movimento para apontar a lanterna para ele.

E é aqui que Rodgers precisa ter cuidado. Muito cuidado. Tendo provocado polêmica ao exigir investimento e atribuído a culpa de uma eliminação imperdoável na Liga dos Campeões ao Kairat Almaty por recrutamento inadequado, ele tem dado a impressão de alguém que está se afastando ultimamente.

De fato, se ele não tomar cuidado, ele poderá acabar sendo acusado de manipular uma base de fãs que já está à beira do abismo.

Há uma semana, ele insistia que as insinuações de uma desconexão entre ele e a diretoria "não poderiam estar mais distantes da verdade". "Todos estão conectados", disse ele. "Cada um, desde mim, até a diretoria, até Dermot (Desmond), amamos o Celtic, mas queremos que o Celtic seja o melhor, o melhor."

Isso aconteceu antes do prazo final, quando Adam Idah foi vendido para o Swansea — depois que Rodgers declarou que isso não poderia acontecer sem a chegada de um substituto — e Daizen Maeda, que, ao que parece, deixou claro que queria sair meses atrás, foi informado de que não poderia aceitar uma oferta feita com outro clube e sair.

Adicione Yang Hyun-jun, cuja transferência para Birmingham foi cancelada, à mistura, e agora você tem dois jogadores — pelo menos — dentro e ao redor do time principal que não querem estar lá.

Essas são realmente as ações de uma organização com todos cantando em perfeita harmonia?

Isso antes mesmo de discutirmos a tentativa frustrada de contratar Kasper Dolberg, a opção de David Datro Fofana, do Chelsea, pelo Charlton e o pânico generalizado que levou Kelechi Iheanacho a entrar em campo na manhã seguinte à noite anterior, em decorrência do cancelamento de seu contrato pelo Sevilla.

Conseguir um Iheanacho é o equivalente a passar semanas acreditando que o pacote embrulhado debaixo da árvore de Natal é um novo Nintendo Switch — só para descobrir que, na verdade, era um suéter de tricô da sua tia. Isso não faz sentido.

Você deve sorrir docemente e dizer coisas boas, apresentando um rosto ao mundo enquanto ele desmorona ao seu redor.

Mas Rodgers foi longe demais durante a semana. Longe, longe demais.

"Ele tem muita experiência e está no auge da carreira", disse o técnico. Auge da carreira?

Iheanacho não joga desde maio. Ele não marcou em nove jogos da La Liga contra o Sevilla na temporada passada e depois marcou apenas um em 15 durante um desastroso período de empréstimo ao Middlesbrough, onde sua substituição durante um jogo contra o Leeds foi ovacionada por seus próprios torcedores.

O nigeriano pode ter apenas 28 anos, mas seus melhores anos já passaram há muito tempo.

Rodgers, porém, se colocou no perigoso território de vender graxa de sapato como açúcar aqui. E este não é o ambiente para isso. Há um incêndio florestal de fúria dos torcedores correndo o risco de envolver o Celtic, e a menor mudança na direção do vento pode fazer com que as chamas lambam os pés de qualquer um.

Quando Rodgers concordou em retornar a Parkhead há dois anos, muitos de nós não conseguíamos entender o porquê. Ver sua estadia terminar assim — e deve estar terminando, afinal, por que ele aceitaria um novo contrato? — não é um choque.

Ele queria reconstruir o clube como uma potência europeia. Bem, isso já era para Burton, principalmente com o elenco à sua disposição, então resta apenas um objetivo principal a cumprir: ser amado novamente.

Rodgers ficou magoado com o veneno direcionado a ele pela torcida do Celtic quando foi para o Leicester City em 2019. Ele queria consertar isso.

No momento, a base está do seu lado. O discurso de ontem à noite no site do clube – citando as regras do FFP e culpando a mídia pelo caos do mês passado – não vai aliviar a pressão sobre a diretoria nem um pouco.

Em vez disso, quanto mais tempo o CEO Michael "Sr. Invisível" Nicholson ficar escondido debaixo dos lençóis esperando que o principal acionista Dermot Desmond lhe diga que pode sair, ou se escondendo atrás de declarações entorpecentes atribuídas a ninguém, mais a raiva dos fãs vai crescer.

Pelo menos o diretor esportivo do Rangers, Kevin Thelwell, teve o bom senso de dar uma entrevista interna durante a semana, abordando a maioria das principais questões que causam consternação do outro lado de Glasgow, além do motivo pelo qual ele investiu £ 10 milhões em um atacante como Youssef Chermiti, que quase não joga e nunca marca.

Mas o Celtic não funciona assim. Eles se protegem. Espero que essas tempestades passem.

E talvez o insider anônimo que falou sobre insatisfação com Rodgers esteja esperando, junto com outros, para ver como os apostadores reagirão se o time continuar jogando tão mal quanto tem jogado ultimamente.

Por mais que os diretores continuem sendo os principais alvos da agitação, aquelas exibições lamentáveis ​​contra o Kairat e a mais recente de uma longa série de ausências nos clássicos do Old Firm, no empate sem gols do último fim de semana em Ibrox, instigaram, para alguns observadores, uma pequena mudança de temperatura em torno do técnico também.

Ele tem recebido cada vez mais críticas. Suas táticas e escalações foram desmontadas. Os jogadores com quem ele gastou um total de £ 40 milhões no verão passado muitas vezes não chegam perto do time titular.

Sim, os fãs apreciaram sua honestidade ao abordar o que o Celtic precisava durante a janela de transferências, mas eles permanecerão ao seu lado se o futebol continuar tão ruim quanto tem sido ultimamente?

Ele também está em uma posição precária, o que torna a semana fascinante.

Rodgers retornará às suas funções na mídia. Ele sabe quais serão os principais tópicos de discussão e precisa definir onde se posicionar.

O que ele não pode fazer é continuar parecendo uma figura intimidada tentando se reintegrar à diretoria, dizendo ao mundo que os executivos lá de cima sangram pelo clube e que Iheanacho é algum tipo de golpe de mestre.

Se ele realmente quer manter o frágil respeito que conquistou da base de fãs, ele não pode recuar e seguir a linha do partido.

E se isso significar quebrar a promessa de ficar os três anos inteiros e ir embora, que seja. Ele poderia fazer isso agora mesmo e se safar.

Se seu time de baixo desempenho acabar sendo arrastado para uma briga pelo título com rivais que não deveriam estar nem perto deles, isso pode não durar muito.