'Fiz uma viagem de carro subestimada pelo Reino Unido e uma coisa me tirou o fôlego'

Depois de uma breve visita a Belfast no início deste ano , decidi me aprofundar no charme da Irlanda do Norte passando uma semana explorando suas cidades pitorescas, estradas excelentes e vistas costeiras de tirar o fôlego.

Apesar de ter dirigido milhares de quilômetros pelo mundo, minha jornada pela Irlanda do Norte ofereceu uma rara surpresa.

O turismo na Irlanda do Norte se recuperou da queda causada pela pandemia, mudando as percepções sobre essa região menos conhecida em comparação à Inglaterra, Escócia e País de Gales.

Durante minha viagem, fiquei surpreso com a atmosfera descontraída que era evidente mesmo durante as férias escolares, apesar do aumento do tráfego nas estradas.

As praias estavam cheias de famílias e, apesar da garoa ocasional, as atividades ao ar livre continuaram populares.

Seja pescando, passeando de barco, observando focas ou curtindo os playgrounds, tanto moradores quanto turistas se dedicavam a uma variedade de passatempos. As pessoas eram incrivelmente amigáveis, sempre prontas para me dar recomendações sobre a próxima parada da minha viagem.

A paisagem se transformou enquanto eu atravessava Mid Ulster, rumo a Eniskillen. A rota era pontilhada de terras agrícolas, montanhas e até mesmo alguns lagos impressionantes, à medida que gradualmente mudávamos nossa direção de oeste para norte.

Em seguida, atravessamos partes da região de Sperrin, um local de extraordinária beleza natural, antes de passar por Coleraine e chegar a Port Stewart. As vistas costeiras eram de tirar o fôlego, e logo nos encontramos em Portrush, onde o Torneio Aberto de Golfe havia ocorrido recentemente.

Portrush era encantadora, mas os ventos eram tão fortes que as pessoas eram literalmente arrastadas quando paramos nos penhascos próximos para apreciar a vista. O litoral acidentado, que lembrava o da Islândia ou de partes da Austrália, abraçava a magnífica borda norte do país.

Nossa jornada continuou até chegarmos à Calçada dos Gigantes, depois seguimos lentamente em direção a Ballycastle antes de retornar para Belfast pela costa oeste.

Ao longo da nossa viagem, fomos calorosamente recebidos em todos os lugares por onde passamos e desfrutamos de uma excelente hospitalidade. Tivemos várias experiências gastronômicas fantásticas, incluindo o Restaurante Mill Race, no hotel Dunadry, no Condado de Antrim, que já recebeu uma AA Rosette.

As estradas estavam muito boas durante toda a viagem e só encontrei buracos algumas vezes, o que, considerando a quantidade de quilômetros percorridos, foi um ótimo resultado.

Até mesmo o aeroporto tinha uma atmosfera mais relaxada em comparação a muitos outros no Reino Unido, o que só aumentou nossa vontade de retornar à região em breve.