Alcaraz se recupera em suspense francês: 'Simplesmente acreditei'

Carlos Alcaraz disse que sempre acreditou que poderia reagir, recuperando-se de dois sets a menos e salvando três match points para vencer o número 1 do mundo Jannik Sinner por 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 7-6 (10-2) e ganhar seu segundo título consecutivo do Aberto da França no domingo.

Em uma final emocionante, o jogador de 22 anos estava perdendo por 5-3 e 0-40 no saque no quarto set, mas se recuperou e conquistou seu quinto título de Grand Slam após 5 horas e 29 minutos, a mais longa final masculina de Roland Garros na era Open e a segunda mais longa final masculina de Grand Slam da história.

"A partida não termina até que ele conquiste o último ponto", disse Alcaraz em sua coletiva de imprensa pós-jogo. "Muitas vezes, os jogadores recuperam de um match point em desvantagem na final de um Grand Slam ou mesmo em outras partidas. Eu só queria ser um daqueles jogadores que salvam o match point na final do Grand Slam e acabam vencendo."

"Eu simplesmente acreditei o tempo todo. Nunca duvidei de mim mesmo, mesmo naqueles match points em desvantagem. Eu pensava: só um ponto de cada vez. Só um ponto e, depois de um ponto, tentar salvar o jogo e continuar acreditando. Foi isso que eu pensei."

Alcaraz é o oitavo homem na era Open a defender com sucesso o título de Roland Garros e é o primeiro homem a salvar match points e vencer uma final de Grand Slam desde que Novak Djokovic derrotou Roger Federer em Wimbledon em 2019.

É a primeira vez em nove tentativas que Alcaraz recupera de dois sets a menos para vencer uma partida. Ele agora tem um retrospecto de 5-0 em finais de Grand Slam e ampliou sua vantagem no confronto direto sobre Sinner para 8-4.

Uma recuperação de Alcaraz parecia improvável, já que Sinner, em busca de seu primeiro título de Roland Garros e quarto título de Grand Slam no geral, venceu os dois primeiros sets e quebrou o saque no início do terceiro.

Alcaraz, incentivado pela multidão dentro da quadra Philippe Chatrier, que incluía o ator Dustin Hoffman, o diretor de cinema Spike Lee e uma série de heróis esportivos, reagiu e conquistou o terceiro, mas a partida novamente pareceu encerrada quando Sinner marcou três match points em 0-40 no saque de Alcaraz no nono game do quarto período.

No entanto, o espanhol saiu da situação difícil para vencer o set no tiebreak e, depois de deixar escapar uma vantagem inicial no quinto set, se recuperou e venceu, elevando seu placar para 12-2 nos tiebreaks dos sets decisivos.

"Quando as situações estão contra você, você tem que lutar, continuar lutando", disse Alcaraz. "É uma final de Grand Slam. Não é hora de se cansar. Não é hora de desistir. É hora de continuar lutando, tentar encontrar o seu momento, o seu lugar ideal novamente, e simplesmente ir em frente."

"Acho que os verdadeiros campeões nascem nessas situações em que você lida com a pressão da melhor maneira possível. É isso que os verdadeiros campeões fizeram em toda a sua carreira. Estou apenas tentando me sentir confortável nessas situações de pressão, e não tenho medo dela."

Alcaraz tem exatamente a mesma idade — 22 anos, 1 mês e 3 dias — que seu compatriota Rafael Nadal tinha quando conquistou seu quinto título de Grand Slam. Nadal foi um dos primeiros a parabenizar Alcaraz nas redes sociais, acompanhado por Billie Jean King e pelo time de futebol do Real Madrid.

"Sinceramente, a coincidência de ganhar meu quinto Grand Slam com a mesma idade que o Rafa Nadal, eu diria que é obra do destino, eu acho", disse Alcaraz, sorrindo. "É uma estatística que vou guardar para sempre, ganhar o quinto Grand Slam ao mesmo tempo que o Rafa, meu ídolo, minha inspiração. É uma honra enorme, honestamente. Espero que não pare assim."

O técnico de Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, disse em uma coletiva de imprensa que a recuperação foi ainda mais notável do que quando Alcaraz salvou um match point em sua vitória nas quartas de final sobre Sinner no US Open de 2022, quando ele ganhou seu primeiro major.

"Não vou dizer que eu acreditava que ele conseguiria se recuperar daquele 5-3, 40 jogos sem sofrer gols", disse ele. "Mas, mais uma vez com o Carlos, tudo é possível, e ele conseguiu de novo. Um feito incrível."

Sinner parecia em choque ao final da partida. "Acho que não vou dormir muito bem esta noite", disse ele na entrega do troféu.

"Ainda estou feliz com o torneio", disse ele mais tarde em uma entrevista coletiva. "Mas, obviamente, este dói.

"É uma partida de altíssimo nível, com certeza. Estou feliz por fazer parte disso. Mas, sim, o resultado final dói."

"Hoje tive chances. Fui desviado no terceiro. Fui desviado no quarto. Foram três match points. Sacando para a partida. Virei. 6-5, tive chances também no quinto. Tantas chances que não consegui aproveitar. Às vezes temos esses dias. Não dá para fazer nada agora."