'É maior que meu aniversário': ele se aposentou em 2001, mas seu antigo empregador ainda lhe paga mais de US$ 1 milhão por ano

O ex-jogador da Major League Baseball (MLB) Bobby Bonilla jogou sua última partida profissional em 2001 pelo St. Louis Cardinals.

Mas o seis vezes All-Star ainda recebe pagamento de um antigo time diferente — o New York Mets — na forma de um cheque de US$ 1,19 milhão todo ano em 1º de julho.

"É maior que o meu aniversário", disse Bonilla ao USA TODAY Sports . "Quando esse dia chega, recebo mensagens o dia todo, alguns dias depois, e talvez um ou dois dias antes. Todo mundo parece adorar esse dia e se divertir com ele. Virou algo bem grande."

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O Mets queria comprar os US$ 5,9 milhões restantes do contrato de Bonilla após a temporada de 1999, mas adiou os pagamentos para US$ 1.193.248,20 anuais, pagos em 1º de julho, começando em 2011 até 2035.

Bonilla jogou sua última partida pelo Mets em 1999. Na época, o adiamento do contrato parecia uma boa ideia, observa a ESPN, já que o Mets estava "investido" em Bernie Madoff e esperava grandes retornos, mas sofreu pesadas perdas no escândalo. Os investimentos em Madoff quase "arruinaram" o time, escreveu o New York Times .

Bonilla, por sua vez, terá 72 anos quando seus pagamentos cessarem. Uma participação de 8% foi negociada, o que significa que o ex-jogador da MLB receberá quase US$ 30 milhões com o acordo, segundo a ESPN.