Bettman reduz proibição de Hartman do Wild para 8

O comissário da NHL, Gary Bettman, reduziu a suspensão do atacante do Minnesota Wild, Ryan Hartman, de 10 para oito jogos em uma decisão publicada na segunda-feira.

Esta é a primeira vez que Bettman reduz uma suspensão do Departamento de Segurança do Jogador desde que ele retirou a suspensão do ala do Toronto Maple Leafs, Jason Spezza , de seis para quatro jogos por dar uma joelhada no defensor do Winnipeg Jets, Neal Pionk , em dezembro de 2021.

"Embora eu conclua que uma escalada da suspensão anterior de três (3) jogos do Sr. Hartman para dez (10) jogos não seja proporcional aqui, considero que uma suspensão de oito (8) jogos é apropriada e apoiada por evidências claras e convincentes", escreveu Bettman.

A NHLPA apelou da suspensão em nome de Hartman, que já cumpriu quatro jogos da proibição que foi imposta em 3 de fevereiro por "usar seu antebraço para bater violentamente a cabeça do atacante do Ottawa Senators, Tim Stützle , no gelo", como o Departamento de Segurança do Jogador disse em sua decisão. Especificamente, a NHLPA queria que a suspensão fosse reduzida para oito jogos.

Em 1º de fevereiro, com 16 segundos restantes no segundo período e Ottawa liderando por 3 a 0, Hartman e Stützle se enfrentaram. Hartman prendeu o taco de Stützle com sua perna, colocou seu antebraço direito na parte de trás do pescoço de Stützle e enfiou a cabeça do jogador de Ottawa no gelo. O capacete de Stützle saiu com o impacto, e ele patinou até o banco dos Senators com um corte sangrando sobre seu olho esquerdo que exigiu cinco pontos.

Hartman recebeu uma penalidade de jogo. Stützle retornou no terceiro período e deu assistência para dois gols de Ottawa, enquanto os Senators venceram por 6 a 0 em casa.

A duração da suspensão de Hartman foi determinada em parte por seu histórico disciplinar. Em 663 jogos da temporada regular e dos playoffs da NHL, Hartman foi multado sete vezes e suspenso quatro vezes — pela contagem da NHL, Hartman foi disciplinado uma vez a cada 60 jogos de sua carreira. Hartman foi considerado um reincidente em cada uma de suas últimas três suspensões.

Esta também foi a quarta suspensão de Hartman desde abril de 2023. Isso inclui uma suspensão de três jogos em abril passado por jogar seu taco na direção de um árbitro após uma derrota na prorrogação para o Vegas Golden Knights . Ele recebeu uma penalidade por má conduta por "linguagem abusiva" naquele jogo.

Bettman manteve a suspensão de Hartman com base naquele histórico disciplinar e porque ele refutou a alegação de Hartman de que o incidente com Stützle foi acidental. "Eu acredito -- assim como o DPS e os oficiais no gelo -- que o Sr. Hartman pretendia jogar o Sr. Stützle de cara no gelo e ele conseguiu isso", escreveu Bettman.

Mas a redução da suspensão de 10 para oito jogos foi resultado de dois fatores: o jogo de Hartman não foi "predatório" por natureza e não houve nenhuma suspensão anterior da Segurança do Jogador que serviu de precedente para essa escalada nos jogos.

Bettman indicou que havia contra-argumentos sobre o motivo pelo qual Hartman removeu sua mão de seu taco para enfiá-lo na parte de trás da cabeça de Stützle. Na audiência de apelação, houve discussão sobre se a mão de Hartman foi arrancada de seu taco por Stützle. Essa era "uma possibilidade que pode ter sido aumentada por uma lesão no polegar que o Sr. Hartman havia sofrido anteriormente" em outubro de 2024, de acordo com Bettman.

George Parros, o vice-presidente executivo de segurança do jogador da NHL, testemunhou na audiência de apelação que ele "não concluiu que o Sr. Hartman intencionalmente removeu sua mão direita do taco para dar o golpe forte que resultou", de acordo com Bettman. Em outras palavras, que Hartman não estava "mirando" em Stützle na jogada.

Bettman disse que concordava com Parros, daria a Hartman "o benefício da dúvida" e que qualquer prova de que o alvo era o alvo significaria uma suspensão mais longa.

O Dept. of Player Safety argumentou, sem sucesso, que uma suspensão de 10 jogos dada a Alexandre Burrows em 2018 por dar uma joelhada em Taylor Hall foi a compensação para essa suspensão. Mas Bettman não encontrou muita similaridade entre os incidentes para garantir que fosse uma referência para a suspensão de Hartman.

A NHLPA argumentou que outros reincidentes como Nazem Kadri , Evander Kane, Brad Marchand e Tom Wilson não tiveram o mesmo tipo de aumento de jogos da quarta para a quinta suspensão que Hartman teve.

"Embora eu não concorde com a metodologia formulada da NHLPA, nem concorde que os históricos de suspensão dos Srs. Kadri, Kane, Marchand, [Zac] Rinaldo e Wilson forneçam comparadores particularmente úteis, acho que um aumento de sete (7) jogos da última suspensão do Sr. Hartman para esta é excessivo neste caso e que a quantidade de aumento deve ser reduzida", escreveu Bettman.

Concluindo, Bettman acreditava que uma suspensão de oito jogos ainda seria um "chamado de atenção" suficiente para um reincidente como Hartman, "fazendo-o reavaliar sua conduta no gelo e fazer mudanças positivas em seu jogo".

Como sua suspensão foi maior que cinco jogos, Hartman ainda tinha a opção de apelar a um árbitro neutro após a decisão de Bettman. Mas ele não deve fazer isso e será elegível para retornar para o Wild em 4 de março em Seattle Kraken . Hartman manterá aproximadamente $ 97.600 em salário por ter tido sua suspensão reduzida.