Kildare é coroado campeão da Joe McDonagh Cup com vitória sobre Laois

Paul Keane relata do Croke Park

O KILDARE coroou 12 meses notáveis ​​de sucesso no hurling com a conquista do título da Joe McDonagh Cup, garantindo seu lugar no Leinster SHC pela primeira vez desde 2004.

O time de Brian Dowling venceu a Christy Ring Cup apenas 12 meses atrás e, pelo menos inicialmente, ficaria feliz em manter seu status de Joe McDonagh Cup nesta temporada.

Eles até perderam o jogo de abertura do grupo para Kerry, a nona derrota em nove jogos na competição, mas se recuperaram de forma notável desde então e conquistaram uma vitória histórica.

Empatados no intervalo em sua primeira final da McDonagh Cup, e com sorte de estarem empatados naquele momento devido ao número de chances que Laois desperdiçou, o Kildare se destacou após o intervalo para vencer Laois confortavelmente pela segunda vez na competição.

Os gols de Jack Sheridan e do substituto Jack Travers no segundo tempo foram cruciais, enquanto o cobrador de faltas David Qualter terminou com 13 pontos em um dia famoso para o condado.

Mas foi uma atuação coletiva poderosa, com o zagueiro Cian Boran se destacando em uma defesa forte.

Kildare, que já garantiu o hurling da Divisão 1B para 2026, terá uma chance imediata de se testar em um nível mais alto no próximo fim de semana, quando jogará contra Tipperary nas quartas de final preliminares do All-Ireland.

O Laois também tem pelo menos mais uma semana de campanha pela frente, com o Dublin pronto para visitar o Portlaoise na MacCarthy Cup.

Assim como os jogadores de Dublin uma semana antes no mesmo gramado, Laois refletiu sobre um primeiro tempo de chances desperdiçadas, que lhes custaram caro no final.

As estatísticas do intervalo foram dolorosas para eles: 11 passes abertos, cinco tentativas de ponto que não deram certo e um chute a gol que foi defendido.

O Kildare foi mais eficiente quando a bola estava no lado oposto do Davin End e começou melhor, sem mostrar sinais de nervosismo.

Foi a primeira final deles na categoria, e eles estavam tentando retornar ao campeonato de hurling de Leinster pela primeira vez desde que perderam para Westmeath há 21 anos.

Mas eles estavam calmos e compostos e mereceram a vantagem inicial de 0-4 a 0-2, com Sheridan, James Burke e Qualter conquistando três pontos fantásticos.

Eles mostraram seu atletismo no 18º minuto, quando desperdiçaram uma chance de gol de Laois e fizeram uma rápida jogada no campo que terminou com um livre e um toque prático de Qualter.

O cobrador de faltas Qualter terminou o primeiro tempo com sete pontos e também foi influente no jogo aberto.

O Kildare manteve a vantagem de dois pontos ao se aproximar da marca da meia hora, quando estava à frente por 0-9 a 0-7.

Mas com os wides de Laois marcando dois dígitos naquele momento, o placar favoreceu os Lilywhites.

Três pontos consecutivos de Laois, marcados por James Keyes e pelo cobrador de faltas Tomas Keyes, resultaram em um final forte para o primeiro tempo, empatando o jogo em 0 a 11 no intervalo.

E Laois manteve o ritmo e seu gol saiu apenas alguns segundos após o reinício.

Paddy Purcell correu com a bola na lateral e, embora seu eventual chute na grama tenha sido defendido, Ben Conroy deslizou e chutou para o gol.

Laois estava desesperado para dar o próximo passo e se impor no jogo, mas não conseguiu.

Em vez disso, foi Kildare que conseguiu duas explosões separadas de três pontos, assumindo uma vantagem de três pontos na marca de uma hora e então matando Laois com dois gols.

Travers marcou o seu aos 61 minutos, aproveitando o rebote após o chute inicial de Sheridan ter sido bloqueado.

Cinco minutos depois, Sheridan chegou ao gol, se livrando de um puxão de camisa e passando por Ryan Mullaney para chutar rasteiro e acertar a rede.

O substituto do Kildare, Muiris Curtin, apontou aos 68 minutos e deu um soco no ar de alegria, percebendo que o trabalho estava feito naquele momento.

Artilheiros do Kildare: David Qualter 0-13 (0-11f, 0-1 65), Jack Sheridan 1-4, Jack Travers 1-1, Gerry Keegan 0-3, James Burke 0-2, Simon Leacy 0-1, Paul Dolan 0-1, Muiris Curtin 0-1.

Artilheiros do Laois: Tomas Keyes 0-6 (0-5f), Ben Conroy 1-2, Padraig Delaney 0-2 (0-2f), James Keyes 0-2, Paddy Purcell 0-2, PJ Scully 0-2 (0-1f), Lee Cleere 0-1, Fiachra C Fennell 0-1, James Duggan 0-1.

KILDARE

1. Paddy McKenna (Clã)

2. Richy Hogan (Naas) 3. Rian Boran (Naas – Capitão)

5. Daniel O'Meara (Maynooth)

7. Paul Dolan (Eire Og Corra Choill) 6. Cian Boran (Naas)

4. Simon Leacy (Naas)

8. Daire Guerin (Naas) 10. Cathal McCabe (Maynooth)

14. Cathal Dowling (Naas) 11. Jack Sheridan (Naas)

12. David Qualter (Maynooth)

13. Darragh Melville (Leixlip) 9. James Burke (Naas)

15. Gerry Keegan (Celbridge)

SUBS 17. Jack Travers (Leixlip) para Dowling (59) 21. Muiris Curtin (Moorefield) para McCabe (64) 20. Conn Kehoe (Moorefield) para Melville (69) 19. Liam O'Reilly (Naas) para Dolan (69)

22. Oisin Lynam (Celbridge) para Keegan (72)

LAOIS

1. Cathal Dunne (Clough Ballacolla)

8. Fiachra C Fennell (Rosenalis) 19. Jordan Walshe (Clough Ballacolla)

2. Cody Comerford (The Harps)

6. Padraig Delaney (The Harps) 3. Lee Cleere (Clough Ballacolla)

4. Diarmad Conway (Clough Ballacolla)

10. Aidan Corby (Clough Ballacolla) 21. James Keyes (Coillte Seanchua)

12. Paddy Purcell (Rathdowney Errill) 11. Tomas Keyes (Camross)

9. David Dooley (Rosenallis – Capitão)

13. Mark Dowling (Camross) 14. Jer Quinlan (Borris-Kilcotton)

15. Ben Conroy (Sliabh Bladhma)

SUBS 23. Aaron Dunphy (Borris-Kilcotton) para Tomas Keyes (54) 17. Padraic Dunne (As Harpas) para Comerford (60) 24. James Duggan (The Harps) para Dowling (62) 19. Ryan Mullaney (Castletown) para Walshe (64)

25. PJ Scully (Borris-Kilcotton) para Conroy (66)

Árbitro: Michael Kennedy (Tipperary).