Conclusões das finais de conferência da NBA: a recuperação milagrosa dos Pacers no jogo 1 da prorrogação sobre os Knicks
As finais da conferência da NBA de 2025 começaram, com quatro equipes lutando por uma vaga nas finais.
O Oklahoma City Thunder , cabeça de chave número 1, deu início às finais da Conferência Oeste na terça-feira à noite, após uma dura série de sete jogos contra o Denver Nuggets . Eles derrotaram Anthony Edwards e o visitante, cabeça de chave número 6, Minnesota Timberwolves, no Jogo 1, com 31 pontos de Shai Gilgeous-Alexander .
No Leste, o Indiana Pacers, cabeça de chave número 4, completou uma improvável recuperação contra o New York Knicks, cabeça de chave número 3, na quarta-feira, no Madison Square Garden, após Tyrese Haliburton empatar o jogo com um field goal no estouro do último quarto, forçando a prorrogação. Knicks e Pacers tentarão sua primeira participação nas Finais desde 1999 e 2000, respectivamente.
Enquanto esses times de elite se enfrentam, nossos especialistas da NBA detalham as principais conclusões de cada confronto e o que esperar em ambos os confrontos da conferência.
Ir para uma série: Pacers-Knicks | Timberwolves-Thunder
Mais cobertura: Calendários e resultados | Guias de pré-temporada
Conferência Leste 
Jogo 1: Pacers 138, Knicks 135 (OT)
Após a última grande recuperação do Indiana Pacers nos playoffs da NBA, Tyrese Haliburton , que está rapidamente se colocando no panteão dos vilões de Nova York, olhou para alguns repórteres e membros da equipe reunidos no vestiário e sorriu.
"Tem que ser os sapatos", ele disse.
Haliburton, um estudioso da história da NBA e da parceria Knicks-Pacers, sabia exatamente o que estava fazendo. Em outra era do basquete da NBA, Michael Jordan — antes de se tornar um supervilão de Nova York — fez uma campanha de tênis Jordan com o superfã dos Knicks, Spike Lee, baseada nessa linha.
E em uma noite em que tantas antigas lendas dessa rivalidade — de Reggie Miller a Larry Johnson, Patrick Ewing e o próprio Lee — estavam no Madison Square Garden, Haliburton e os Pacers conseguiram mais uma fuga notável da derrota com uma performance que não será esquecida tão cedo.
Nos últimos 27 playoffs da NBA, os times tiveram um recorde de 0-1.414 quando estavam perdendo por pelo menos nove pontos no último minuto do quarto período ou na prorrogação, de acordo com o Elias Sports Bureau.
Agora, vamos para 1-1.414, depois do emocionante Jogo 1 das finais da Conferência Leste entre Pacers e Knicks, na quarta-feira à noite.
"Continuamos fazendo isso repetidamente", disse depois o ala do Pacers,Aaron Nesmith , o catalisador dessa recuperação.
Dizer que a plateia lotada do Madison Square Garden ficou impressionada com a recuperação dos Pacers, que conseguiram anular uma desvantagem de 17 pontos no quarto período e vencer por 138 a 135 na prorrogação, é pouco. Mas para quem está acompanhando esta pós-temporada da NBA, não é de se surpreender que Indiana tenha conseguido esse feito inacreditável.
Como Nesmith disse, os Pacers criaram um hábito disso.
"Isso é muito difícil de fazer", disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle, "mas é um jogo de 48 minutos".
Nenhum time personificou esse mantra mais do que Indiana nestes playoffs. Houve a recuperação de sete pontos atrás a 34,5 segundos do fim para vencer o Milwaukee Bucks na primeira rodada. Houve outra, de sete pontos atrás, nos últimos 50 segundos nas semifinais da conferência contra o Cleveland Cavaliers . Mas este resultado, com a torcida dos Knicks recém-saída da alegria de chegar a esta fase pela primeira vez em um quarto de século — e Nova York aparentemente colocando o jogo fora de alcance nos primeiros 45 minutos — é o mais impressionante de Indiana até agora.
Jalen Brunson chegou onde quis em quadra. Karl-Anthony Towns estava arremessando de três pontos. Mitchell Robinson estava imparável nas tabelas.
Mas os Pacers, como disse Carlisle, pressionam constantemente os adversários com uma defesa em quadra inteira praticamente durante todo o jogo. Eles jogam em um ritmo frenético que força os adversários a acelerarem junto com eles. E Haliburton deu crédito à diretoria do Indiana por manter o elenco quase completamente intacto após a sequência do ano passado, dando aos Pacers uma característica rara na NBA atual: continuidade.
O resultado final? Uma série de reviravoltas, cada uma mais improvável que a anterior. E esta incluiu talvez o arremesso mais improvável de todos: o arremesso de Haliburton que empatou o jogo para o fim do tempo regulamentar, que bateu no fundo do aro e subiu no ar antes de cair na cesta.
"Senti como se tivesse ficado preso ali", disse Haliburton com outro sorriso.
