Ondas de calor matam, Itália bate recorde europeu: quase 20 mil mortes em 2024

Mais de 62.000 pessoas morreram na Europa por causas relacionadas ao calor no verão de 2024, de acordo com um estudo publicado na Nature Medicine, com base em dados de 539 milhões de pessoas em 32 países europeus. A Itália foi o país com a maior mortalidade relacionada ao calor em 2022 (com 18.801 mortes), 2023 (13.790 mortes) e 2024 (19.038 mortes).

Calor extremo, uma ameaça letal

No ano passado, nosso país foi seguido em termos de mortes pela Espanha (6.743), Alemanha (6.282), Grécia (5.980), Romênia e Bulgária. Verões recordes consecutivos em todo o mundo, causados ​​pelas mudanças climáticas induzidas pelo homem, tornaram o calor extremo uma das ameaças à saúde mais mortais do mundo.

O recorde de 2024

2024 foi o ano mais quente já registrado, com a Europa aquecendo duas vezes mais rápido que a média global. As temperaturas médias ponderadas pela população no verão, calculadas para as 654 regiões analisadas, excederam os valores de referência climatológicos de 1991–2020 em +1,27°C em 2022, +1,48°C em 2023 e +1,06°C em 2024. Tomás Janos e colegas do SGlobal em Barcelona analisaram dados diários de mortalidade de 539 milhões de pessoas, extraídos do banco de dados Early-Adapt , para estimar o impacto da mortalidade relacionada ao calor em 2024 em 32 países europeus. Eles descobriram que entre 1º de junho e 30 de setembro de 2024, ocorreram 62.775 mortes relacionadas ao calor. Esse número foi 24% maior do que as mortes relacionadas ao calor registradas na mesma região no verão de 2023, embora 8,1% menor do que em 2022, quando mais de 67.000 pessoas morreram devido ao calor extremo.

Está a ser estudado um sistema de alerta precoce

Para testar um sistema de alerta precoce de última geração para a previsão de emergências sanitárias relacionadas ao calor na Europa, os autores analisaram dados de mortalidade relacionada ao calor dos verões de 2022 a 2024. Eles descobriram que eventos de emergência sanitária podiam ser previstos com pelo menos sete dias de antecedência e com alto nível de confiabilidade em todo o continente, especialmente durante verões excepcionalmente quentes. No entanto, além do horizonte de uma semana, o desempenho do sistema de alerta precoce foi mais variável, com o sul da Europa apresentando desempenho superior ao de outras regiões.

Estimativas para o futuro

Em um estudo publicado na Nature Medicine em janeiro, pesquisadores estimaram que, no pior cenário climático, de 2015 até o final do século, as mortes relacionadas à temperatura na Europa, devido a um aumento de aproximadamente 3°C, poderiam chegar a 2,3 milhões. No entanto, em cenários climáticos mais otimistas, acrescentam os cientistas, as mortes poderiam ser reduzidas em dois terços, e há considerável espaço para melhorias, mesmo com a adoção de estratégias de adaptação bastante ambiciosas. De uma perspectiva geográfica, como previsto, o peso do aumento das temperaturas será sentido mais no sul, e especialmente nas regiões do Mediterrâneo e dos Balcãs, acrescentam os especialistas, com Barcelona, ​​Roma, Milão, Nápoles, Gênova, Atenas, Valência, Marselha, Bucareste e Madri entre as cidades consideradas mais afetadas e onde os esforços para se adaptar aos efeitos do calor seriam maiores.