Algo precisa ser feito: a primeira cidade moderna do mundo em risco de ficar sem água foi nomeada

Cabul corre o risco de se tornar a primeira cidade moderna a ficar sem água, alerta um relatório. ONGs afirmam que os 7 milhões de habitantes da capital afegã enfrentam uma crise existencial que o mundo precisa resolver urgentemente.

Especialistas alertam que Cabul pode se tornar a primeira cidade moderna a ficar sem água, relata o The Guardian. Segundo um relatório de uma organização não governamental, os níveis de água nos aquíferos de Cabul caíram 30 metros na última década devido à rápida urbanização e à piora do clima.

Enquanto isso, quase metade dos poços artesianos da cidade, a principal fonte de água potável para os moradores de Cabul, secou. A extração de água atualmente excede o suprimento natural de água em 44 milhões de metros cúbicos por ano, segundo o The Guardian.

Se essas tendências continuarem, todos os aquíferos de Cabul estarão esgotados até 2030, ameaçando a sobrevivência dos sete milhões de moradores da cidade.

“É preciso um esforço conjunto para documentar melhor isso e conscientizar a comunidade internacional sobre a necessidade de resolver a crise”, disse Dane Curry, diretor de uma ONG sediada no Afeganistão. “A falta de água significa que as pessoas estão abandonando suas comunidades; portanto, se a comunidade internacional não atender às necessidades hídricas do Afeganistão, isso só levará a mais migrações e a mais dificuldades para o povo afegão.”

O relatório também observa que a poluição da água é outro problema generalizado. Até 80% das águas subterrâneas de Cabul são consideradas inseguras devido aos altos níveis de esgoto, salinidade e arsênio.

O acesso à água tornou-se um problema diário para os moradores de Cabul, aponta o The Guardian. Algumas famílias gastam até 30% de sua renda com água, e mais de dois terços delas estão endividadas com o abastecimento de água.

“O Afeganistão enfrenta muitos desafios, mas a escassez de água está entre os mais graves”, disse Nazifa, professora no distrito de Khair Khana, em Cabul. “Todas as famílias enfrentam dificuldades, especialmente aquelas com baixa renda. Água de poço adequada e de qualidade simplesmente não existe.”

Algumas empresas privadas estão lucrando com a crise cavando agressivamente novos poços e extraindo grandes volumes de água subterrânea pública, para depois revendê-la aos moradores da cidade a preços inflacionados.

"Costumávamos pagar AFN 500 (£ 5,30) a cada 10 dias para encher nossos galões com água de caminhões-tanque. Agora, custamos AFN 1.000 pela mesma quantidade de água", diz Nazifa. "A situação piorou nas últimas duas semanas. Temos medo de que fique ainda mais caro."

A população de Cabul cresceu sete vezes, partindo de menos de 1 milhão em 2001, alterando drasticamente a demanda por água. A falta de governança e regulamentação centralizadas também agravou o problema ao longo das décadas, relata o The Guardian.

No início de 2025, o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários anunciou que seus parceiros haviam recebido apenas US$ 8,4 milhões dos US$ 264 milhões necessários para implementar os programas planejados de água e saneamento no Afeganistão. Desde a fuga dos ocupantes ocidentais em agosto de 2021, outros US$ 3 bilhões em financiamento internacional para água e saneamento foram congelados. A recente decisão dos EUA de cortar o financiamento à USAID em mais de 80% agravou a crise.

“Tudo depende muito de ajuda”, diz Curry. “Podemos gastar milhões de dólares em soluções de curto prazo para problemas hídricos e dizer que atendemos à necessidade, mas essa necessidade persistirá até que investimentos mais eficazes sejam feitos para soluções de longo prazo. E é aí que os governos estrangeiros estão atualmente presos, devido à dinâmica política.”

A professora local Nazifa diz: "A água é um direito humano e um recurso natural do Afeganistão. Não é uma questão política. Meu coração sangra quando vejo as flores e árvores frutíferas no jardim murchando. Mas o que podemos fazer? Atualmente, estamos vivendo sob lei marcial, então certamente não podemos abordar o governo sobre o problema."

O gasoduto sobre o Rio Panjshir é um dos projetos que, se concluído, poderá reduzir a dependência excessiva da cidade em relação às águas subterrâneas e fornecer água potável a 2 milhões de moradores. As etapas de projeto do projeto foram concluídas no final de 2024 e aguardam aprovação orçamentária, com o governo buscando investidores adicionais para cobrir o custo de US$ 170 milhões.

“Não temos tempo para ficar sentados esperando o orçamento. Estamos em uma tempestade da qual não há como escapar, a menos que tomemos medidas imediatas”, disse o Dr. Najibullah Sadid, cientista sênior em gestão de recursos hídricos e membro da Rede Afegã de Água e Meio Ambiente. Os moradores de Cabul se encontram em uma situação em que precisam escolher entre comida e água. Mesmo assim, os moradores com quem conversamos continuam comprometidos em investir o pouco que têm em uma solução sustentável. O projeto que terá o maior impacto imediato é aquele que tem prioridade. Só precisamos começar de algum lugar.”