Mais animais de estimação estão sendo entregues a abrigos em Londres devido ao aumento do custo de vida

Abrigos na área de Londres estão relatando um aumento acentuado no número de animais de estimação entregues, e a acessibilidade é um dos principais fatores.

O aumento do custo de vida está afetando alguns donos de animais de estimação que sentem pressão no orçamento. Um relatório anual do London Animal Care Centre (LACC) mostra que mais pessoas não conseguem gastar dinheiro extra com seus animais de estimação, com o número de animais abandonados aumentando constantemente nos últimos quatro anos.

O aumento dos custos é algo que a londrina Demme Alexander está observando. Ela gasta cerca de US$ 80 por mês só com alimentação para seu pug, Madden, além do custo adicional com cuidados veterinários.

"Tento tornar o serviço o mais acessível possível e, ao mesmo tempo, dar a ele o melhor que ele pode ter", disse ela, enquanto estava em um parque para cães em Londres.

Nicole Van Dyke e seu filho, Will, tentam estar preparados para quaisquer custos incidentais de Izzy, sua mistura de Schnauzer e Yorkie, o que significa levar as necessidades dela em consideração ao fazer o orçamento.

"As contas de comida e do veterinário são bem caras", disse Will. "Ela é muito mimada."

A mãe dele, Nicole, também está percebendo. "Parece que, ao longo dos anos, houve um aumento gradual nos custos, acompanhando a inflação que estamos vendo em outras áreas", disse ela.

"Cuidar dos animais, alimentá-los, vaciná-los e garantir o bem-estar animal adequado tem um custo significativo", disse Kent Lattanzio, gerente do LACC. "Às vezes, fica difícil para uma família assumir e continuar assumindo."

Muitos dos cães que o LACC está vendo ultimamente têm em torno de três ou quatro anos de idade, disse Lattazio, provavelmente filhotes comprados ou adotados durante a pandemia.

O LACC registrou um aumento de 55% nas admissões de cães e gatos desde 2021. Naquele ano, 1.460 cães e gatos foram atendidos, um aumento anual para 2.269 em 2024. Os relatórios mensais deste ano mostram que o número está a caminho de uma quantia semelhante.

Pressões econômicas aumentando

A Humane Society of London and Middlesex (HSLM) está observando um aumento semelhante de animais de estimação em seu abrigo durante a pandemia e está até mesmo abrindo uma lista de espera para novos animais. Isso se deve em grande parte à mudança no estilo de vida das pessoas, de acordo com Marrisa Sitts, diretora de saúde e serviços animais da HSLM.

"Há tantas pressões econômicas aumentando", disse Sitts. "Estamos vendo as consequências disso, com os animais de estimação não podendo mais permanecer na família porque as pessoas podem ter que escolher entre o que podem pagar para si mesmas e seus filhos ou para seus bichinhos."

Sitts também está notando um aumento nos custos de cuidados com animais de estimação e uma falta de cuidados veterinários acessíveis, disse ela, e isso fica evidente nas lacunas na medicina preventiva dos animais que chegam até eles.

Uma investigação realizada pelo Marketplace da CBC no início deste ano descobriu que o custo dos cuidados veterinários está sendo inflado em todo o país por corporações que compram clínicas veterinárias e aumentam os preços.

Antes de um dono entregar seu animal de estimação, a HSLM sempre tenta ver como pode ajudá-lo a permanecer em casa, disse Sitts. Eles administram um banco de alimentos para animais de estimação chamado No Empty Bowls e tentam ajudar com problemas comportamentais e direcionar os donos para os cuidados veterinários disponíveis.

"Acho que realmente precisamos criar uma rede social maior para que as pessoas não sintam que a única opção é se render", acrescentou Sitts. "Queremos que elas entrem em contato conosco para obter recursos."

Além de melhor educação sobre cuidados adequados com animais de estimação e custos, Lattazio gostaria de ver menos pessoas adquirindo seus novos animais de estimação de criadores indiscriminados online. Sem processo de entrevista ou regulamentação, muitos desses animais acabam em abrigos, disse ele.

"Eu sempre digo: se alguém quer um animal de estimação para sua casa, primeiro visite um abrigo de animais."

No entanto, de acordo com os relatórios do LACC, as taxas de adoção estão aumentando lentamente. O abrigo tem usado as mídias sociais para anunciar, disse Lattazio, e eles descobriram que isso está ajudando mais pessoas a se conectarem e se destacarem com as histórias dos animais.