Herbalistas mantêm suspensão de colheita e analisam novas medidas de protesto

A taxa de desemprego entre os produtores de erva-mate em Misiones cresce dia a dia. A rebelião que começou na área de San Pedro em dezembro passado começou a se espalhar para o resto da província e os líderes estimam que em janeiro e até agora em fevereiro a colheita caiu em mais de 50%.

"Os números oficiais não estão disponíveis, mas temos dados que mostram que em janeiro foram processados ​​cerca de doze milhões de quilos de erva-mate, muito longe dos 21 milhões de quilos de um ano atrás. E em fevereiro a queda é maior, acreditamos que não passará de 10 milhões de quilos. Hoje, só se faz a colheita mecânica porque não pode atrasar, o resto não está colhendo", disse um líder ervateiro da zona central de Misiones que participa das assembleias onde se busca uma solução para a crise.

“Quem também está processando a erva-mate são as empresas integradas , ou seja, aquelas que têm plantações próprias de erva-mate, secadores e moinhos. Os 220 pesos que os pequenos produtores pagam pela matéria-prima não servem para nada porque representam 30% dos custos", acrescentou o homem, que era membro do conselho de administração do desvalorizado Instituto Nacional da Erva Mate (INYM).

Os produtores estão enfrentando uma situação complexa devido à colheita recorde do ano passado. Em 2024, quase 987 milhões de quilos de erva-mate entraram nos secadores, 212 milhões de quilos a mais que em 2023. “Hoje, as indústrias têm estoque para cobrir a demanda de um ano inteiro. O saldo do setor é que há erva-mate nos armazéns por sete ou oito meses", disse o dirigente.

Nos últimos dias, foram realizadas reuniões de produtores em Jardín América, San José, Montecarlo e outros locais. Nesta sexta-feira, haverá uma reunião no Parque de las Naciones, em Oberá, onde os herbalistas decidirão se insistem ou não na restrição de folhas verdes e erva seca nas estradas.

Os herbalistas estão convencidos de que a desregulamentação do setor foi uma retribuição de favores do governo libertário aos grandes moleiros que apoiaram sua campanha. “As usinas eram as mais interessadas em que o INYM parasse de definir preços de referência. Na Agricultura, nos admitiram que a decisão de retirar poderes do Instituto foi um pedido dos industriais", admitiu um dos dirigentes consultado pelo Clarín.

Nas últimas décadas, os produtores recebiam 10% do valor da embalagem na prateleira pelas matérias-primas. "Se esse percentual fosse mantido, hoje estaríamos acima de 400 pesos o quilo e os números estariam nos mostrando uma pequena margem de lucro", disse um produtor de erva-mate da região central.

“O descontentamento com o Governo Nacional está aumentando. Os produtores confiaram em Milei e agora estão decepcionados. Nos grupos de WhatsApp eles não escondem mais a raiva porque causaram um desastre fenomenal em uma atividade que funcionava mais ou menos bem há mais de 20 anos", disse outro produtor, frequentador assíduo das assembleias de erva-mate.

O Ministro da Agricultura e Produção de Misiones, Facundo López Sartori, visitou um dos piquetes de erva-mate e conversou com os produtores. Ele admitiu que “os custos de produção aumentaram significativamente e os pequenos produtores estão enfrentando dificuldades para sustentar suas colheitas” e acrescentou que “a demanda por um valor justo para a matéria-prima se torna urgente”.

"A falta de atualização de preços afeta diretamente a lucratividade do setor, colocando em risco a continuidade de milhares de famílias que dependem da produção de erva-mate para seu sustento", alertou.

O Governo de Misiones, em excelente sintonia com os libertários, não conseguiu a devolução dos poderes ao INYM. E as decisões judiciais obtidas pelos produtores também não estão sendo cumpridas pelo Governo Nacional.

De acordo com as últimas estatísticas disponíveis, há cerca de 13.000 produtores de erva-mate na Argentina, dos quais 12.500 estão em Misiones, província que concentra quase 90% da produção.

Para entender o impacto dessa economia regional, basta dizer que há cerca de 50.000 pessoas que dependem diretamente da produção de erva-mate. Há pequenos e médios produtores, mas também aqueles que prestam serviços de colheita, colhedores, funcionários das unidades de secagem, moinhos e transporte.

Claudio Anselmo, ministro da Produção de Corrientes e homem egresso da plantação de erva-mate Las Marías, manifestou confiança na recuperação do preço da matéria-prima neste ano devido à diminuição da oferta de folhas verdes.

"É difícil repetir um ano tão excepcional como 2024 em termos de produção", disse ele. O ano começou com chuvas abaixo da média histórica e isso afetou a produtividade das culturas.

Para o responsável, será fundamental começar a alinhar a oferta com a procura para que os preços em toda a cadeia produtiva comecem a se recuperar, algo que é difícil com a entrada em produção de milhares de hectares de novas plantações de erva-mate.