Gary Neville prevê os cinco melhores da Premier League - e despreza a 'história da temporada'

Gary Neville saudou a ascensão do Nottingham Forest como a "história da temporada" na Premier League , mas não espera que Nuno Espírito Santo leve seu time à Liga dos Campeões .

A Premier League tem grande probabilidade de ter uma quinta vaga na Champions League nesta temporada, depois que três times italianos ficaram para trás durante os play-offs eliminatórios da competição neste período. O Forest está atualmente em terceiro, mas uma metade superior da tabela congestionada pode mudar muito entre agora e maio.

O Forest foi derrotado por 4 a 3 pelo Newcastle no domingo, permitindo que o time de Eddie Howe se aproximasse a três pontos dos homens de Nuno. O Newcastle permanece em quinto, atrás do Manchester City na diferença de gols, e outra derrota do Forest contra o Arsenal no meio da semana pode fazer seus rivais atacarem.

Bournemouth e Chelsea estão apenas quatro pontos atrás do Forest, com o Aston Villa um ponto atrás depois de jogar uma partida a mais. E é o Villa que Neville espera que fique com a vaga final da Champions League - atrás do City e do Newcastle - se o número mágico realmente passar de quatro para cinco.

"Acho que o Nottingham Forest tem sido absolutamente incrível, a história da temporada. Mas eles vão achar difícil segurar", disse Neville no Gary Neville Podcast . "Espero que eles segurem firme, mas meu sentimento é que vai ser difícil para eles segurar firme.

"Acho que City, Villa, Newcastle e Chelsea podem [superar o Forest]. Sim, 12 jogos é um longo caminho a percorrer... mas ainda sinto que podem ser 12 jogos longos para o Nottingham Forest.

"Espero que eles fiquem lá porque isso seria incrível para a Premier League. Precisamos ver clubes que estiveram no fundo do poço uma temporada subindo para o top seis e o top quatro. É disso que precisamos, o que a liga precisa."

O Nottingham Forest se classificará para a Liga dos Campeões? Dê sua opinião na seção de comentários

O próprio Villa foi uma nova adição ao contingente da Liga dos Campeões nesta temporada - sua primeira aparição na competição e apenas a segunda na Europa desde que conquistou a promoção de volta à primeira divisão em 2019. Neville não descartou a possibilidade de o Forest seguir o exemplo e garantir uma vaga na Liga dos Campeões pela primeira vez desde a reformulação da competição em 1992, mas acredita que eles serão superados por uma pequena margem.

"Estamos preocupados no momento com o fato de que os três que sobem descem bastante e não queremos essa familiaridade e previsibilidade na liga", ele acrescentou. "Precisamos que seja a liga mais imprevisível do mundo .

"Há um longo caminho a percorrer. Chelsea, estou 50-50. No momento, estou dizendo que City, Newcastle e Villa estão entre os cinco primeiros, mas poderia facilmente ser Forest e Chelsea. Acho que está realmente muito perto. [Bournemouth] tem sido incrível, mas não acho que eles chegarão a esse top cinco."

A vitória do Newcastle sobre o Forest no domingo deveu tudo a um período de 15 minutos no primeiro tempo em que eles marcaram quatro vezes. O chefe do Forest, Nuno, ficou satisfeito com a reação do seu time, mas admitiu que eles se deram muito trabalho.

"Primeiro tempo, o Newcastle foi melhor. No segundo tempo, nós fomos melhores. E os gols provaram isso", disse o ex-técnico do Wolves ao Match of the Day. "Não há explicação [para o primeiro tempo], temos que esperar para ver.

"Foi uma grande lacuna para tentar recuperar. A reação foi muito boa. Demos tudo de nós e criamos muitas chances contra o Newcastle e acreditamos que poderíamos vencer o jogo.

"A reação foi boa, acho que o time estava mais reconhecível. Jogamos bem e fomos positivos indo para frente. Isso me agradou mais. Gostaria que fossem 10 minutos [adicionados] para conseguir [o empate]. Estávamos em um bom momento."

Junte-se à nossa nova comunidade do WhatsApp e receba sua dose diária de conteúdo do Mirror Football. Também presenteamos os membros da nossa comunidade com ofertas especiais, promoções e anúncios nossos e de nossos parceiros. Se você não gosta da nossa comunidade, pode sair quando quiser. Se estiver curioso, pode ler nosso Aviso de Privacidade.