Um ano de campeonato: times do Condado de Hampshire brilham em 2024-25

As aulas acabaram oficialmente e, com isso, o verão finalmente chegou. As formaturas do ensino médio terminaram, os alunos do primeiro ano aproveitaram seus últimos dias de aula e o campeonato estadual de primavera terminou no último fim de semana.

Várias equipes esportivas do Condado de Hampshire tiveram temporadas excelentes ao longo do ano letivo, começando no outono com dois títulos do oeste de Massachusetts pelos times de futebol feminino de Belchertown (Classe B) e Granby (Classe D), passando para o inverno quando o time de basquete feminino de South Hadley jogou na final estadual da Divisão 4 da MIAA pelo segundo ano consecutivo, e encerrando na primavera com o time de atletismo feminino de Amherst apresentando seu melhor ano na história do programa, assim como o time de softball de Hampshire continuando sua sequência dominante de sucesso sob o comando do técnico Brian McGan.

Embora apenas os Hurricanes tenham levado para casa o prêmio máximo – um título estadual por equipe – ainda houve várias atuações dignas de nota. Então, vamos relembrar a temporada 2024-25.

É difícil falar sobre a campanha outdoor dos Hurricanes porque ela ainda não terminou, já que uma dúzia de atletas está a caminho do Oregon para competir no Nike Outdoor Nationals neste fim de semana, mas o que já foi conquistado é suficiente para lhes dar flores. As meninas de Amherst conquistaram seu primeiro campeonato estadual (Divisão 4) no início desta primavera, apenas uma semana depois de conquistarem o primeiro lugar no Campeonato da Divisão 1 do Oeste de Massachusetts, após uma temporada regular invicta de dois encontros.

O sucesso da equipe no atletismo não pode vir sem sucesso individual, e é isso que Amherst tem tido o ano todo. As veteranas Moriah Luetjen, Ruby Austin, Elizabeth Sawicki, Skylar Fox e Brooke Nedeau, entre muitas outras, se destacaram em suas provas individuais e de revezamento, tanto na temporada indoor quanto na outdoor. As calouras Juliana Albo e Claire Fortin estão entre a talentosa equipe de calouros que ajuda a dar mais profundidade à equipe.

Do lado masculino, Miles Jeffries e Logan Alfandari também tiveram temporadas excelentes. Jeffries conquistou o título estadual nos 400 metros e Alfandari é conhecido por sua destreza no lançamento de disco e no arremesso de peso. Ambos também competirão no Campeonato Nacional.

Não é culpa do South Hadley não ter levado para casa nenhum troféu de campeão nos últimos dois anos. Os Tigers jogaram contra um gigante do primeiro lugar, o Cathedral (Boston), nas duas vezes, um time que subirá da Divisão 4 no ano que vem.

O South Hadley foi claramente o segundo melhor time da Divisão 4 em ambas as ocasiões. Em 2024, os Tigers conquistaram o título da Classe B e venceram seus jogos do torneio estadual por 34, 21, 7 e 10 a caminho da final. Em 2025, perderam para o Pittsfield (nº 5 na Divisão 3) nas finais da Classe B, venceram seus jogos estaduais por 28, 11, 19 e 3, antes de enfrentar novamente o Cathedral no campeonato. O South Hadley teve um recorde de 22-4 em ambas as temporadas.

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As veteranas Maddie Soderbaum, CC Gurek, Ava Asselin e Caitlin Dean desempenharam papéis importantes no time e seguem em frente, enquanto jogadoras como Olivia Athas, Cara Dean, Kate Phillips e Taylor Bullough retornarão e buscarão uma terceira viagem consecutiva ao grande jogo.

Claro, os Raiders gostariam que sua temporada terminasse de forma diferente, considerando que eles foram a primeira colocação no torneio estadual da Divisão 4, mas isso não significa que esta primavera foi um fracasso.

Hampshire perdeu para o 4º colocado Joseph Case – que conquistou seu terceiro título estadual consecutivo – na Final Four, quando sua temporada chegou ao fim para os Cardinals pelo terceiro ano consecutivo. No entanto, os Raiders ainda venceram impressionantes 23 jogos e tiveram sequências de 13 e 10 vitórias a caminho do campeonato da Classe B – seu 12º título WMass desde 2008.

