Grand Canyon se juntará à Mountain West Conference no outono de 2025
O Grand Canyon finalizou um acordo que lhe permitirá ingressar na Mountain West Conference a tempo de participar do calendário esportivo de 2025-26, confirmaram fontes a Matt Norlander, da CBS Sports. O Grand Canyon estava inicialmente programado para ingressar na Mountain West até 1º de julho de 2026, mas agora começará a competir como membro no outono.
Os Antelopes, que não participam de futebol americano, inicialmente enfrentavam a independência em 2025, pois planejavam originalmente deixar a Western Athletic Conference para ir para a West Coast Conference antes de mudar de ideia e concordar em se juntar à Mountain West em novembro de 2024.
"Agradecemos imensamente o interesse da Conferência Mountain West pela GCU e o reconhecimento do valor que agregamos aos seus membros", disse o presidente do Grand Canyon, Brian Mueller, quando a mudança para o MWC foi anunciada. "A Lope Nation cresceu principalmente devido às estratégias inovadoras e aos modelos criativos de entrega que nos permitem oferecer programas acadêmicos de ponta tanto em nosso campus quanto em todo o país. Isso criou um enorme impulso que beneficia nossos programas esportivos."
Embora o Grand Canyon não patrocine futebol americano, ele trará uma forte marca de basquete masculino para a Conferência Mountain West. Os Antelopes conquistaram três títulos consecutivos do Torneio WAC e, posteriormente, fizeram três participações consecutivas no Torneio da NCAA sob o comando do técnico Bryce Drew. O Grand Canyon também foi nomeado para o Torneio da NCAA em 2020-21, o primeiro ano de Drew no programa.
A Mountain West tem trabalhado arduamente para reforçar suas fileiras desde que cinco instituições associadas anunciaram que iriam para o Pac-12 em 2026. Cal-Davis, UTEP e Havaí — que já participa do Mountain West no futebol americano — estão prontas para se juntar ao MWC como membros plenos em julho de 2026, juntando-se aos membros que retornam: Força Aérea , Novo México , Nevada , San Jose State , UNLV e Wyoming .
