O canadense Shai Gilgeous-Alexander ganha o prêmio de melhor atleta masculino na ESPYS

O MVP das Finais da NBA, Shai Gilgeous-Alexander, e a ginasta campeã olímpica Simone Biles venceram como melhores atletas masculino e feminino no ESPYS na noite de quarta-feira em Los Angeles.

Gilgeous-Alexander, de Hamilton, Ontário, levou o Oklahoma City Thunder ao campeonato da NBA no mês passado, acumulando reconhecimento como MVP da liga e campeão de pontuação.

Biles, 11 vezes medalhista olímpica, conquistou o primeiro prêmio da noite, o de melhor desempenho em campeonatos, por seus esforços nos Jogos de Paris. Ela conquistou três medalhas de ouro e uma de prata, ajudando os EUA a conquistar seu primeiro título por equipes desde 2016.

"Isso foi muito inesperado, especialmente em uma categoria composta apenas por homens", disse Biles após beijar seu marido, o safety do Chicago Bears, Jonathan Owens.

Ela derrotou Stephen Curry, Freddie Freeman e Rory McIlroy.

A companheira de equipe olímpica de Biles, Suni Lee, ganhou o prêmio de melhor retorno por superar duas doenças renais raras. Ela levou um de seus médicos ao show.

Robertson recebeu o Prêmio Arthur Ashe de Coragem

O membro do Hall da Fama do Basquete Oscar Robertson recebeu o Prêmio Arthur Ashe de Coragem do armador Russell Westbrook.

Robertson era presidente da Associação de Jogadores da NBA na época de um processo antitruste histórico contra a NBA em 1970. Isso levou a uma ampla reforma das rígidas regras de agência livre e recrutamento da liga e, eventualmente, a salários mais altos para todos os jogadores.

Robertson, de 86 anos, 12 vezes All Star conhecido como The Big O durante sua carreira, foi o primeiro presidente negro de um sindicato esportivo.

"Eu sabia que havia trabalho a ser feito. Havia uma necessidade urgente de que os jogadores tivessem mais estabilidade na carreira, melhores condições de trabalho e outras adaptações", disse ele. "Na vida, é importante ser persistente ou, como já me chamaram, teimoso. Teimoso em relação àquilo em que você acredita."

Shane Gillis provoca reações mistas

O monólogo de abertura do comediante Shane Gillis como apresentador do programa que homenageia os principais atletas e momentos esportivos do ano passado não foi bem recebido.

Logo no início, ele chamou vários rostos famosos na plateia do Dolby Theatre, incluindo a estrela aposentada da WNBA Diana Taurasi. Gillis disse: "Aplausos para ela" depois de chamá-la de "Deanna". A câmera mostrou uma Taurasi séria balançando a cabeça. Gillis rapidamente percebeu seu erro, dizendo: "Minha culpa nisso".

Gillis passou para a superestrela da WNBA Caitlin Clark, que não estava presente.

"Quando Caitlin Clark se aposentar da WNBA, ela vai trabalhar em uma Waffle House para poder continuar fazendo o que mais ama: brigar com mulheres negras", brincou ele.

Enquanto alguns na plateia riram, outros pareceram desconfortáveis.

Gillis continuou falando por 10 minutos, com piadas sobre o presidente Donald Trump e Jeffrey Epstein, cuja investigação sobre tráfico sexual irritou o Departamento de Justiça e o FBI.

A performance de Gillis recebeu críticas mistas nas redes sociais, com alguns o chamando de "hilário" e outros de "constrangedor".

Taurasi e Morgan compartilham o prêmio Icon

Taurasi e a estrela aposentada da seleção feminina de futebol dos EUA, Alex Morgan, dividiram o Prêmio Ícone em reconhecimento às suas carreiras e grande impacto nos esportes.

As mulheres tocaram seus troféus em um brinde.

"Nossa missão sempre foi muito parecida", disse Morgan. "Lutamos para deixar nosso jogo em um lugar melhor do que onde o encontramos, assim como fez uma geração antes de nós. Estamos sobre os ombros de gigantes."

Taurasi, que se aposentou em fevereiro após uma carreira de 20 anos no basquete, mencionou seus pais, que imigraram da Argentina para os EUA. Ela também tinha palavras para a próxima geração.

"Continue, não espere que alguém lhe dê nada, trabalhe mais, seja leal, traga essa maldita chama todos os dias", disse ela. "Somos a prova de que você consegue. Fizemos do nosso jeito. Sem atalhos, sem desculpas e sem arrependimentos."