Os Knicks, e seus torcedores, gostariam que tivesse acontecido. Em vez disso, a bola caiu na cesta e ajudou a transformar o jogo no mais recente momento inesquecível dos playoffs entre essas duas franquias, que disputaram o maior número de jogos de playoff (49) entre todas as duas equipes da NBA desde o primeiro encontro em 1993. E, devido à frequência com que os Pacers escaparam dessas posições nas últimas semanas, apenas uma coisa é certa:
Não importa a liderança, os Pacers não são derrotados até o relógio marcar zero. -- Tim Bontemps
Principais conclusões para os Pacers:
Nunca descarte os Pacers. Apesar de estar perdendo por nove pontos com 58,1 segundos, Indiana reagiu com uma reação furiosa no quarto período para roubar o Jogo 1, graças a outro arremesso improvável de Haliburton. Os Pacers agora venceram três jogos nesta pós-temporada quando estavam perdendo por sete ou mais pontos no minuto final. Apenas um outro time na história da NBA conseguiu uma vitória nos playoffs nesse cenário (o Thunder em 2014).Aaron Nesmith acertou seis cestas de três pontos no quarto período, empatando com o maior número em um único quarto de playoff na história da NBA, e Haliburton quase marcou outro gol da vitória, com um arremesso de arremesso para trás no estouro do cronômetro no final do tempo regulamentar, mas seu pé estava em jogo e a cesta de dois pontos foi considerada para forçar a prorrogação. Ainda assim, Haliburton se tornou o primeiro jogador desde que os dados começaram a ser registrados (1998) a registrar três field goals que empataram ou deram a vitória nos últimos cinco segundos do quarto período ou da prorrogação, de acordo com a ESPN Research. -- Jamal Collier
Principais conclusões para os Knicks:
Você certamente ouvirá as pessoas fazendo comparações com os oito pontos de Reggie Miller em nove segundos que ajudaram os Pacers a derrotar o New York no Garden no Jogo 1 de 1995. Simplificando, os Knicks desperdiçaram uma grande oportunidade de começar esta série — o tipo de jogo que você não deve perder, especialmente em sua quadra.
Sim, grandes reviravoltas têm sido o cartão de visita dos Pacers nesta pós-temporada. (O cartão de visita dos Knicks também.) Mas Nova York foi dominante nos minutos em que o armador superstar Jalen Brunson não estava em quadra, e dada a vantagem de profundidade percebida pelos Pacers neste confronto, isso não é algo que devemos necessariamente esperar que aconteça repetidamente nesta série.
Os Pacers diminuíram a diferença para dois pontos, 94 a 92, faltando 10 minutos para o fim do quarto período, quando Brunson sofreu a quinta falta pessoal, forçando o técnico Tom Thibodeau a mandá-lo para o banco. Os Knicks então fizeram uma improvável sequência de 14 a 0 nos 2 minutos e meio sem Brunson que se seguiram, colocando-os em vantagem por 16 pontos e aparentemente colocando a partida fora de alcance.
Mas entre os turnovers e as falhas defensivas, eles não conseguiram fechar a porta de forma eficaz. E isso pode custar caro, assim como aconteceu em 1995, quando Miller ajudou os Pacers a roubar o Jogo 1 naquele ano. -- Chris Herring
Jogo 2: Pacers x Knicks ( sexta-feira, 20h ET, TNT )
O que assistir:
Será que os Pacers têm alguma resposta para Brunson? Mesmo com uma derrota desastrosa, os Knicks devem estar animados com a facilidade com que seu cestinha chegou aos seus lugares no Jogo 1. Parecia que todos os armadores e alas da rotação de Indiana tiveram tempo para defender Brunson — e nenhum deles conseguiu frear o armador All-NBA de forma confiável. Brunson terminou com 43 pontos em 15 de 25 arremessos, além de 14 lances livres, o recorde da partida. Foi o oitavo jogo de 40 pontos de sua carreira nos playoffs, estabelecendo um novo recorde da franquia.
A ladainha dos Pacers sobre os defensores de Brunson parece uma cena deletada de "Cachinhos Dourados e os Três Ursos". Andrew Nembhard não foi rápido o suficiente para ficar na frente de Brunson. TJ McConnell não era grande o suficiente. Ben Sheppard não era forte o suficiente. E Nesmith cometeu faltas com muita frequência. No entanto, os Pacers nunca encontraram seu "ponto ideal".
A melhor defesa de Indiana contra Brunson foi colocá-lo em apuros com faltas, forçando-o a sair de quadra durante boa parte do último quarto. Mas essa não é uma fórmula repetível contra um armador baixo que não comete faltas com frequência; Brunson já disputou 78 partidas nesta temporada e registrou cinco ou seis faltas em apenas seis delas (8%). É provável que ele esteja em quadra em todos os minutos importantes do restante da série.
