No. 15 Michigan sufoca Nebraska, se ajusta a Brice Williams em luta de pedras por 49-46
Em uma partida de rancor que imitou as batalhas do Big Ten das temporadas passadas, o nº 15 Michigan conquistou uma vitória de 49-46 sobre Nebraska . Os Wolverines navegaram na luta de pedras empregando vários esquemas defensivos para atrapalhar o ataque dos Cornhuskers e silenciar Brice Williams no segundo tempo.
Williams marcou 18 pontos no primeiro tempo, acertando 4 de 7 arremessos de 3 pontos. Os Wolverines se ajustaram, colocando-o na frente e fazendo dupla marcação nele, forçando seus companheiros de equipe a se adiantarem. Williams acertou apenas 2 de 8 no segundo tempo.
Sam Hoiberg , filho do técnico principal do Nebraska, Fred Hoiberg, saiu de um drible hand-off e acertou uma cesta de três pontos para deixar os Cornhuskers em 45-44 com 1:36 restantes. Os Wolverines então erraram duas cestas de três pontos, mas os Cornhuskers não conseguiram capitalizar, já que o armador Connor Essegian e Williams perderam potenciais arremessos de vantagem.
Roddy Gayle Jr. e Tre Donaldson acertaram dois lances livres cada para selar a vitória dos Wolverines.
Gayle marcou 12 pontos para liderar Michigan, Donaldson acrescentou 11, e o ala Danny Wolf contribuiu com seu 12º duplo-duplo (10 pontos, 10 rebotes) da temporada.
Williams terminou com 26 pontos, quase levando os Cornhuskers a uma vitória crucial para a construção do currículo, marcando mais da metade dos pontos de sua equipe.
Membros do time de futebol americano de Nebraska, incluindo o quarterback Dylan Raiola , assistiram enquanto os Cornhuskers lutavam para encontrar seu ritmo no ataque.
Nebraska (17-11 no geral, 7-10 Big Ten) caiu para 10º na classificação Big Ten com a derrota. Os Cornhuskers estão apenas 1,5 jogos à frente do 16º colocado Northwestern e agora precisam garantir que se classifiquem para o Torneio Big Ten antes que possam se preocupar com sua vaga no Torneio NCAA.
Michigan (21-6, 13-3), por outro lado, encontra-se empatado com Michigan State pelo primeiro lugar na conferência, embora os Spartans detenham o desempate. Os Wolverines têm uma das melhores defesas do país, ficando em 15º no ranking da KenPom, mas têm participado de uma série de jogos de alta pontuação. Eles marcaram 86 em uma vitória no Ohio State em 16 de fevereiro, 91 em uma vitória de 15 pontos sobre Washington em 12 de janeiro e 94 em uma vitória de 19 pontos na UCLA em 7 de janeiro.
A noite de segunda-feira foi o menor número de pontos que os Wolverines marcaram em uma vitória em 17 anos. Foi a terceira vez em 11 anos que um time venceu um jogo do Big Ten com menos de 50 pontos. Michigan arremessou 30%, o menor índice da temporada, e os 26% de arremessos de Nebraska foram sua pior marca desde que fez 21,1% em uma derrota em casa para Maryland em 2019.
O jogo alternou entre uma mistura de ótima defesa e arremessos abismais. Nebraska acertou 1 de 7 bandejas, enquanto Michigan acertou 3 de 12.
O menor total de pontos de Michigan em uma vitória foi em uma vitória de 49-43 sobre Illinois em 23 de fevereiro de 2008. Michigan marcou em três posses de bola consecutivas para assumir uma liderança de seis pontos com 4:25 restantes, com Wolf fazendo uma cesta de três pontos e um arremesso e LJ Cason uma cesta de três para sua única cesta e uma liderança de 45-39.
Os Cornhuskers perderam duas seguidas e precisam encontrar o ataque de alguém que não seja Williams. Ele marcou os primeiros 13 pontos do Nebraska e 18 dos 21 no primeiro tempo; outros nove companheiros de equipe que entraram em quadra combinaram 20 pontos e acertaram 7 de 41 arremessos de quadra.
Michigan recebe Rutgers na quinta-feira. Nebraska recebe Minnesota no sábado.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
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