Thyroid Eyes, uma clínica multidisciplinar na Gemelli

Palpitações e taquicardia, tremores, insônia, perda de peso, intolerância ao calor, nervosismo e aumento do apetite. Todos esses sintomas estão relacionados ao aumento dos hormônios tireoidianos no sangue, ou seja, a uma condição de hipertireoidismo, típica, por exemplo, da doença de Basedow-Graves. Mas um em cada três pacientes afetados pela doença de Basedow também pode apresentar sintomas extratireoidianos, associados a fenômenos não diretamente relacionados à produção de hormônios tireoidianos.

"Entre as mais complexas de tratar - explica Alfredo Pontecorvi, Professor de Endocrinologia da Università Cattolica del Sacro Cuore e Diretor da UOC de Endocrinologia e Diabetologia da Fondazione Policlinico Gemelli Irccs - está a doença ocular da tireoide (DOT), que pode se manifestar com sinais e sintomas inespecíficos, como olho vermelho, sensação de corpo estranho no olho, aumento do lacrimejamento, até sintomas mais críticos como proptose, exoftalmia (olho saliente, que pode levar ao evento grave e dramático de luxação do globo ocular), aparecimento de danos na córnea (devido ao fato de a pálpebra não ser mais capaz de cobrir completamente o olho), até condições muito mais críticas, como compressão do nervo óptico, com risco de perda da visão".

O envolvimento ocular pode estar relacionado ao fenômeno autoimune, que é a base da doença de Basedow e, portanto, à produção de anticorpos antirreceptor de TSH. "Os receptores de TSH — explica Edoardo Vergani, especialista em endocrinologia da Fondazione Policlinico Gemelli Irccs — estão presentes não apenas na tireoide, mas também no tecido adiposo da órbita. No entanto, a inflamação crônica também pode contribuir para a doença ocular, que tem como foco os fibroblastos que liberam matriz conjuntiva ao nível da órbita; é esse acúmulo de material na órbita que 'empurra' o globo ocular para a frente e causa exoftalmia. Raramente, a doença de Basedow pode começar com sintomas oculares, quando os sistêmicos ainda não estão presentes."

Entre os fatores de risco para orbitopatia tireoidiana – relata uma nota – estão o tabagismo e o tratamento inadequado da hiperfunção tireoidiana; traumas acidentais e estresse representam um possível gatilho. "No contexto da orbitopatia tireoidiana – continua Vergani – distinguimos entre uma fase ativa, que pode ser tratada com terapia farmacológica, e uma fase crônica da doença, na qual uma abordagem cirúrgica pode ser indicada. O diagnóstico precoce é, portanto, muito importante, permitindo a intervenção farmacológica e o bloqueio da patologia em sua fase inicial, na fase 'ativa' da doença."

Atualmente, "o padrão-ouro do tratamento", continua Vergani, "envolve o uso de bolus de cortisona por 12 semanas, acompanhado de terapia imunossupressora oral (por exemplo, com micofenolato de mofetila). Nas formas mais leves, utiliza-se terapia tópica. Novos medicamentos também estão sendo estudados em novos alvos da doença que envolvem atividade fibroblástica (por exemplo, receptor de IGF-1 no nível endoorbitário), mas também contra anticorpos antirreceptor de TSH (anticorpos monoclonais e pequenas moléculas que interceptam esses anticorpos no sangue ou no nível orbital) e, finalmente, medicamentos que interceptam a tempestade de citocinas, a serem usados ​​no início da inflamação (anticorpos contra interleucina 6 e antirreceptor de interleucina-6)".

O diagnóstico é essencialmente clínico e pode ser complementado com uma série de exames. A existência de uma doença tireoidiana subjacente e a presença de anticorpos antirreceptor de TSH (Trab) são bastante indicativos. "O ideal seria entender, por meio da dosagem de alguns biomarcadores", diz Pontecorvi, "qual é a principal via de transmissão da doença, para direcionar o paciente para a terapia mais adequada a cada paciente. O Policlínico Gemelli participa de muitos dos ensaios clínicos sobre essas novas terapias em potencial".

A avaliação oftalmológica do paciente com orbitopatia tireoidiana é muito importante para definir a gravidade do problema (extensão da exoftalmia, pressão intraocular, deficiência visual). Os responsáveis ​​pela Clínica Oftalmológica de Orbitopatia Tireoidiana são Gustavo Savino, professor de Oftalmologia da Università Cattolica del Sacro Cuore e diretor da UOC de Oncologia Ocular da Fondazione Policlinico Gemelli Irccs, e o Dr. Giovanni Cuffaro. Pode ser útil realizar uma ressonância magnética (para melhor definir o grau de atividade da doença) ou uma tomografia computadorizada (que auxilia o cirurgião a orientar-se para uma possível intervenção de descompressão orbital, mas também para a correção cirúrgica de estrabismo ou intervenções na pálpebra). Uma vez definidas a atividade da doença e a gravidade do quadro clínico, o endocrinologista e o oftalmologista escolhem a melhor terapia para o paciente.

"Os pacientes com comprometimento ocular na Itália — enfatiza Savino, professor — são cerca de 80.000, mas o número real é provavelmente muito maior, considerando as formas leves, muitas vezes não reconhecidas. É certamente a manifestação mais evidente da doença de Graves e a mais complexa de tratar, com alto impacto na vida social. No entanto, é provável que, num futuro próximo, graças a novas terapias biológicas e polifarmacológicas, haja uma redução significativa na necessidade de cirurgia."

"O manejo multidisciplinar desses pacientes é, portanto, fundamental", conclui Pontecorvi. "Centros de terceiro nível, como a Fondazione Policlinico Gemelli, capazes de estabelecer um caminho completo para o paciente, recorrendo a múltiplos especialistas, representam o padrão ouro para seu manejo." A clínica é coordenada pela parte de endocrinologia pelo Professor Alfredo Pontecorvi e pelo Doutor Edoardo Vergani; os responsáveis ​​pela parte de oftalmologia são o Professor Gustavo Savino e o Doutor Giovanni Cuffaro. Os especialistas que representam o núcleo desta clínica também podem, dependendo do caso, recorrer a uma série de consultores, desde o cirurgião endócrino, passando pelo médico de medicina nuclear, pelo radioterapeuta, pelo reumatologista, pelo otorrinolaringologista e pelo ortoptista.