Oklahoma faz cortes no departamento de atletismo em medida de redução de gastos antes do acordo entre Câmara e NCAA

Diante das pressões financeiras vinculadas ao próximo acordo entre a Câmara e a NCAA , a Universidade de Oklahoma começou a demitir funcionários do departamento de atletismo em preparação para uma nova era de compartilhamento de receitas entre atletas. De acordo com um e-mail interno obtido pelo OU Daily , as demissões foram anunciadas aos funcionários na quarta-feira e confirmadas pela universidade na quinta-feira. O diretor de atletismo, Joe Castiglione, descreveu a medida como uma "redução limitada de efetivo", chamando-a de uma reestruturação necessária à medida que o departamento se ajusta à crescente realidade da remuneração dos atletas.

O diretor atlético associado, Mike Houck, disse ao OU Daily que cerca de 5% dos 302 funcionários em tempo integral do departamento, não estudantes — cerca de 15 cargos — foram afetados. Castiglione também informou à equipe, por e-mail, que reduziria seu próprio salário como parte dos esforços de corte de custos do departamento. De acordo com o Sportico , a remuneração total mais recente de Castiglione foi de US$ 1,93 milhão, colocando-o como o quinto diretor atlético mais bem pago entre os incluídos na análise.

"Esta é a única redução de efetivo prevista para o departamento", escreveu Castiglione no e-mail obtido pelo OU Daily. "Permanecemos firmes em nosso compromisso com vocês e com a missão que nos move: servir nossos estudantes-atletas e representar a Universidade de Oklahoma com orgulho e integridade."

Em uma carta separada aos fãs de Oklahoma em fevereiro , Castiglione descreveu o plano da universidade para o novo modelo de compartilhamento de receita, declarando que o departamento alocaria o máximo de US$ 20,5 milhões em compensação aos atletas a partir de 1º de julho, destacando os ajustes financeiros necessários para cumprir essas novas obrigações.

O acordo entre a Câmara e a NCAA surgiu de uma ação judicial histórica que contestava as restrições impostas pela NCAA a atletas que lucram com seu nome, imagem e semelhança (NIL). Um tribunal federal decidiu que essas restrições violavam as leis antitruste, levando a NCAA a implementar uma estrutura de compartilhamento de receitas. Essa mudança representa uma mudança histórica no atletismo universitário, exigindo que todas as escolas — mesmo as universidades de renome como Oklahoma — reestruturem seus orçamentos e pessoal para acomodar a remuneração direta dos atletas. Um acordo aprovado pela juíza Claudia Wilken foi adiado por vários motivos, mas espera-se que seja fechado nos próximos dias.