Bobrovsky defende 23 chutes, Panthers vencem Maple Leafs por 2 a 0 no jogo 4 e empatam a série em 2 jogos cada

Sergei Bobrovsky defendeu 23 arremessos, somando sua quinta vitória na carreira em playoffs, enquanto Carter Verhaeghe e Sam Bennett marcaram e o Florida Panthers derrotou o Toronto Maple Leafs por 2 a 0 na noite de domingo no Jogo 4 para empatar a série semifinal da Conferência Leste.

Verhaeghe marcou em um power play no primeiro período, Bennett marcou o gol de segurança faltando 7:50 para o fim do jogo e Bobrovsky fez o resto. Ele é o primeiro goleiro a ter duas partidas sem sofrer gols neste ano nos playoffs.

Joseph Woll defendeu 35 chutes para os Maple Leafs, que assumiram a liderança da série por 2 a 0 com duas vitórias em casa e agora retornam a Toronto para o Jogo 5 na quarta-feira à noite com a série empatada.

O gol de Verhaeghe veio no quarto power play da Flórida no primeiro período. Matthew Tkachuk, seguindo pelas laterais da esquerda, lançou um passe pelo slot e passou por dois defensores, para o taco de Verhaeghe — que chutou de primeira para vencer Woll.

Foi parte de uma série de arremessos iniciais da Flórida. Os Panthers acertaram 21 dos primeiros 26 arremessos, simplesmente controlando o jogo por longos períodos e mantendo toda a ação na frente de Woll. Ele se manteve firme, repetidas vezes, mantendo Toronto na disputa.

No final do terceiro período, Bennett disse chega.

Ele entrou pela esquerda de Woll, com Verhaeghe do outro lado do slot, e esperou por uma linha de passe. Quando nenhuma apareceu, Bennett simplesmente foi para a frente do gol, observou Woll marcar e empurrou o disco para dentro do gol antes de socar o ar.

ASSISTA | A guerra comercial com os EUA não impede esses fãs de torcer pelo seu time:

Em um momento em que muitos canadenses estão optando por não viajar para os EUA devido à guerra comercial iniciada pelo presidente Donald Trump, alguns torcedores do Leafs estão deixando a política de lado para torcer pelo time. Greg Ross, da CBC, conversou com alguns que fizeram a viagem.

A Flórida venceu 25 jogos consecutivos de playoffs — desde 5 de maio de 2022 — quando liderava após dois períodos, igualando Edmonton em número de vitórias na NHL nesse período. Os Oilers estão 25-3 quando lideram após dois períodos desde então.

O defensor do Leafs, Oliver Ekman-Larsson — parte do time da Flórida que venceu a Stanley Cup na temporada passada — deu um chute na cabeça e no pescoço do atacante Evan Rodrigues, do Panthers, cerca de cinco minutos após o início do terceiro período. O chute foi originalmente considerado um chute grave, mas depois foi rebaixado para um chute menor após revisão.

Os Maple Leafs não só defenderam o pênalti, como também tiveram a melhor chance daqueles dois minutos, quando Matthew Knies patinou em um try em desvantagem numérica. Ele errou o gol.

Essa pode ter sido a última grande chance para Toronto.