Talvez isso não importe se Nesmith continuar sua imitação do auge de Stephen Curry no final dos jogos. Mas a maestria ofensiva de Brunson parece muito mais sustentável, já que Indiana nunca encontrou uma resposta para suas investidas ou arremessos de arremesso no Jogo 1. A menos que os Pacers encontrem uma nova solução, ele pode ter mais algumas tentativas de 40 pontos. -- Zach Kram
Conferência Oeste 
Jogo 1: Thunder 114, Timberwolves 88
Maiores conquistas para o Thunder: A defesa do Oklahoma City deu ao Thunder um tempo de jogo antes que seus marcadores se ajustassem ao ritmo. O Thunder perdia por apenas quatro pontos no intervalo, apesar da dupla All-Star Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams combinarem para acertar apenas 4 de 21 arremessos de quadra. Então, essa dupla assumiu o controle, superando os Timberwolves no terceiro quarto e combinando para marcar 21, permitindo que o Oklahoma City assumisse uma liderança de dois dígitos.Chet Holmgren marcou nove de seus 15 pontos em uma sequência de 15 pontos no início do quarto período para manter o Minnesota a uma distância confortável. A defesa do Thunder, a unidade mais bem classificada da liga, permaneceu implacável durante todo o jogo. O Oklahoma City manteve o Minnesota com 34,9% de aproveitamento nos arremessos de quadra e forçou 19 turnovers que o Thunder converteu em 31 pontos. -- Tim MacMahon
Principais conclusões para os Timberwolves: Se você dissesse aos Timberwolves que eles controlariam o primeiro tempo e fariam Gilgeous-Alexander errar quase o dobro de arremessos (17) do que acertou (10) antes de terça-feira, eles teriam gostado das chances que tiveram no Jogo 1 das finais da Conferência Oeste. Havia um problema: apesar da eficácia da defesa, o ataque era igualmente inepto. Se você desconsiderar os 28 pontos de Julius Randle, com 9 de 13 arremessos, Minnesota marcou apenas 60 pontos, com 20 de 70 arremessos (28,6%).
Depois de construir uma vantagem de 48 a 44 nos dois primeiros quartos, o jogo se tornou praticamente insustentável após o intervalo. Os Wolves venciam por 60 a 56 faltando 7:22 para o fim do terceiro período, e o Thunder respondeu com uma sequência de 17 a 2, abrindo uma vantagem de dois dígitos no quarto período. O apoio do banco de reservas do Minnesota foi particularmente deficiente, com Naz Reid , Donte DiVincenzo e Nickeil Alexander-Walker se combinando para acertar apenas 7 de 36 arremessos (5 de 28 de 3). O astro de 23 anos do Minnesota , Anthony Edwards, torceu o tornozelo esquerdo no primeiro tempo e terminou com 18 pontos, convertendo 5 de 13 arremessos. Os Wolves têm muito trabalho a fazer para o segundo jogo, ou enfrentarão uma desvantagem de 0 a 2 na volta para o terceiro. -- Dave McMenamin
Jogo 2: Timberwolves x Thunder ( quinta-feira, 20h30 horário do leste dos EUA, ESPN )
O que observar: Se Minnesota consegue encontrar uma maneira de pontuar no garrafão. Os Timberwolves conseguiram apenas 20 pontos no garrafão, empatando com o menor número de qualquer time durante os playoffs deste ano. Minnesota tinha uma média de 51,6 pontos no garrafão e vinha de 72 pontos ao derrotar o Golden State Warriors no Jogo 5 na quarta-feira passada — um recorde nos playoffs para qualquer time.
Notavelmente, o Oklahoma City conseguiu isso mesmo com o corte de pessoal. O técnico do Thunder, Mark Daigneault, jogou com seu time titular duplo, Isaiah Hartenstein e Holmgren, por menos de oito minutos juntos — muito menos do que a média de 14,2 minutos que eles tiveram nos playoffs, segundo o NBA Advanced Stats . E depois de usar Jaylin Williams para defender Nikola Jokic nas semifinais da conferência, Daigneault foi para o pivô reserva, Kenrich Williams, que era menor.
O que faltava em tamanho ao Oklahoma City, o Thunder mais do que compensava com uma defesa imponente e um garrafão lotado. O Oklahoma City desafiou os Timberwolves a fazerem cestas de três pontos, assim como os Nuggets fizeram com o Thunder na última rodada. Depois que o Minnesota acertou 5 de 11 arremessos de três pontos no primeiro quarto, os Timberwolves converteram 10 de 40 (25%) no restante do jogo.
Paradoxalmente, então, a melhor esperança do Minnesota de pontuar dentro da quadra pode ser acertar mais arremessos de fora . Os Timberwolves certamente farão isso. Minnesota acertou 35% de cestas de três pontos nos playoffs, depois de ficar em quarto lugar na liga, com 38% de aproveitamento, durante a temporada regular. Veremos o quão precisos os Timberwolves precisam ser para tirar a defesa do Thunder do garrafão. -- Kevin Pelton
espn
