Dubai, Berrettini não erra na estreia: Monfils derrotado em dois sets, agora O'Connell

Matteo Berrettini é um martelo que nunca para de bater. O novo número 30 do mundo chega a Dubai depois dos esforços de Doha, onde chegou à primeira semifinal de 2025, e não comete erros na largada. Em sua estreia no torneio dos 500 metros, ele derrotou Gael Monfils pela quarta vez em quatro confrontos diretos: 7-5 6-4 em uma hora e 23 minutos de jogo. Matteo acerta o saque e o forehand, dá um show com alguns drop shots e assim conquista as oitavas de final. Christopher O'Connell o aguarda, desfrutando de algumas horas a mais de descanso que seu próximo oponente. O australiano, aliás, aproveitou o abandono de Grigor Dimitrov na primeira rodada após ter vencido o primeiro set por 6 a 0.

Saque e potência são as duas chaves desta partida. Quando um dos dois está faltando, os verdadeiros problemas começam. Com 1-1 30-30, Monfils comete a primeira dupla falta da partida e concede um break point: Berrettini não precisa ser questionado duas vezes e assume a liderança do primeiro set. Cinco games depois, Matteo estava tendo dificuldades com seu saque. Ele perde por 0-40, se recupera com dois excelentes forehands, mas dá o contra-ataque ao francês. Uma paridade que se mostra efêmera. Os dois não conseguem mais segurar o jogo de serviço, mas quem vence é Matteo: ele falha na primeira vez, mas na segunda vez vai sacar para o set que não erra e fecha em 7-5. O segundo set foi mais equilibrado: o tenista romano acertou golpes vencedores de forehand, enquanto Gael deu show com seus arremessos. Mais uma vez, é Matteo, que não oferece nenhum break point neste set, quem quebra o saque do adversário. Voa para 4-3. aproveitando um desconforto no tornozelo de Monfils, ele manteve a liderança até o final, fechando como sabe: sacar, forehand e correr para a rede.