A enfermeira que só sobreviveu porque estava grávida e as outras: os efeitos perversos (e letais) das leis antiaborto

Adriana Smith , uma enfermeira de 30 anos de Atlanta e mãe de um menino de 7 anos, foi ao hospital em 9 de fevereiro para tratamento de uma forte dor de cabeça, mas não recebeu nenhum tratamento específico. Em 19 de fevereiro, ela foi encontrada inconsciente pelo parceiro e internada no Emory University Hospital Midtown, onde uma tomografia computadorizada mostrou a presença de coágulos sanguíneos em seu cérebro. No mesmo dia, Adriana Smith foi declarada morte cerebral – uma condição irreversível após a qual a morte geralmente é declarada. Mas até hoje a mulher tem sido mantida viva com suporte médico artificial. A razão? No momento da morte cerebral, a mulher de 30 anos estava grávida de nove semanas. E a lei antiaborto da Geórgia — que proíbe a interrupção da gravidez depois que o batimento cardíaco fetal for detectado — exige que o hospital mantenha Smith em suporte de vida até que seja relativamente seguro dar à luz prematuramente. A família de Smith disse que não tinha escolha quanto ao tratamento da filha ou se deveria continuar a gravidez até o fim. A mãe da enfermeira descreveu as visitas frequentes à filha no hospital como uma experiência “tortura”. A família não foi informada se o bebê sofrerá de doenças graves ou deficiências caso a gravidez seja levada a termo.

Lei do aborto na Geórgia

A lei do aborto da Geórgia está entre as mais restritivas dos Estados Unidos , tendo entrado em vigor desde 2022, quando a Suprema Corte dos EUA anulou uma decisão que garantia o direito à interrupção voluntária da gravidez em todo o país. A Lei Living Infants Fairness and Equality (LIFE) proíbe interromper uma gravidez após a sexta semana — um período em que a maioria das mulheres nem sabe que está grávida. A lei, aprovada em 2019, foi declarada inconstitucional e suspensa em 2022, mas depois restabelecida pela Suprema Corte da Geórgia em 2022, suspensa novamente em 2024 após decisão de um juiz e finalmente restabelecida pela Suprema Corte no mesmo ano.

O caso de Adriana Smith, que se tornou um símbolo das distorções mais dramáticas das leis antiaborto, não é uma exceção . Nos últimos anos, em várias partes do mundo, políticas restritivas à saúde reprodutiva têm tido efeitos devastadores não apenas na liberdade de escolha, mas também na saúde e na própria vida das mulheres.

O caso de Izabela Sajbor na Polônia

Na Polônia, em 2021, a morte de Izabela Sajbor , uma mulher de 30 anos que estava grávida de 22 semanas, gerou indignação e protestos em todo o país. Internada no hospital de Pszczyna devido à perda de líquido amniótico, Izabela teve negada qualquer intervenção médica curativa , porque o feto ainda apresentava sinais de vida. Os médicos optaram por esperar até que os batimentos cardíacos parassem espontaneamente, com medo de violar a lei do aborto em vigor desde janeiro do mesmo ano, que proíbe a interrupção voluntária mesmo na presença de malformações fetais graves. Izabela morreu de sepse algumas horas depois.

A lei em questão — aprovada após uma decisão do Tribunal Constitucional da Polônia em 2020 — eliminou quase todas as exceções anteriormente existentes ao aborto legal, deixando-o possível apenas em casos de estupro, incesto ou perigo grave à vida da mãe.

O caso de Izabela provocou fortes protestos na Polônia e teve eco em nível europeu: o Parlamento Europeu adotou uma resolução de condenação na qual expressou "solidariedade e apoio às mulheres polonesas" e pediu às instituições da UE que agissem contra a tendência antiaborto do governo de Varsóvia. Mas o problema não é só polonês: é uma evidência de como, mesmo no coração da Europa, o direito à saúde reprodutiva ainda é frágil, exposto a ataques ideológicos e religiosos.

