O grupo de Beto O'Rourke está ajudando a pagar os custos da saída dos democratas da Câmara do Texas

Os membros estão acumulando contas de viagens para permanecer fora das fronteiras do estado.

O comitê de ação política do ex-deputado dos Estados Unidos Beto O'Rourke, Powered by People, tem sido um dos principais financiadores dos democratas do Texas em sua missão de deixar seu estado natal na esperança de impedir que os republicanos implementem um novo mapa do Congresso que eles consideram fraudado.

O Powered by People, um grupo de registro e mobilização de eleitores, tem feito doações ao Caucus Democrata da Câmara do Texas — não diretamente aos membros, nem para qualquer despesa específica — para ajudar a cobrir os custos iniciais do grupo, como hospedagem e transporte, disse um porta-voz de O'Rourke à ABC News.

O'Rourke tem mantido contato regular com os democratas da Câmara desde que o presidente Donald Trump sugeriu que os republicanos do Texas transferissem cinco distritos eleitorais a seu favor. O Powered by People vem reservando verbas desde a diretriz de Trump, e O'Rourke garantiu à bancada nas semanas que antecederam a possível votação que, se quisessem deixar o estado, teriam seu apoio, tanto em retórica quanto em dinheiro.

"Apoiaremos esses heroicos legisladores estaduais pelo tempo que for necessário para impedir a tomada de poder por Trump", disse O'Rourke em uma declaração à ABC News.

O'Rourke vem alertando sobre as implicações dos novos mapas — e o custo de impedi-los — enquanto viaja pelo país em sua turnê municipal. O ex-candidato à presidência, governador e senado fez um apelo por doações durante seu evento na noite de segunda-feira em Kansas City e fez o mesmo na terça-feira em Omaha.

O porta-voz de O'Rourke, que observou que o conjunto de doadores de O'Rourke remonta à sua candidatura ao Senado em 2018, disse que o grupo planeja divulgar detalhes sobre quanto eles conseguiram arrecadar para ajudar a apoiar os esforços de quebra de quórum em algum momento.

Esse dinheiro é fundamental em um momento em que os membros enfrentam ameaças de prisão e expulsão. Dezenas de membros estão acumulando despesas com suas viagens para permanecer fora das fronteiras estaduais e evitar serem detidos pelas autoridades estaduais por pelo menos as próximas duas semanas, ou possivelmente mais, até o final desta sessão extraordinária.

Embora possam ter que resistir por muito mais tempo, já que o governador Greg Abbott pode convocar outra sessão logo depois, os membros também correm o risco de incorrer em pesadas custas judiciais se as ameaças punitivas de Abbott e do procurador-geral Ken Paxton se intensificarem.

Um porta-voz da Bancada Democrata da Câmara disse à ABC News que "os membros estão extremamente gratos pela demonstração de apoio dos cidadãos de todo o Texas e do país que os apoiam".

E eles reiteraram que o esforço está sendo custeado legalmente.

Abbott ordenou que os Texas Rangers investiguem os membros democratas por "possível suborno e quaisquer outras potenciais violações legais" relacionadas às suas viagens para fora do estado.

"Cada centavo gasto com esse esforço está sendo pago legalmente", disse o porta-voz da bancada democrata da Câmara, e acusou Paxton de corrupção.

"Os texanos sabem como é a verdadeira corrupção política. Eles a viram quando Ken Paxton recebeu 'presentes' milionários para se defender das consequências de suas acusações criminais e fraudar seu julgamento de impeachment", continuou o porta-voz da Bancada Democrata da Câmara.

Paxton sofreu impeachment em maio de 2023 sob alegações de que teria usado indevidamente seu poder para ajudar um amigo e doador. Ele negou todas as acusações, chamando-as na época de "farsa" partidária.

Ele chamou o processo de impeachment subsequente de um "espetáculo horrível", acrescentando que "nunca foi pensado para ser justo ou imparcial". O Senado do Texas absolveu Paxton em setembro de 2023.

As regras da Câmara proíbem os membros de usarem contas de campanha para cobrir uma multa de US$ 500 por dia em que não estiverem trabalhando. Não está claro como, se for o caso, recursos externos podem ser usados para ajudar a cobrir as penalidades.