Bradley: Ryder Cup foi a 'maior decisão' da minha vida

ATLANTA -- Keegan Bradley disse na sexta-feira que tem uma "boa ideia" de quem serão suas seis escolhas de capitão para a Ryder Cup. Resta saber se uma dessas escolhas será ele.

Ninguém foi capitão da Ryder Cup desde Arnold Palmer em 1963, e nunca houve um motivo, exceto que Bradley, de 39 anos, é o número 13 do mundo, e apenas Scottie Scheffler tem mais vitórias no PGA Tour do que Bradley no último ano.

"Prometo que tomaremos a melhor decisão para a equipe, e de qualquer forma, será controverso", disse Bradley na sexta-feira no Tour Championship, onde ele fez 64, apesar de sua mente estar consumida pelas partidas de 26 a 28 de setembro em Bethpage Black.

"Estou pronto para isso", disse ele. "Sei que esta é a maior decisão da minha vida."

Bradley ofereceu um jantar para os seis classificados automáticos da equipe dos EUA e convidou Justin Thomas eCollin Morikawa — números 7 e 8 — o que significa que eles provavelmente serão escolhidos.

Isso deixa quatro vagas em um grupo que pode ou não incluir Bradley.

Ele teve o apoio dos melhores jogadores antes mesmo de vencer o Travelers Championship, o que Bradley disse ser significativo, mas não conta para nada ao decidir com seus capitães assistentes como preencher o time de 12 homens.

Mas isso tem desgastado o capitão, mesmo dentro das cordas, especialmente à medida que a situação se aproxima. Ele voa para a sede da PGA of America em Frisco, Texas, na terça-feira e anunciará as seis escolhas do capitão na quarta-feira.

Ele terminou a sexta-feira com 6 abaixo do par (134), empatando em 14º lugar no torneio de 30 homens em East Lake, disputando a FedEx Cup e seu prêmio de US$ 10 milhões. Bradley disse que, quando vê uma tabela de classificação, o que chama sua atenção é como os americanos estão jogando. Ele vê bunkers e pinos escondidos. Ele está pensando em pares e discursos.

"É muito difícil", disse ele. "Estou com muita dificuldade em separar minha capitania da minha atuação."

Bradley disse que suas escolhas não serão moldadas inteiramente pelo Tour Championship, embora isso possa atrapalhar os planos. Ele se referiu à equipe da Ryder Cup como um processo de dois anos, e não pelos resultados que vêm de uma semana ou de uma rodada.

Ele foi nomeado em julho de 2024, e a ideia de suas chances de ser capitão e jogar surgiu imediatamente. Bradley disse na época que consideraria jogar apenas se se classificasse. Mas isso foi antes de vencer um evento dos playoffs da FedEx Cup em agosto passado, em Denver, e antes de vencer um evento especial em junho, no Travelers Championship.

Ele não ficou surpreso ao ver que essa decisão estava diante dele.

"Para ser sincero, ainda me sinto um dos melhores jogadores do mundo", disse ele. "Imaginei que a probabilidade de ficar completamente fora de cena era bem pequena. Estamos nos preparando para isso desde então. Seria mais fácil se eu estivesse entre os seis primeiros ou bem longe disso."

Mas ele está bem no meio da discussão, uma decisão que não será aceita, independentemente das seis escolhas que ele anunciar na quarta-feira. A única maneira de evitar dúvidas é a vitória dos americanos.

"Não importa a decisão que eu tomar, serei definido por essa decisão", disse Bradley. "Se vencermos, não importa a decisão que eu tomar."