Treinando os 'Guerreiros da Vitória': Igreja Ortodoxa Russa comemora 3 anos de guerra na Ucrânia

“Por quase três anos, o principal tópico para toda a nossa nação tem sido a operação militar especial. E, claro, a Igreja Ortodoxa Russa está sempre com seu povo”, disse o Metropolita Kirill, uma autoridade da Igreja que supervisiona seu trabalho com as agências militares e policiais da Rússia, na sexta-feira.

Desde o início da guerra em larga escala da Rússia contra a Ucrânia em fevereiro de 2022, a Igreja Ortodoxa Russa tem apoiado fervorosamente as políticas do Kremlin e trabalhado para reforçar o moral militar. No terceiro aniversário da guerra, a Igreja comemorou a data com cultos e eventos militarizados por todo o país.

Nos últimos três anos, membros do clero batizaram 42.000 soldados nas linhas de frente, construíram 140 igrejas de campanha e enviaram 2.000 padres ortodoxos para o campo de batalha, de acordo com representantes da Igreja. Pelo menos 27 unidades militares receberam nomes de santos ortodoxos, incluindo o Batalhão Serafim de Sarov, nomeado em homenagem a uma das figuras religiosas mais reverenciadas da Rússia.

“Você não pode mandar as pessoas para a morte simplesmente falando sobre [benefícios] materiais, subsídios e privilégios. "Você precisa confiar em algo mais profundo", disse Andrei Afanasyev, correspondente de guerra e apresentador do canal de TV ortodoxo SPAS, sobre o papel da Igreja em tempos de guerra.

Para fornecer esse apoio “mais profundo”, a Igreja criou o cargo de sacerdote militar chefe em áreas onde as tropas russas estão lutando. Desde abril de 2023, essa função é exercida por St. O arcebispo de Petersburgo, Dmitry Vasilenkov, que fez diversas viagens à Donetsk ocupada desde 2014.

“Toda guerra tem dois ingredientes principais: armas e ideias. “Porque as armas não disparam por si mesmas — elas disparam por causa de uma ideia”, disse o arcebispo Andrei Kordochkin, que foi suspenso da Igreja após se manifestar contra a invasão.

“Se o estado fornece as armas, o Patriarcado de Moscou fornece as ideias. Mais precisamente, ele pega as ideias geradas pela ideologia do Estado e as imbui de significado sagrado”, disse ele ao The Moscow Times.

Vasilenkov enquadrou o conflito como uma batalha do bem contra o mal, alegando que os soldados ucranianos estão sendo treinados para serem “bestas” enquanto declara que a missão da Igreja é incutir a “luz de Deus nos corações dos nossos guerreiros”.

A Igreja também se mobilizou para formalizar seu papel dentro das forças armadas. No ano passado, foi introduzido um curso especial para capelães militares. Este ano, o Patriarcado de Moscou e o Ministério da Defesa começaram a desenvolver uma lei federal definindo o status legal do clero militar.

Falando perante a Duma Estatal da câmara baixa em janeiro, Vasilenkov afirmou que capelães militares conseguiram convencer 700 recrutas que inicialmente se recusaram a lutar a retornar às linhas de frente.

Ele citou um caso em que 46 soldados que expressaram o desejo de fugir "de repente, como um só, decidiram não correr e disseram: 'Mandem-nos de volta para a frente, lutaremos até o fim'".

Kordochkin também destacou o papel da Igreja na mobilização de homens que, de outra forma, não lutariam.

“Em um estado normal, uma pessoa não pode simplesmente ir e matar outra pessoa. É necessária motivação. “Os soldados contratados são motivados pelo dinheiro, os prisioneiros pela promessa de liberdade, mas, além disso, é necessário um componente ideológico”, disse ele.

“É aqui que o Patriarcado de Moscou intervém, dizendo que a guerra não é uma tragédia, mas a mais alta expressão do espírito humano. Se, para os nossos avós, a guerra era um horror que eles nunca queriam recordar, agora, dentro dessa retórica, a guerra é vista como o propósito último da existência humana”, continuou ele.

