O técnico da Escócia, Clarke, tem certeza de que a Série A seria a plataforma perfeita para o requisitado Lennon Miller

Não parece que faz muito tempo que Londres era o local para onde qualquer talento escocês promissor estava disposto a se mudar.

O gene pioneiro da sede de viajar, presente em nossos antecessores, parecia estar ausente nos jogadores de futebol do país.

O sul da Inglaterra foi um choque cultural tão grande quanto eles estavam dispostos a tolerar.

Não mais. Quando Steve Clarke convocou a seleção escocesa para os amistosos duplos do mês que vem, em casa contra a Islândia e depois fora contra Liechtenstein, a convocação incluía oito nomes jogando seus clubes no exterior.

Cinco deles estão curtindo a dolce vita na Itália. Lewis Ferguson acaba de capitanear o Bologna rumo à conquista da Copa, Scott McTominay eBilly Gilmour estão se aproximando do título da Série A com o Napoli, Che Adams lidera o ataque do Torino, enquanto Josh Doig ajudou o Sassuolo a conquistar o acesso.

Não seria nenhuma grande surpresa, então, se Lennon Miller estivesse avaliando suas opções e decidisse que gostaria de fazer algo assim para si mesmo.

A estrela de Motherwell, Lennon Miller, pode estar pronta para uma grande mudança neste verão

O meio-campista escocês Scott McTominay busca o título da Série A com o Napoli

Lennon Miller foi escolhido para as duas últimas seleções da Escócia

O Motherwell parece quase resignado em perder seu talismã adolescente no final de mais uma temporada produtiva que o viu coroado como Jogador Jovem do Ano.

Udinese e Bologna foram dois dos clubes que demonstraram interesse durante a janela de transferências de janeiro — o Celtic também estava interessado — e provavelmente haverá uma fila ainda maior de pretendentes esperando para tentá-lo nas próximas semanas.

Clarke se tornou um consumidor assíduo do futebol italiano, acompanhando de perto o desempenho de seus jogadores. A mudança para o exterior, ele acredita, trouxe à tona o melhor de jogadores como Ferguson, tornando-os indivíduos mais completos quando retornam para casa para compromissos internacionais.

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O técnico da Escócia fez questão de não ultrapassar os limites ou parecer estar orientando Miller em alguma direção específica, mas caso o adolescente decida trocar Lanarkshire pela Lombardia, Clarke está confiante de que ele prosperará.

"Não sei bem quais são os planos de Lennon", disse ele. "Ele discursou no jantar dos jornalistas escoceses de futebol no domingo à noite — recebendo seu prêmio, que foi merecido — e não revelou muita coisa!"

"Escute, tenho certeza de que eles têm propostas na mesa. Espero que ele, sua família e seu agente façam a escolha certa. E que ele vá para algum lugar onde vá jogar, onde ganhe minutos e se desenvolva de maneira semelhante a alguém como Lewis Ferguson, por exemplo, que foi para o exterior na hora certa e se tornou um jogador muito bom."

"Lennon saberá se está pronto para ir para o exterior. E sua família saberá se está disposta a deixá-lo se mudar para o exterior."

Talvez pensem que ele não está pronto e isso influencie na decisão. Mas acho que ele é um rapaz bem sensato. Ele é bem sensato, então tenho certeza de que tomará a decisão certa.

"Seja ele indo para o exterior ou ficando neste país, o mais importante para qualquer jovem jogador são os minutos em campo. E se ele conseguir minutos em campo, ele vai melhorar."

Steve Clarke escalou a seleção da Escócia para os amistosos com Islândia e Liechtenstein

O zagueiro do Everton, Nathan Patterson, está de volta à seleção da Escócia após lesão

Clarke já viu os benefícios de ter outras pessoas atuando na Itália e obtendo os benefícios de uma mudança de perspectiva.

"Eles simplesmente trazem um frescor. Aprendem ideias e táticas diferentes. A Série A é uma liga muito disciplinada. Se você assistir aos jogos — e eu assisti a muitos jogos da Série A este ano — é muito tático."

"É muito exigente e não há muitos erros. Não é permitido cometer erros graves. Os jogos tendem a não ser de ponta a ponta."

"Os jogadores trabalham com treinadores diferentes, com mentalidades diferentes, e voltam com ideias diferentes. Espero que isso nos torne melhores no futuro."

Embora Clarke estivesse otimista com o aumento de escoceses no exterior e com a melhora em suas opções de lateral-direito — Nathan Patterson e Max Johnston estão neste time, enquanto Aaron Hickey não fica muito atrás — ele estava menos otimista com o estado dos goleiros escoceses.

Com Craig Gordon e Liam Kelly ausentes devido a lesões, Clarke nomeou Angus Gunn, Robby McCrorie e Cieran Slicker como seus três goleiros para esses dois amistosos.

Mas ele acredita que a Escócia ficou complacente durante o período em que Gordon, Allan McGregor e David Marshall lutavam pela camisa número 1.

"Estamos com um desempenho um pouco fraco na função de goleiro", acrescentou. "Robby teve uma temporada irregular no Kilmarnock. Cieran não está jogando futebol regularmente."

"Então, para ser sincero, é uma área do campo que nos preocupa quando olhamos para o futuro da seleção escocesa. Precisamos encontrar um ou dois goleiros."

O meio-campista do West Ham, Andy Irving, foi convocado para a partida dupla

Kieron Bowie foi selecionado depois que o atacante de 22 anos impressionou pelo Hibs

Talvez devêssemos ter percebido isso há alguns anos. Provavelmente foi um descuido.

"Tínhamos três goleiros de tamanha qualidade jogando ao mesmo tempo que provavelmente pensamos que nunca mais ia acabar. Mas deveríamos ter dado uma olhada."

"Só precisamos continuar procurando para ver o que há por aí. Para ser sincero, ainda não encontrei muitos com uma avó escocesa. É difícil encontrar."

Clarke convocou Kieron Bowie, do Hibernian, e também incluiu Andy Irving, do West Ham, e Connor Barron, do Rangers, neste elenco. E explicou por que Simon Murray, autor de 21 gols, foi esquecido aos 33 anos.

"O Simon teve uma ótima temporada, mas eu senti que esta era uma oportunidade de olhar para jogadores mais jovens, em vez do Simon, que está na equipe há muito tempo", explicou o técnico. "Ele teve uma temporada fantástica no Dundee."

"Nunca tive vergonha de trazer jogadores (mais velhos), como, por exemplo, Andy Considine. Se o momento fosse propício, o timing fosse oportuno e a situação fosse a ideal, Simon poderia ter entrado no elenco, mas eu queria considerar os jogadores mais jovens."

"Você sempre espera que os jogadores lhe deem o que pensar. É por isso que às vezes você traz alguns dos garotos mais novos."

'Então, de repente, os meninos mais velhos olham por cima do ombro e pensam: "É, é, ele está pensando em fazer algo diferente".'