Por que começar com “Portnoy”? Porque a galáxia de Roth gira em torno dele

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Até recentemente, Philip Roth parecia a divindade tutelar de qualquer um que sonhasse em publicar um livro. Nos últimos anos, não que tenha sido esquecido, mas seu nome aparece cada vez menos em frases e exergos motivacionais, substituído nas bolhas nacionais de aspirantes a autores ou babacas de sempre (cit. Arbasino) pelos Carrères, pelos Ernaux e por uma redescoberta sul-americana – Bolaño e Cortázar em primeiro lugar. Seja por esnobismo, antiamericanismo ou sentimento pós-#MeToo, parece que estamos nos distanciando um pouco mais do épico de Nathan Zuckerman, David Kepesh e Alexander Portnoy. Então é uma coisa boa que o escritor esteja agora encontrando uma nova vida na Itália, migrando de Einaudi para Adelphi, entrando assim no catálogo entre Giorgio Colli e Kundera. E imediatamente houve controvérsia no mundo editorial, com as pessoas comuns (idiotas e outros) nas redes sociais folheando a cópia gratuita de Portnoy (e não mais Portnoy's Complaint) reclamando da mudança de título . Perguntamos sobre essa escolha a Matteo Codignola , que traduziu e editou o livro que, em 1969, com suas fantasias sexuais, escandalizou a comunidade judaica de Newark e um pouco do mundo inteiro. “Reclamação significa muitas outras coisas, não apenas lamentação”, disse Codignola ao Il Foglio. Roth já disse isso muitas vezes em entrevistas. Em italiano, significa basicamente lagna, em inglês é um termo psiquiátrico, mas também judicial... Significa muitas coisas diferentes que não coincidem com lamento .

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Uma reclamação, uma advertência, mas também um sentimento de desconforto. “Então a ideia por trás deste trabalho é apresentar um livro como se tivesse sido escrito em 2025 para os leitores de 2025. Não me refiro a uma nova versão, mas sim a uma versão nua e crua. Sem as controvérsias e os fanatismos de vários tipos que Portnoy carrega consigo desde que nasceu. Gostaria que meu trabalho fosse um convite a lê-lo, ou relê-lo, sem preconceitos . Acredito que seja a melhor maneira de descobrir o que o livro contém e o que sua longa história acabou escondendo. Foi o que aconteceu comigo”, continua Codignola. “Quando o peguei, pensei que sabia várias coisas, mas encontrei diante dos meus olhos um objeto muito diferente do que eu lembrava.” A Adelphi publicará, pouco a pouco – como está fazendo com Sciascia, Simenon e Ian Fleming – todas as obras do Roth de Nova Jersey (tendo já publicado há anos o Roth do oblast de Lviv).

Mas por que começar com Portnoy? “É claro que poderíamos ter feito tudo em ordem cronológica, começando com Adeus, Columbus. Mas a obra de Roth gira em torno de Portnoy, sua galáxia narrativa tem esse estranho atrator em seu centro, em torno do qual todos os outros planetas estão dispostos, pelo menos até Pastoral Americana. E, portanto, poderíamos muito bem ter começado do início. De uma forma ou de outra ”, diz Codignola a Foglio, “quase tudo, para Roth, derivava de Portnoy, do que havia acontecido em torno do livro e, consequentemente, para ele, de como aquele livro havia mudado sua imagem como autor, sua relação com a popularidade... Depois de Portnoy, Roth nunca mais foi o mesmo, e nunca parou de se perguntar por quê”. Quando o volume foi publicado, um estudioso como Gershom Scholem comentou: “Este livro corre o risco de provocar um segundo Holocausto”. Mas hoje em dia não ficamos mais chocados com cenas de masturbação. O que é impressionante, diz-nos Codignola, “é o que um escritor pensou que poderia fazer num livro” . Portnoy contém “uma ideia perdida do que os livros costumavam ser. E que esquecemos. O que vemos hoje, mesmo quando se diz disruptivo, é muito sem graça. A ideia que existia, de que um livro podia lançar coisas para o alto, desapareceu .”

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