Os esforços de militarização da Igreja também se estendem às crianças.

Em meados de fevereiro, um padre na República da Chuváchia ministrou uma aula magistral para crianças em idade escolar sobre como fazer velas de trincheira. Em uma igreja em Krasnodar, alunos da escola dominical usam redes de camuflagem e coletam “ajuda humanitária” para soldados.

Em algumas regiões, padres lideraram "lições de coragem", sessões patrióticas destinadas a incutir respeito pelos militares nas crianças, antes do Dia do Defensor da Pátria — um feriado que homenageia os militares — em fevereiro. 23.

Na região de Rostov, alunos da primeira série foram levados a uma igreja local, onde um padre abençoou amuletos para os soldados. E em Khabarovsk, estudantes do ensino médio enviaram saudações aos soldados russos de St. Igreja Elizabeth antes do Dia do Defensor da Pátria.

“Com sua mensagem, os estudantes queriam mostrar que aqueles que esperam por nossos defensores na retaguarda rezam a Deus para mantê-los seguros e saudáveis”, escreveu a diocese local .

Antes do feriado militar, foram realizados serviços memoriais em muitas cidades russas para os soldados mortos durante a guerra na Ucrânia. As tropas caídas foram lembradas tanto na cidade turística de Anapa , no Mar Negro , quanto na região de Orenburg , na fronteira com o Cazaquistão.

“Não há mortos diante do Senhor — toda alma está viva nele. “E vemos que essas pessoas viveram com dignidade, foram leais à sua Pátria e, portanto, esperamos com fé que tenham encontrado seu lugar no Reino dos Céus”, disse o Metropolita Tikhon durante um funeral em Oryol.

Kordochkin, o padre anti-guerra suspenso, disse que a guerra se tornou “a nova religião civil da Rússia”.

“Em seu sentido clássico, uma religião civil é um conjunto de rituais e crenças que unem uma sociedade, independentemente de suas afiliações religiosas. “Aqui, a igreja, o estado e a retórica militar se entrelaçam em um único sistema”, disse ele ao The Moscow Times.

No Dia do Defensor da Pátria, o Patriarca Kirill depositou uma coroa de flores no Túmulo do Soldado Desconhecido, perto do Kremlin.

Ele elogiou a “consolidação exemplar da sociedade [russa]” e declarou: “Acreditamos que nenhuma força externa pode derrotar a Rússia — a Rússia só foi derrotada por conflitos internos. Mas graças às ações do nosso Presidente e das nossas autoridades, tal ameaça não existe hoje.”

O Ministério da Defesa comemorou o feriado compartilhando mensagens de líderes religiosos de diversas religiões, incluindo um padre ortodoxo, um Hazrat islâmico e um lama budista. Um coral masculino das igrejas ocupadas de Mariupol também parabenizou o soldado em uma postagem no Telegram.

Na cidade ártica de Murmansk, a Igreja do Salvador sobre as Águas inaugurou o primeiro centro esportivo e de reabilitação espiritual da Rússia para militares. O complexo de três andares conta com ginásios esportivos, uma sala de conferências e uma capela dedicada ao asceta São Varlaam de Keret, que abriga um relicário contendo algumas de suas relíquias.

A gigante da mineração e metalurgia Norilsk Nickel financiou o centro, que é chamado de “Defensores da Pátria”.

Para marcar o terceiro aniversário da invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia na segunda-feira, uma das igrejas de St. As principais catedrais de Petersburgo inauguraram uma exposição ampliada com tema militar. Uma exposição apresentará emblemas usados ​​por soldados na Ucrânia, adornados com imagens de Jesus, da Virgem Maria e de São Jorge, o Vitorioso, ao lado de um ícone descoberto durante a Segunda Guerra Mundial.

“Se a igreja já teve a capacidade de manobra, agora está totalmente inserida no sistema de poder estatal e propaganda militar”, disse Kordochkin ao The Moscow Times. “Hoje, a unidade dentro da igreja deve ser mantida não apenas em questões de fé, mas também na esfera sócio-política.”