'Pessoas passarão fome' por causa do corte de ajuda dos EUA ao Sudão
O congelamento da assistência humanitária dos EUA forçou o fechamento de quase 80% das cozinhas de emergência criadas para ajudar as pessoas desamparadas pela guerra civil no Sudão, segundo apurou a BBC.
Voluntários humanitários disseram que o impacto da ordem executiva do presidente Donald Trump suspendendo as contribuições da organização de desenvolvimento do governo dos EUA (USAID) por 90 dias significou o fechamento de mais de 1.100 cozinhas comunitárias.
Estima-se que quase dois milhões de pessoas que lutam pela sobrevivência foram afetadas.
O conflito entre o exército e as Forças de Apoio Rápido paramilitares matou dezenas de milhares de pessoas, forçou milhões a deixarem suas casas e deixou muitos enfrentando a fome desde que eclodiu em abril de 2023.
As cozinhas são administradas por grupos conhecidos como salas de resposta a emergências, uma rede de ativistas de base que permaneceram na linha de frente para responder às crises em seus bairros.
"As pessoas estão batendo nas portas dos voluntários", diz Duaa Tariq, uma das organizadoras do pronto-socorro. "As pessoas estão gritando de fome nas ruas."
O governo Trump suspendeu abruptamente toda a ajuda dos EUA no mês passado para determinar se ela estava "servindo aos interesses dos EUA" e começou a desmantelar a USAID.
O Departamento de Estado emitiu uma isenção para assistência alimentar emergencial, mas grupos sudaneses e outros dizem que há confusão e incerteza significativas sobre o que isso significa na prática.
Os canais normais para processar uma isenção por meio da USAID não existem mais, e não está claro se a assistência em dinheiro – da qual as cozinhas comunitárias dependem – será restaurada, ou apenas bens em espécie. De acordo com algumas estimativas, a USAID forneceu 70-80% do financiamento total para esses programas flexíveis de dinheiro.
O fechamento da maioria das cozinhas de emergência do Sudão está sendo visto como um retrocesso significativo por organizações que trabalham para enfrentar a maior crise de fome do mundo, com condições de fome relatadas em pelo menos cinco locais.
A rede de centros de alimentação comunitários dependia, nos estágios iniciais da guerra civil do país, de doações da comunidade e da diáspora, mas depois se tornou um ponto focal para financiamento de agências internacionais que lutavam para acessar as zonas de conflito, incluindo a USAID.
É um "grande revés", diz Andrea Tracy, ex-funcionária da USAID que criou um fundo, a Mutual Aid Sudan Coalition, para doações privadas aos prontos-socorros.
A ex-chefe da USAID, Samantha Power, abraçou a ideia de trabalhar com grupos locais em vez de depender apenas de canais tradicionais como a ONU.
O dinheiro começou a fluir por meio de organizações internacionais de ajuda que receberam subsídios dos EUA, mas um canal para financiamento direto estava em andamento.
"Foi inovador", diz a Sra. Tracy. "A única vez que a USAID fez isso foi com os Capacetes Brancos (grupo humanitário) na Síria."
Para a Sra. Tariq, o corte no financiamento dos EUA tornou impossível comprar estoque para mais de 25 cozinhas nos seis bairros da capital, Cartum, que ela ajuda a atender. Ela disse à BBC que isso os deixou despreparados para uma situação pior à medida que o exército avançava na área, que tem sido mantida pela RSF desde que o conflito começou.
Houve saques generalizados de mercados quando a RSF começou a se retirar e o exército reforçou seu cerco.
A maioria das cozinhas fechou, ela disse. Alguns estão tentando obter comida a crédito de pescadores e fazendeiros locais, mas muito em breve "esperamos ver muitas pessoas morrendo de fome".
Aqui e no resto do país, o fundo Mutual Aid Sudan Coalition da Sra. Tracy fará o que puder para preencher a lacuna deixada pela USAID.
"Acho que podemos reforçar [as cozinhas de emergência]", disse ela, "mas a realidade é que [as doações privadas] terão que fazer ainda mais agora, porque mesmo que a assistência humanitária seja retomada, nunca mais será o que era."
"Esses voluntários nos desafiaram a trabalhar de forma diferente, e nós respondemos", diz um membro de uma antiga organização parceira da USAID.
Eles estão "exaustos, traumatizados e sem recursos suficientes" e "estávamos nos esforçando para ajudá-los".
