'Visito Lanzarote todos os anos - aqui está o erro que você nunca deve cometer'

Jacqueline Scuffle está acostumada a viajar. Há muitos anos, ela e o marido fazem da ilha espanhola de Lanzarote seu segundo lar, escapando do frio do Reino Unido duas vezes por ano para desfrutar de três semanas maravilhosas sob o sol das Canárias , uma em fevereiro e outra em novembro. No entanto, durante a viagem mais recente, enfrentaram uma grave crise médica que trouxe uma lição crucial para todos os viajantes.

O que se desenrolou nos dias seguintes deixou Jacqueline mais certa do que nunca de que algumas coisas simplesmente não podem ser deixadas ao acaso. Na terça-feira da estadia, seu marido, Mike Scuffle, começou a se sentir mal, tossindo e com falta de ar. Diante da escolha entre viajar mais de uma hora até um hospital público ou pagar adiantado por um tratamento particular nas proximidades, Jacqueline contatou a seguradora de viagens , a AllClear, para confirmar a cobertura.

Depois de se certificar de que o atendimento particular seria coberto, ela pagou mais de £ 2.000 pelo tratamento necessário. Quando chegaram ao hospital local, ele já havia sido diagnosticado com pneumonia. Depois, vieram mais notícias ruins: ele havia desenvolvido diabetes. À medida que ele piorava, a própria Jacqueline foi levada às pressas para o hospital com problemas cardíacos.

Jacqueline Scuffle, de 77 anos, disse: "Para piorar a situação, comecei a me sentir mal e tive dores no peito. Acabei no hospital e fui diagnosticada com miocardiopatia, uma doença cardíaca. Tudo aconteceu muito rápido, e nós duas estávamos muito mal."

Naquela época, tínhamos usado nossos passaportes e cartões GHIC no hospital de Arrecife, mas meu marido ficou ainda pior quando voltamos para o hotel. Foi aí que a AllClear realmente interveio para ajudar. Ele foi encaminhado ao hospital particular em Porto de Carmán pelo médico enviado pela AllClear para nos acompanhar até em casa. Ele foi internado e transferido para a UTI.

"As pessoas acham que, por terem GHIC e passaportes, não precisam de seguro de viagem, o que é aceitável para coisas pequenas, mas quando se trata de doenças mais sérias, você definitivamente precisa de seguro de viagem."

Ela acrescentou: "Você pensa: 'Será que preciso mesmo disso? É muito dinheiro', mas quando você passa por uma experiência como essa, percebe o quanto é importante ter uma cobertura completa. Não é algo em que você pensa até precisar, e aí você fica muito grato por ter feito o investimento."

Sua mensagem para os viajantes, especialmente aqueles com condições preexistentes, é: "Nunca, jamais viaje sem um seguro adequado, especialmente se você tiver problemas de saúde. A AllClear cuidou de tudo para nós, e nunca mais viajarei sem eles."

O marido de Jacqueline ainda estava doente demais para voar de volta para o Reino Unido. A seguradora providenciou tratamento intensivo particular, atualizações médicas diárias e, por fim, organizou uma repatriação medicamente assistida para o Reino Unido, com transporte em ambulância e assistência médica a bordo.

Ela disse: "Olhando para trás, não consigo acreditar em tudo o que passamos e sou muito grata à AllClear. Eles estiveram lá para nós de uma forma que foi além do seguro. Não foi apenas o atendimento médico; foi o contato humano que fez a diferença. A empatia, a gentileza — eles foram absolutamente fantásticos."

Ela acrescentou: "Eles até providenciaram a vinda de um médico e uma enfermeira ao hotel para nos avaliar. Em determinado momento, enviaram um médico de Madri que falava inglês, o que foi um grande alívio, pois estávamos com dificuldades com a barreira do idioma."

Uma nova pesquisa da AllClear revela que mais da metade dos turistas do Reino Unido (54%) afirmam que não comprariam seguro viagem para destinos de curta distância como Espanha, França ou Itália, países que continuam entre os destinos turísticos mais populares, mas onde os custos médicos podem ser altos. A Espanha liderou a lista com 23%, seguida pela França (20%), Itália (14%), Portugal (10%) e Grécia (10%).

Garry Nelson, chefe de assuntos corporativos da AllClear e da InsureandGo, disse ao Express: "A proximidade de um resort de férias no exterior com o país de origem não é um motivo válido para arriscar viajar sem seguro. Se um turista do Reino Unido sofrer um acidente ou ficar doente durante as férias, um voo padrão de volta para casa pode simplesmente não ser possível e ele pode precisar de repatriação com assistência médica.

Além disso, os custos médicos em países como a Espanha são altos. A mensagem para todos os turistas nesta época do ano é que comprem um seguro de viagem antes de viajar para o exterior – e para aqueles com problemas de saúde, é crucial obter uma cobertura médica abrangente.

O fato de os destinos para os quais as pessoas não teriam cobertura de viagem também serem os países que a maioria das pessoas planeja visitar neste verão é uma grande preocupação. Espanha, França e Itália continuam sendo os destinos de férias mais populares para os britânicos este ano – mas também são os países onde os viajantes têm maior probabilidade de ir sem seguro.

A AllClear pede que as pessoas não caiam na ideia equivocada de que viagens curtas significam baixo risco. Seguro viagem não é um luxo – é uma tábua de salvação. Sem a proteção de um seguro viagem, o custo significativo e crescente de tratamentos médicos em alguns países pode custar às pessoas suas casas.