Vencedor do Derby, Sovereignty retorna para vencer em Belmont

SARATOGA SPRINGS, NY -- A soberania superou o jornalismo no sábado em uma revanche do Derby de Kentucky no 157º Belmont Stakes no Saratoga Race Course, a corrida mostrando novamente o melhor das corridas de cavalos.

Assim como no ano passado, o evento contou com os vencedores do Kentucky Derby e do Preakness Stakes. No entanto, diferentemente do ano passado e pela primeira vez desde 2018, um deles venceu e garantiu duas das três etapas da Tríplice Coroa.

"Acho que são três cavalos realmente bons", disse o treinador da Sovereignty, Bill Mott. "Estou feliz que [Sovereignty] conseguiu voltar e fazer uma corrida como a que fez no Derby."

Foi a segunda vitória de Mott em Belmont. Ele passa a maior parte do verão cuidando dos cavalos em Saratoga, então vencer o Belmont em Saratoga foi ainda mais especial.

"Este é o nosso lar", disse Mott. "É a corrida que queríamos depois do Derby, e felizmente deu muito certo."

"O cavalo era bom. Junior o montou bem."

Foi o segundo Belmont em Saratoga, com reformas sendo feitas em sua sede habitual no Belmont Park, em Long Island.

Rodriguez, que estreou na Tríplice Coroa, explodiu e liderou o pelotão de oito na corrida de 1,25 km até o topo da reta, quando Journalism ganhou impulso. Logo atrás veio Sovereignty, com o jóquei Junior Alvarado a bordo. Ele alcançou Journalism quase instantaneamente e saiu com ele.

O segundo favorito, com 5-2, terminou em 2:00.69, derrotando o vencedor do Preakness, Journalism, por três corpos.

"Ele se separou muito bem hoje, como vem fazendo", disse Alvarado. "Ele se colocou em uma boa posição. Fiquei um pouco surpreso com a proximidade, mas, ao mesmo tempo, estou feliz com a facilidade com que ele fez tudo. Como jóquei, fiquei muito feliz com a posição dele."

O Jornalismo terminou em segundo novamente, e Baeza em terceiro --- o mesmo 1-2-3 do Kentucky Derby. O Jornalismo, o único cavalo a correr em todas as três etapas, entrou no Belmont como favorito com 2-1, com Baeza em terceiro, com 7-2.

A Sovereignty pagou US$ 7 para vencer, US$ 3,20 para colocar e US$ 2,30 para aparecer. O Journalism retornou US$ 3,20 e US$ 2,30, e Baeza pagou US$ 2,60.

Sovereignty abriu o caminho para a primeira etapa da Tríplice Coroa vencendo o Derby no início de maio. O potro também superou o Journalism naquela corrida.

Após a vitória no Derby, o cavalo de 3 anos, de propriedade da Godolphin, optou por não participar do Preakness para se concentrar no Belmont, perdendo a chance de fazer história e conquistar a Tríplice Coroa. A Tríplice Coroa não era conquistada desde 2018, quando Justify, de Bob Baffert, venceu o 150º Belmont Stakes e garantiu a terceira joia.

Apesar de vencer ambas as etapas da Tríplice Coroa em que Sovereignty participou, Michael Banahan, de Mott e Godolphin, não se arrependeu de não tê-lo escalado no Preakness Stakes.

"Acho que, se deixarmos as corridas de lado, o que importa é o que era certo fazer pelo cavalo", disse Banahan. "Foi sobre isso que conversamos — qual era a coisa certa para o cavalo fazer daqui para frente?"

Um dos motivos pelos quais Mott e Godolphin não participaram do Preakness foi que não queriam exaurir o cavalo e queriam um futuro longo para o cavalo de três anos. Há algumas corridas de apostas mais tarde no verão para cavalos de três anos, mas a principal é no final do ano, a Travers Stakes.

Os Travers, no final do encontro de Saratoga, podem ser outro campo lotado e potencialmente outra revanche entre Jornalismo e Soberania.

"Eu adoraria voltar e tentar a sorte em Travers em agosto", disse Mott. "É uma corrida que nunca ganhei, mas acho que é uma corrida muito importante para um cavalo de três anos como Sovereignty. Acho que se ele estiver saudável, todos provavelmente concordariam que essa é a corrida que deveríamos escolher."