O Departamento de Estado não respondeu a perguntas específicas sobre isenções para o Sudão, dizendo que as informações foram compartilhadas diretamente com grupos cujos pedidos foram bem-sucedidos.
"O processo de revisão da ajuda não visa acabar com a ajuda externa, mas reestruturar a assistência para garantir que ela torne os Estados Unidos mais seguros, fortes e prósperos", disse em resposta a uma pergunta da BBC.
O Programa Mundial de Alimentos (WFP) diz que recebeu isenções para suas 13 doações sudanesas existentes com a USAID, mas não há certeza sobre o que vem a seguir para financiamento futuro. Isso de qualquer forma estaria em negociação - agora as negociações ocorrerão em circunstâncias alteradas.
Em 2024, os Estados Unidos foram o maior doador individual ao Sudão, tanto em doações diretas quanto em contribuições ao Plano de Resposta Humanitária ao Sudão da ONU.
Altos funcionários da ONU disseram à BBC que o impacto da mudança de política de Washington seria sentido além das fronteiras do Sudão, com mais de dois milhões de civis agora refugiados em países vizinhos.
"Testemunhei pessoas que fugiram do conflito, mas não da fome", disse Rania Dagesh, diretora executiva assistente de parcerias e inovação do PMA, após visitar campos em Renk e Malakal, no Sudão do Sul, no início deste mês.
O fluxo de refugiados só tem reduzido ainda mais os escassos recursos disponíveis.
"Temos que racionalizar, racionalizar, racionalizar", diz Mamadou Dian Balde, diretor do escritório regional do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados.
Ele também tinha visitado campos de refugiados no Chade e no Egito quando falou com a BBC. "Estamos tensos. É extremamente difícil."
Ambos dão crédito às comunidades locais por acolherem aqueles que buscam refúgio e compartilharem com eles o pouco que está disponível. No caso do Sudão do Sul, "é um milhão de pessoas a mais que chegaram a um país onde já 60% da população está em situação de fome emergencial", diz a Sra. Dagesh.
A maioria das famílias agora se limita a uma refeição por dia, com prioridade para crianças e idosos.
"Mas você os vê se desgastando e emagrecendo na sua frente - crianças desnutridas. Você vê mães que estão tentando amamentar, e não há nada saindo de seus seios", ela disse.
A maioria dos refugiados são mulheres, crianças e alguns idosos.
Eles dizem que a maioria dos homens fisicamente aptos foram mortos ou simplesmente desapareceram. Então, eles fugiram para salvar a si mesmos e às crianças. Eles não têm nada.
Diante da fome nos campos, alguns no Sudão do Sul tentaram vender lenha. Mas a Sra. Dagesh diz que isso os expõe a assédio, violência e estupro.
Muitos dos refugiados que ela conheceu vieram de áreas agrícolas do Sudão. A guerra interrompeu suas vidas e meios de subsistência.
Eles gostariam de ver a paz restaurada para poderem voltar para casa, mas a luta já dura quase dois anos e não tem fim à vista.
Com a situação da fome se deteriorando no Sudão na ausência de um cessar-fogo, o fechamento das cozinhas que fornecem refeições de emergência só aumentará o número de pessoas que fogem através das fronteiras.
No entanto, agências de ajuda que normalmente ajudariam estão sobrecarregadas.
O ACNUR diz que foi forçado a racionalizar "a níveis em que nossas intervenções são absolutamente limitadas — elas são mínimas".
Não ajuda o fato de a agência já estar subfinanciada.
O pedido de contribuições de doadores feito pelo ACNUR no ano passado rendeu apenas 30% do valor previsto, forçando suas equipes a cortar "tudo", incluindo o número de refeições e a quantidade de água que os refugiados poderiam receber.
Os EUA têm sido o principal financiador do ACNUR e o anúncio no mês passado do congelamento da ajuda e subsequente renúncia parece ter jogado as coisas no limbo.
"Ainda estamos avaliando, trabalhando com parceiros, para ver até que ponto isso está afetando nossas necessidades", disse Balde à BBC.
Diante de escolhas impossíveis, alguns refugiados já estão recorrendo para buscar refúgio em países terceiros, incluindo o Golfo, Europa e além. Alguns estão embarcando em "jornadas muito perigosas", diz o Sr. Balde.
BBC