A parte assustadora para o resto do estado? Hampshire está perdendo apenas dois veteranos (CC Thayer e Teagan Charles, ambos com carreiras ilustres vestindo vermelho e preto), e seu arremessador titular, seu receptor e alguns rebatedores fortes estão voltando. Os Raiders terão apenas um veterano no ano que vem. Então, este time certamente não vai a lugar nenhum.

Os Orioles derrotaram South Hadley por 2 a 0 na final da Classe B, enquanto os Rams derrotaram Hopkins nos pênaltis (4 a 2) na final da Classe D.

Belchertown provavelmente já esperava por sua sequência, já que o Os jogou um dos calendários mais difíceis da região e teve apenas três jogos da temporada regular decididos por mais de um gol. Eles estavam testados e preparados para uma sequência de playoffs consistente. Isso não tornou a partida menos especial quando Allison Morris e Brianna Ribeiro marcaram os gols que derrotaram o rival South Hadley e conquistaram seu segundo título WMass em quatro temporadas.

Granby, por outro lado, talvez não esperasse vencer. Os Rams entraram no torneio da Classe D com cinco derrotas consecutivas e quase foram derrotados pelo Hoosac Valley nas semifinais. No entanto, continuaram lutando e se acertando, e levaram o número 1 Hopkins para a prorrogação e, eventualmente, para os pênaltis. Mabel Carillon marcou o gol da vitória, e Granby comemorou seu primeiro título seccional desde 2018.

O que pode ter sido uma surpresa para todos, o primeiro título WMass dos Hurricanes desde 2003 não surpreendeu o técnico Rich Ferro. O Northampton havia dominado sua temporada regular, com 13 de suas 16 vitórias por cinco ou mais gols. Mas o Amherst estava pronto para o rival na final, segurando os Blue Devils com a segunda menor pontuação da temporada, com uma vitória por 9 a 6. Ferro se embebedou com um banho de Gatorade.

No primeiro encontro entre as duas equipes, o Amherst jogou com uma defesa de zona e os Blue Devils venceram por 9 a 5. Ferro trocou a defesa do Amherst de zona para um homem de ataque que enganou o Northampton, e isso ficou evidente na vitória surpreendente.

Ambas as equipes acabaram sendo derrotadas nas oitavas de final da Divisão 2, mas esta edição final da Batalha da Ponte da WMass será lembrada por ambos os lados por um bom tempo.

O time de basquete masculino de Granby conseguiu uma recuperação improvável nas finais da Classe C do Oeste de Massachusetts, superando uma desvantagem de nove pontos em pouco mais de um minuto para surpreender Drury e levantar seu primeiro título seccional desde 2005. Os Rams também conquistaram seu terceiro título consecutivo da Bi-County League West... O tênis masculino do PVCICS conquistou seu terceiro título consecutivo da Classe C do Oeste de Massachusetts, uma maneira adequada de se despedir dos jogadores do time principal de seis anos e dos únicos veteranos da equipe, James Scott e Teddy Scott - irmãos gêmeos e a primeira dupla dos Dragons... Ella Schaeffer, do softball de South Hadley, registrou seu milésimo strikeout na carreira nesta temporada, um feito fenomenal para coroar seu último ano, e levou os Tigers ao jogo do título da Classe B, onde perderam por 1 a 0 para Hampshire... O tênis feminino de Belchertown varreu a Frontier para conquistar o título da Classe B do Oeste de Massachusetts... A vitória tripla na prorrogação do time de basquete masculino de South Hadley por 72 a 68 contra Uxbridge nas oitavas de final em fevereiro foi sem dúvida o jogo mais memorável da temporada, já que nenhuma das equipes merecia perder. … Amherst conquistou o título feminino de cross country da WMass no outono, dando início ao que foi um ano letivo dominante para a escola. … Os meninos da Hampshire Regional conquistaram seu primeiro título de cross country na história do programa, conquistando o título da Classe B no Stanley Park em outubro. … Amalia Guerra, de Northampton, e Grace Perron, de Belchertown, conquistaram os títulos estaduais de natação após invernos excepcionais na piscina.