Prévia do beisebol da Legião: Belchertown Post 239 mira tricampeonato do Distrito 3, Northampton Post 28 preparado para o sucesso

Nos últimos dois anos, o time sênior da Legião Americana do Belchertown Post 239 tem sido o destaque do oeste de Massachusetts. O Post 239 passou tranquilamente pela temporada regular sem perder em 2024, antes de vencer o Aldenville Post 337 por 6 a 5 no campeonato do Distrito 3, conquistando seu segundo título consecutivo.

Com 10 jogadores de volta daquele time, Belchertown está de olho em mais um verão de sucesso – e a esperança é coroar a temporada com um tricampeonato. Mas o Post 239 está ciente da grande meta que carrega consigo em toda a região. Será preciso um esforço coletivo completo para voltar à terceira final consecutiva do Distrito 3.

“Temos uma expectativa, uma expectativa alta, em relação a nós mesmos”, disse o técnico do Post 239, Todd McDonald. “Vamos ser competitivos, e acho que esse é o objetivo deste ano. Há muitos times bons na liga, como sempre houve. Não acho que nada seja garantido, mas ainda há a expectativa de que vamos competir noite após noite.”

O elenco de 18 jogadores de Belchertown é composto por jogadores de Belchertown, Granby, Amherst e Hadley. McDonald disse que seu time no ano passado estava repleto de veteranos, com destaque para alguns jogadores que retornaram da faculdade para jogar seus últimos anos no beisebol da Legião.

Em 2025, McDonald ainda descreve seu time como experiente, porém, neste caso, é porque todos os seus jogadores vêm de temporadas no ensino médio, onde eram titulares em tempo integral em seus programas universitários. O Post 239 pode não estar tão velho este ano quanto no ano passado, mas tem bastante poder de fogo na escalação.

Jake Smith (Williston) é um atleta versátil que pode jogar em várias posições pelo Belchertown, Chace Earle (Hopkins) é um arremessador forte e um batedor sólido, enquanto Ian McDonald, Jake Waller, Josh Misiaszek, Evan Ferguson e Thatcher Rudnik, da Belchertown High School, estão todos na disputa novamente.

“A composição do nosso time no ano passado foi ótima porque, a qualquer momento, dependendo da situação, todos, de cima a baixo, podiam contribuir”, disse Todd McDonald. “Todos os jogadores jogaram quase todas as partidas, durante todo o torneio estadual. Não vejo por que o time deste ano não será parecido. Temos um time formado por jogadores que jogaram entradas significativas no ano passado e que são maduros porque acabaram de terminar o ensino médio e estão querendo jogar na faculdade no ano que vem.”

O Belchertown Post 239 começa sua temporada na segunda-feira à noite, quando viaja para o West Springfield Post 207 para um jogo às 17h45.

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A cada temporada sob o comando do técnico Adam Krol, o time da Northampton Post 28 Legion continuou a melhorar aos poucos. Há alguns anos, o Northampton convocava jovens do oitavo ano para jogar, a fim de completar seu elenco. Agora, o Post 28 tem um grande número de jogadores para escolher, com jogadores de Northampton, Easthampton, Westhampton, Hatfield, Hadley e Huntington formando o elenco neste verão.

Na temporada passada, uma sequência de vitórias no final do ano catapultou o Northampton para perto do topo da classificação. O Post 28 terminou a temporada regular com 11-5-1 e tem um bom número de jogadores retornando daquele time.

“Construímos nossa cultura ao longo dos anos e, considerando o crescimento dos nossos jogadores, acredito que a expectativa é que este time compita em todos os jogos”, disse Krol. “Jogo após jogo, em cada inning, em cada rebatida, vamos competir. Este time quer vencer. E eles podem vencer. Mas precisamos entrar em campo e conquistar, e isso vem com trabalho duro e disciplina.”

Liam Flynn retorna do seu primeiro ano na Universidade Houghton e será capitão do Post 28, ao lado dos veteranos Trey Kuzmeski (Wilbraham e Monson) e James Lavallee (Smith Vocational). Krol disse que espera grandes verões desse trio, não apenas como alguns dos melhores jogadores do time, mas também como líderes no banco de reservas.

Os destaques da Northampton High School, Aiden Keeling-Lococo e Matthew Walko – dois jogadores que estão no elenco do Post 28 desde a oitava série – estão de volta após terminarem suas segundas temporadas e também melhoraram seus jogos.

Embora vitórias e derrotas sejam importantes, e Krol enfatizou que ele e sua equipe se importam muito em vencer, seu objetivo ao longo do verão é desenvolver seus jogadores dentro e fora de campo, independentemente dos resultados de cada jogo.

“No que diz respeito à nossa equipe, queremos desenvolver bons seres humanos”, disse Krol. “Queremos incutir bons fundamentos em campo e criar bons seres humanos a partir disso. No fim das contas, quero que essas pessoas sejam líderes em nossas comunidades no futuro, e acho que temos uma oportunidade única de ajudar a desenvolver seu caráter e seu crescimento. Temos a sorte de ter um ótimo grupo de rapazes. Tenho orgulho de treinar cada um deles.”

O Northampton começa sua temporada na segunda-feira às 17h45 no Arcanum Field em Florence contra o Longmeadow.