Assista a este pitch de startup Software distópico de monitoramento de fábrica clandestina

Após intensa reação, a aceleradora de startups Y Combinator silenciosamente retirou um vídeo de sua conta X demonstrando um novo software de monitoramento de trabalhadores com tecnologia de IA de uma startup. A startup, chamada Optifye, diz em seu site que está desenvolvendo “otimização de linha de IA para montagem manual” que pode aumentar a eficiência em até 30%. Isso parece anódino o suficiente até você assistir ao vídeo.

“Trinta e sete por cento de eficiência de linha? Isso é ruim”, o vídeo começa, enquanto um jovem olha para um painel mostrando as supostas métricas de desempenho de um trabalhador específico em uma linha de produção.

O homem chama seu “supervisor”, que olha para um painel cheio de vermelho e começa a repreender o trabalhador, a quem ele se refere não pelo nome, mas apenas como “Espaço de trabalho 17”, por meio de um feed de vídeo apontando para a estação do trabalhador. O trabalhador alega que trabalhou o dia todo, apenas para o gerente olhar para outro painel e retrucar: “você nem atingiu sua produção horária hoje, e teve 11,4% de eficiência”. Como esse número de eficiência é calculado, ou o que isso significaria para um trabalhador de linha, não está claro.

“Foi apenas um dia difícil”, acrescenta o trabalhador, apenas para o gerente dizer: “Dia difícil? Mais como um mês difícil.”

O Y Combinator é considerado o principal bootcamp para novas startups que estão começando e fornece às empresas aceitas US$ 500.000 em financiamento inicial.

Há muitas coisas que se poderia dizer sobre este vídeo. Ele, é claro, parece frio e desumano. Mas o que talvez seja mais engraçado é que, apesar de alegar que pode aumentar a eficiência da linha de montagem, no próprio vídeo de demonstração, o software da Optifye não tem impacto algum além de assediar o trabalhador . Os chamados gerentes não tomam nenhuma medida tangível para resolver o "problema" além de gritar com o homem. Como exatamente o software pode melhorar a eficiência além de encorajar os gerentes a repreender seus relatórios não está claro. O site da Optifye se apoia na ideia de que apenas o que é medido pode ser melhorado.

senhor, o espaço de trabalho 17 está operando com 11% de eficiência e não atingiu sua produção horária nenhuma vez hoje pic.twitter.com/PTsT517khK

— Jordi Hays (@jordihays) 25 de fevereiro de 2025

Talvez o vídeo tenha gerado uma reação tão visceral de pessoas em todo o Vale do Silício devido a um TEPT subjacente da maneira como os engenheiros de software já são monitorados por softwares de rastreamento como o Jira. Mas os poucos defensores por aí apontaram que os fundadores da Optifye parecem ser da Índia e argumentam duvidosamente que a ética de trabalho no país é muito menos confiável do que se pode esperar nos Estados Unidos.

A Optifye provavelmente está mirando na base de manufatura indiana, onde diferentes e mais ferramentas de responsabilização podem ser necessárias. No entanto, a baixa produtividade pode ser devida em parte a uma classe gerencial ruim no país, onde um relatório de 2022 descobriu que 45% dos trabalhadores temiam ir trabalhar devido ao tratamento inadequado de um supervisor. E nem é preciso dizer que o monitoramento por vídeo não é uma prática aceita na maior parte do mundo e nunca é bem recebido quando é identificado.

Outro argumento que foi feito defendendo o vídeo é que os críticos são hipócritas ao reclamar sobre práticas de “exploração laboral” enquanto usam dispositivos, como iPhones, feitos usando mão de obra estrangeira barata. Mas é difícil evitar esses produtos hoje em dia devido à complexa cadeia de suprimentos global e ao ritmo glacial em que as mudanças podem ser feitas. Ainda é possível denunciar esses tipos de práticas de vigilância, não endossá-las ou apoiá-las, sem ser hipócrita.

Não importa onde você se posicione sobre o assunto, especialmente considerando a nuance cultural, o vídeo foi bem surdo considerando que foi publicado na conta X de uma empresa de investimentos sediada nos EUA. Como ninguém na empresa reconheceu que tipo de feedback o vídeo receberia é condenável.

O Gizmodo entrou em contato com a Y Combinator para comentar.