El Salvador: Uma das leis antiaborto mais restritivas do mundo

Em El Salvador, um dos países com as leis de aborto mais restritivas do mundo, interromper uma gravidez é proibido em todas as circunstâncias , inclusive em casos de estupro, incesto ou perigo à vida da mãe. A proibição de interromper a gravidez também se estende aos casos de meninas sobreviventes de violência sexual. E também prevê penalidades nos casos em que a interrupção da gravidez ocorrer por causas naturais . Essa legislação levou à criminalização de mulheres que sofreram emergências obstétricas, como abortos espontâneos ou partos prematuros.

Um caso em questão no país latino-americano é o de Beatriz (seu sobrenome não foi divulgado), uma mulher de 21 anos com lúpus e insuficiência renal , a quem foi negado um aborto terapêutico, embora seu feto fosse anencefálico — ou seja, estava se desenvolvendo sem crânio ou cérebro. A jovem foi forçada a enfrentar um longo processo legal, apenas para dar à luz por cesariana três meses depois, uma operação muito mais invasiva do que os médicos haviam recomendado inicialmente. O filho viveu apenas cinco horas após a operação. Beatriz morreu em outubro de 2017 após complicações de saúde causadas por um acidente de carro. Seu corpo não aguentou a nova internação. A Corte Interamericana de Direitos Humanos recentemente considerou El Salvador culpado de violência obstétrica e violações de direitos humanos em seu caso.

África: Entre leis restritivas e abortos clandestinos

Em muitos países africanos, leis restritivas ao aborto forçam as mulheres a recorrer a práticas clandestinas e perigosas. No Senegal , o aborto é completamente proibido, exceto quando a vida da mulher está em perigo, e mesmo assim é quase impossível , pois requer a aprovação de três médicos diferentes. De acordo com o Instituto Guttmacher, houve aproximadamente 51.500 abortos clandestinos em 2012, com 63% realizados por pessoas não qualificadas, levando a complicações sérias para muitas mulheres. Em Uganda , embora o Código Penal estabeleça que o aborto é legal apenas para salvar a vida da mulher, as Diretrizes Nacionais de Saúde Sexual e Reprodutiva de 2006 expandem o acesso a casos de anomalias fetais, estupro, incesto, infecção por HIV ou câncer cervical. A ambiguidade legislativa e o medo de repercussões legais levam muitos médicos a recusar a intervenção, forçando as mulheres a buscar soluções que não são seguras para sua saúde.

O caso italiano: o problema da objeção de consciência

Na Itália, a interrupção voluntária da gravidez (IVG) é regulamentada pela lei 194 de 1978 , que garante o direito ao aborto nos primeiros 90 dias de gestação e, em casos específicos, até mais tarde. Contudo, o acesso efetivo a este direito é muitas vezes dificultado pelo elevado número de médicos que se valem do direito à objeção de consciência , previsto no artigo 9.º da mesma lei.

De acordo com o Relatório Anual do Ministério da Saúde sobre a implementação da Lei 194, em 2022, 60,5% dos ginecologistas se declararam objetores de consciência, uma ligeira queda em relação aos 63,6% do ano anterior. As percentagens variam significativamente entre as regiões: os picos são registrados em Molise (90,9%) e na Sicília (81,5%), enquanto as percentagens mais baixas são encontradas no Vale de Aosta (25,0%) e na Província Autônoma de Trento (31,8%). Essa situação levou a casos em que hospitais inteiros não têm médicos que se oponham, tornando o acesso ao aborto em algumas instalações praticamente impossível.

A Lei 194 exige que as unidades de saúde públicas garantam a possibilidade efetiva de acesso à IVG, mesmo na presença de pessoal objetor de consciência. Entretanto, a falta de pessoal disponível e a ausência de medidas eficazes para garantir esse direito levantam preocupações sobre a aplicação efetiva da lei e o acesso equitativo aos serviços de aborto em todo o país.