Tillman sobe, Cardoso desce: observação das ações da USMNT Gold Cup

Às vésperas da Copa Ouro , a grande questão em torno da seleção masculina dos EUA era: quais jogadores deste jovem elenco se destacarão e apresentarão o tipo de desempenho que fará o técnico Mauricio Pochettino se levantar e prestar atenção? Dado o número de jogadores titulares ausentes do elenco, e com a Copa do Mundo da FIFA a apenas um ano de distância, a questão se torna um pouco mais urgente do que poderia ser.

Para ser claro, houve alguns. O zagueiro Chris Richards foi eleito o melhor jogador do torneio pelos EUA, mas, dada sua experiência em clubes como Bayern de Munique , TSG Hoffenheim e Crystal Palace , isso não era inesperado.Luca de la Torre se destacou no meio-campo dos EUA, mas, novamente, não é uma grande surpresa, visto que ele estava na lista da seleção masculina dos EUA para a Copa do Mundo de 2022.

Mas alguns jogadores menos experientes, pelo menos em nível internacional, também deixaram impressões positivas. Com isso em mente, aqui estão alguns atletas que agarraram com unhas e dentes a oportunidade de desempenhar papéis maiores, ou viram suas chances escaparem.

Decepcionado: Johnny Cardoso , meio-campista do Real Betis

Os torcedores da seleção dos EUA esperavam há muito tempo que Cardoso apresentasse o tipo de atuação com a seleção que costuma fazer com o Real Betis na LaLiga. A Copa Ouro parecia lhe dar a chance de fazer exatamente isso e ganhar alguns títulos ao lado de Tyler Adams . Infelizmente para os observadores americanos de todos os tipos, a espera continua.

Após duas atuações abaixo da média em dois amistosos pré-torneio, Cardoso esteve em campo por impressionantes 11 minutos durante a Copa Ouro, entrando como reserva no final da partida contra Arábia Saudita e Haiti . Embora seja verdade que sua contribuição foi prejudicada por uma doença que o impediu de jogar a estreia do torneio contra Trinidad e Tobago , ainda não chegou nem perto do esperado.

Para complicar ainda mais a situação para Cardoso, outras opções no meio-campo surgiram em seu lugar. De la Torre esteve em forma nas três partidas, ditando o ritmo no meio-campo. Sebastian Berhalter aproveitou ao máximo sua oportunidade com a camisa dos EUA durante a Copa Ouro, e sua habilidade de cobrar bolas paradas decisivas é uma arma valiosa para a seleção masculina dos EUA. Adams também voltou de uma lesão no pé.

Ainda há tempo para causar boa impressão? Com ​​certeza. A fase eliminatória da Copa Ouro será um nível acima do que aconteceu na fase de grupos, e a experiência de Cardoso pode ser útil. Mas ele precisa jogar em um nível acima do que já apresentou. -- Jeff Carlisle

Impressionado: Malik Tillman , meio-campista do PSV Eindhoven

É difícil argumentar contra três gols na fase de grupos, especialmente quando consideramos que ele também teve dois gols anulados na partida mais recente da seleção dos EUA.

Em uma situação clássica de "ele consegue jogar pelo seu país da mesma forma que joga pelo seu clube" antes da Copa Ouro, a estrela do PSV de 23 anos se tornou a principal figura de ataque de Pochettino neste verão, aumentando significativamente suas chances de se tornar uma opção importante ou até mesmo titular na Copa do Mundo.

Veja o que Pochettino disse sobre ele depois de marcar na vitória de 2 a 1 sobre o Haiti no domingo.

"Malik, é difícil defini-lo, porque que jogador, não é?", disse o treinador . "Que jogador, que está mostrando isso, todo o seu talento e capacidade. Porque esse tipo de jogador, o talento que ele tem demonstrado em cada jogo e também com a capacidade sem a bola, a ética de trabalho e a forma como ele é realmente agressivo."

Tillman foi o divisor de águas da Copa Ouro — até mesmo despertando o interesse de transferência do Bayer Leverkusen, da Bundesliga, que o vê como um substituto de Florian Wirtz — e se ele continuar nessa forma, talvez possamos dizer a mesma coisa sobre ele daqui a 12 meses. -- Cesar Hernandez

Decepcionado: Max Arfsten , lateral esquerdo, Columbus Crew

Para ser justo, Arfsten deu duas assistências na primeira partida da fase de grupos, mas, ao assistir novamente, aqueles gols contra Trinidad e Tobago foram principalmente obra dos artilheirosBrenden Aaronson e Haji Wright .

Mais um ala em nível de clube, requisitado para atuar como lateral na seleção masculina dos EUA, nenhum jogador defensivo perdeu a bola com mais frequência do que o jogador de 24 anos na fase de grupos. Responsável por cobrir a maior parte da carga de trabalho contra a Arábia Saudita na segunda partida, Arfsten foi surpreendentemente cauteloso com o jogo, muitas vezes perdendo a posse de bola ou dando passes conservadores.

Poderia ter sido o caso do jogador do Columbus Crew não ter se destacado ou de Pochettino ter tentado colocar um pino quadrado em um buraco redondo, mas no final das contas não deu certo para um jogador que pareceu ser rapidamente superado na tabela de profundidade pelo desempenho de John Tolkin contra o Haiti.

Na lateral esquerda, no suposto melhor time,Antonee Robinson é o titular óbvio, com Sergiño Dest se deslocando se necessário, mas depois disso? Mesmo depois de duas partidas como titular na Copa Ouro, Arfsten continua sendo uma anomalia que não ajudou em nada.

Possivelmente um jogador talentoso que simplesmente não se encaixa no sistema de Pochettino. -- Hernandez

Impressionado: Sebastian Berhalter, meio-campista, Vancouver Whitecaps

Com a fase de grupos da Copa Ouro concluída, não faltam jogadores da seleção masculina dos EUA que se destacaram. Com inúmeras opções de meio-campo indisponíveis para Pochettino, o já mencionado De la Torre se tornou um pilar no meio-campo dos EUA. Diego Luna continua brilhando e, como testemunhado por sua aparição como reserva contra o Haiti, sua velocidade de raciocínio e execução está acima de muitos de seus companheiros de equipe.

Mas nenhum jogador viu seu valor melhorar tanto quanto Berhalter. Quando foi convocado, parecia que ele estaria lá para dar profundidade a jogadores mais experientes como Adams, Cardoso e De la Torre. Mas as circunstâncias fizeram com que Berhalter entrasse em campo contra Trinidad e Tobago e Arábia Saudita, e ele aproveitou ao máximo sua chance. Isso foi especialmente verdadeiro contra os sauditas, onde prevaleceu na maioria de suas batalhas físicas — vencendo 57,1% dos duelos — e cobrou uma bola parada perfeita que Richards aproveitou para marcar o único gol da partida.

Um cartão amarelo contra a Arábia Saudita fez com que Berhalter ficasse de fora da final da fase de grupos contra o Haiti, mas ele fez o suficiente para dar a Pochettino algo em que pensar. Pode ser que o argentino se apoie em seus jogadores mais experientes, mas Berhalter fez o suficiente para pelo menos se colocar na conversa, o que é mais do que ele provavelmente esperava no início do torneio.